《永生動物園》（The Eternal Zoo）為張晏慈創作與執導的新媒體藝術劇場作品，與打擊樂與合成器音樂的廖海廷、舞蹈表演的廖思瑋，以及劇場AI視覺設計的李國漢共同製作，探討人類與動物之間的複雜關係。藉由觀察動物園、人類對動物的想像，以及 AI 生成影像的介入，作品透過演出與重構這些影像，團隊試圖探討人類如何理解生物、動物園與環境議題。
首先將作品拆解為「永生」與「動物園」兩個路徑做閱讀。其一，「永生」本就違反自然，所有生物皆會經歷生命消逝的時刻。然而，在作品中，「永生」指的是生物以記憶的形式得以存續。其二「動物園」在現今的時代背景下，照顧與復育野生動物也成為重要的工作環節之一，此外另一個重要的工作便是教育大眾認識與保護野生動物，經常藉由可愛化、大眾化動物的樣貌，來達到親近大眾的效果。
以臺灣梅花鹿、亞洲象「林旺」、臺灣黑熊、楊氏淺色小豹蛺蝶與臺灣雲豹為對象，藉由四個篇章展開敘事，而其中談到的臺灣梅花鹿與臺灣雲豹復育，則更關乎於對於特定物種的血脈延續。野放是指將野生動物重新引入自然環境，其過程需經過嚴謹的科學評估，包括選定適當的野放時間與地點、評估個體健康狀態，以及是否需要事前訓練等因素，最終目標是讓動物成功適應野外環境，並恢復至野生的族群。《永生動物園》中的〈重生 Rebirth〉一章，描繪臺灣梅花鹿的滅絕與復育，探討人類在「返還自然」的行動中，究竟能否真正彌補過去的破壞，抑或只是製造新的生態問題？
臺灣梅花鹿，為臺灣特有亞種，經研究推斷其野外族群原可能已在1969年左右滅絕。臺灣於1984年啟動的梅花鹿復育計畫，該計畫以「保存臺灣梅花鹿之固有品系，使其回復野性，重返山林」為目標，在墾丁國家公園內展開復育工作。復育的梅花鹿一度受到質疑是否為原臺灣梅花鹿品系，然而經臺大動物科學技術系教授朱有田，多年的基因比對研究，450年前的臺灣古代梅花鹿與目前墾丁現有梅花鹿群之粒線體序列相同，足以證明野放的成功。
然而，這項計畫卻意外引發了另一種生態危機，首當其衝的便是鄰近復育核心區的墾丁高位珊瑚礁自然保留區。隨著鹿群數量與密度上升，植物幼苗與地被層遭到大量啃食，進一步加速森林老化、退化，使生態更新趨於停滯。此外，國家公園內的瀕危植物馬兜鈴也因鹿群啃食與踐踏而數量驟減，進而影響以此為食的黃裳鳳蝶的生存。種種跡象顯示，因族群過度集中，該區梅花鹿的數量可能已超過環境承載量，若無適當的人為介入，像是節育或是設置圍籬保護重要植被等方法，這片珍貴的森林生態恐將消逝，臺灣亦將失去一個極具學術價值的研究場域與稀有動植物保留區。
然而，儘管梅花鹿重返自然，牠們原本的棲地卻未能同步恢復，許多已被開發為農田、道路、工業區或住宅區。由於人類的居住環境與梅花鹿的活動範圍高度重疊，這並非單純的梅花鹿「入侵」農地或闖入人類空間，而是人類佔據了牠們的生存領域，進而引發人鹿衝突。在當代我們期待生物多樣性下，那我們更需要積極思考如何與野生動物共存，尋找兼顧生態與人類需求的共生之道。
臺灣梅花鹿的天敵，除了獵人之外，最主要的便是臺灣雲豹。臺灣雲豹曾被認為是臺灣特有亞種（Neofelis nebulosa brachyura），最早於1862年由英國博物學家史溫侯（Robert Swinhoe）記錄。儘管民間與原住民族持續流傳雲豹現蹤的傳說與目擊回報，但至今仍無研究者親眼目擊活體臺灣雲豹。現存的幾具標本多數為日治時期所留下，並由國立臺灣博物館收藏，雖為學術研究提供了重要依據，卻缺乏近代野外發現的直接證據。2017年，國際自然保護聯盟（IUCN）貓科專家群發表的分類報告中指出，亞洲雲豹應為單型種，不再區分亞種，臺灣雲豹也因此不再被視為獨立分類單位，而是因地得名的在地稱呼。儘管如此，其身影仍在臺灣的文化記憶中被銘記，也成為許多自然想像的象徵。
今日雲豹是否已在臺灣區域性滅絕，學界仍有討論空間。若未來真有機會進行復育與野放，其過程將涉及複雜的生態與倫理層面，不僅須具備完整的棲地條件、遺傳研究與個體來源評估，更需當地居民的充分參與與理解。否則，復育行動可能導致如同臺灣梅花鹿野放後所面臨的問題—棲地承載超限、生物鏈失衡與人獸衝突等，進一步挑戰生態系的穩定。
訪談中張晏慈提到，自然機制原本維持著生態的平衡，但人類的介入卻往往導致失衡。臺灣梅花鹿與臺灣雲豹的消失，皆與棲地破壞與過度狩獵息息相關。野放作為人類對自然生態的補償行動，承載著修復物種多樣性與生態平衡的期待；然而，這樣的行動是否真能彌補過去造成的失衡？或是否也可能淪為另一種人類對自然的操控與干預？這些問題仍值得我們深思。
當人類凝視動物時，究竟會看到什麼？在《永生動物園》中，張晏慈引用約翰．伯格（John Berger）〈為何凝視動物？〉一文中的觀點來回應：「唯有想像中的動物不容易消失。」正如伯格所言：「動物來自於視域的另端。牠們屬於那裡，也屬於這裡。同樣地，牠們同時會滅亡，卻又是永生的。」當實際的動物逐漸消失於生態環境，我們對動物的想像與敘述卻仍然存續，甚至透過藝術、科技與文化轉譯而被不斷延續。在這樣的過程中，動物成為一種記憶的載體，牠們的形象、故事與意義，在人類的世界裡，得以超越生死，獲得「永生」。
註1 Kitchener, A. C., Breitenmoser-Würsten, C., Eizirik, E., Gentry, A., Werdelin, Lars, Wilting, A., Yamaguchi, N., and Warren E. Johnson. A Revised Taxonomy of the Felidae: The Final Report of the Cat Classification Task Force of the IUCN Cat Specialist Group. IUCN, 2017, 64–65.
註2 目前臺灣博物館正在試著透過基因序列來證實，臺灣雲豹是獨立亞種。
註3 約翰．伯格，〈為何凝視動物？〉，《影像的閱讀》（遠流出版，1980），頁5。
本文原刊載於《今藝術&投資》2025年4月號391期
