今人怕熱，古人也怕熱。現代人有冷氣、電扇等電力設備度夏，古人只能依賴扇子、涼飲、實際的或是心靈的避暑，來營造絲絲涼意。令人好奇的是，我們看畫中的古人時，衣著樣式鮮少因隨季節而改變。那麼，古人所感受到的夏天溫度，真的「很熱」嗎？
如何探測古代氣溫？
在沒有精準測溫儀器的古代，如何得知當時的氣溫呢？植物的生長是比較的基準點。花時早一天開或晚一天開，可能代表著當年的氣候已經與過去有所不同。或許有人會存疑，植物對於溫度的感知，有如此敏感嗎？現代科學已經證實，植物是有效反映氣溫的自然物件。植物的生長與環境溫度密切相關，如果環境溫度未達一定下限時，植物無法生長，因此無論是開花或是結實，都是足以反映當時氣溫較以往高或低的事實。古人重視農書，不僅因為中國「以農立國」，這些看似繁瑣記錄花開結實的文字，其實反映了當時的氣候變化。
除了文字，還有一類被稱為「古氣候指標（Paleoclimate Proxy）」，常用的指標有冰芯、年輪、珊瑚礁、花粉、孢粉、沉積物岩芯等，可以讓現在的科學家來推斷古氣候的情況和變化。每一種指標反映的時間範圍和解析度不同，舉例而言，樹木年輪受到當年與上一年的氣候因素影響；冰芯記錄的時間尺度最長可達數十萬年；海洋沉積物雖然時間尺度長，但可能受到海流以及生物砂穴等因素干擾。而無論是海洋沉積物或是地質沉積物，都只能分辨兩個世紀間不同的氣候，無法確定幾十年間氣候的不同。近年來，科學家試圖以珊瑚、石筍、硨磲貝等有碳酸鈣成分的動物進行古氣候解讀。已有研究顯示，珊瑚的骨骼分析可以解讀出數小時內的氣候變化，提供更多的細節資訊。
「夏熱」如何影響古代生活？
中國歷史悠久，時代跨度極長。歷朝的氣候變化，不僅影響古人生活，也可能是重大歷史事件的導因之一。秦漢以來，中國氣候大致有著暖冷交替的階段，秦漢時期氣候溫暖，但至兩漢之際卻有寒凍。東漢中期溫暖，至東漢晚期又轉寒。
隋唐至中唐（581－740）是氣候溫暖期，但自公元741年逐漸轉冷；唐中後期（741－907）雖然整體偏冷，但其間有氣候明顯回暖的時期。由文獻中，可以探知到初唐的氣候溫暖，影響農作物，如武德五年（622）四月戊辰，小麥早收，因此唐高祖命令京城各官員休假，親事務農，協助麥收。《資治通鑑》中同樣記有貞觀二十一年（647）三月，唐太宗患有風疾，又因暑熱而備感痛苦。到了夏天，天氣更為燠熱，唐太宗因此下令修終南山太和廢宮為翠微宮，並於五月開始在此避暑，處理朝政。唐中後期後雖有數年回暖，氣溫與初唐時相去無幾；但整體仍是走向寒冷的氣候結構。
大量史料證據表示，公元1100至1200年的歐洲處於溫暖期，夏季暖乾、冬季溫濕，又被稱作「中世紀暖期」。中國的五代北宋，正值此時期的中前期。五代雖然延續了唐末的寒冷，但北宋時整體氣候偏暖。公元960至1110年，北宋首都開封「無冰、無雪」的暖冬年度計有47年，占總年數的三分之一。北宋氣候溫暖，各地多有收穫再熟稻的紀錄。除了影響中原地區的農業，契丹身處的東北地區農業也蓬勃發展。《遼史．食貨志》中記錄自初年起，農穀充足，甚至可以資助鄰國。但自北宋末期開始，氣溫轉冷，文史資料中苦寒的紀錄增加。
南宋則是中世紀暖期的尾聲。長期居住在北京長春宮的道士丘處機曾於寒食節作〈春游詩〉中「清明時節杏花開，萬戶千門日往來」，反映當時北京的物候與現代相去不遠。由南宋的作物文獻中，可以探查出當時的溫度已較先前朝代溫暖，甚至可能高於現代。過去不耐寒的溫州蜜柑種植地界北移至南京，而今日的柑橘類水果，僅產於江蘇太湖一帶，種植北界至少比現代北移一個緯度。同樣地，茶樹的種植也較今日北移了一個緯度。苧麻的生長與溫度更是相關，元初的官撰農書《農桑輯要》中記陳、蔡兩州（今河南淮陽與汝南）每年可收三次苧麻，而今日三收苧麻的北界位於南陽至南京一線，同樣北移了一個緯度。就現代氣候學的認知，一個緯度會造成攝氏0.7至1度的溫差。
元代開始氣溫緩步下降，由青康藏高原敦德和古里雅冰芯等古氣候指標，都顯示氣候由中世紀暖期往小冰河期移動。元代後期（1320－1370）史料中有大量寒冷的紀錄，冬季氣溫嚴寒，影響春夏果收。當時的桑椹果收，較現代江蘇南部遲約10天。明代正式進入了小冰期，氣候總體偏向乾冷。文獻中有「異常初霜」的紀錄，如《明英宗實錄．卷四十四．正統三年七月》有「七月霜降不時，傷害稼禾」，推測降霜至往年早了51天；同樣也有「異常終霜」紀錄，如《明史．卷二十八．五行志》所記1466年「四月乙巳，隕霜殺苗」，較往年終霜晚了18天。
然而，氣候的轉變並非線性的。雖然明代氣候的大趨勢是往乾冷前進，但中間仍有少數幾年高溫難耐，如《明史．卷二十九．五行志》中記1469、1470及1474、1475年皆為暖冬，不僅「冬，燠如夏」（1469），並且「冬，以無雪祈禱」（1475）；1478年河北徐水地方志亦有「九月，桃李花」的二次開花「災樣」。15世紀後半至17世紀上半，由中國各地的古氣候指標，可以以明地觀察到暖－冷－暖－冷的階段，其中最為溫暖的應是洪武十二年（1379）左右，蘇南地區稻穫可達三收。此後，需至嘉靖到萬曆年間，蘇州才再有廣泛種植再熟稻的紀錄。
清代文獻中記有氣候相關的資料甚多，除了朝廷的正式文件（皇室、內務部、軍機處等的檔案）便有1000多萬件（卷冊），各地地方志、私人筆記小說等，數量合計達6000逾部。同時，傳教士也在中國進行天氣觀測，耶穌會傳教士Jesuit Father Amiot在巴黎《數理雜誌》中發表自己於乾隆二十年至二十五年（1755－1760）的觀測，當時北京的年均溫為攝氏11.4度，與現代（1951－2003）北京年均溫攝氏11.6度僅差0.2度。
清代國祚甚長，處於小冰期（1500－1850），可大致區分為清前期短暫寒冷期、清中前期相對溫暖期與清中後期漫長寒冷期。上述耶穌會傳教士Jesuit Father Amiot所觀測的區段，處於清中前期相對溫暖期。因此可以推測，清朝大部分的氣溫，應較現代來得寒冷。
由服制看歷代氣候，準確嗎？
Data。圖中，可以看到唐代女性穿著寬大的衣袍，脖頸處肌膚裸露，似乎較有
「夏裝」之感。
近年來由於古裝影視劇推陳出新，除了劇情迭盪起伏，人物的服裝造形也是觀眾欣賞的一大看點。不少觀眾看遍古裝劇後，得出了「夏服如唐裝，冬服如明清」的結論。確實，單由服裝本身來看，唐服寬袍大袖，脖頸處無布料覆蓋，是為「袒領」；下裙繫得極高，有些可以掩胸，有些直至腋下。這種寬鬆的著裝風格，加上現有繪畫資料的呈現，很容易聯想成輕薄涼爽的夏裝。相對地，明清繪畫中的女性層層疊疊穿著，即便是夏日，仍穿著立領長裙，內搭長褲，像極了現代冬日禦寒的裝扮。
由現代人的穿衣習慣來看，天熱時穿少一點，天冷時多穿兩件，似乎是自然不過之事。然而，在古代中國，服飾不僅是個人愛好，更含有典章制度在內。大至不同社會階級，小至家族中親疏遠近，都可以透過服制來呈現。個人的審美、愛好等，無法撼動服制的整體架構。
因此，隨著季節改變，古人多半是由衣著的裝飾圖紋，以及面料厚薄加以變化。南宋周密《武林舊事．端午》中記皇帝於「端午分賜后妃、諸闔、大璫、近侍，翠葉五色葵榴金絲翠扇、真珠、百索、釵符、經筒、香囊、軟香龍涎佩帶，及紫練、白葛、紅蕉之類。大臣貴邸，均被細葛、香羅、蒲絲、艾朵、彩團、巧粽之賜，而外邸節物，大率效尤焉」。白葛、細葛、紅蕉都是暑天適用的面料。葛布是以植物「葛」的纖維製成的面料，歷史悠久，可上溯至新石器時代。精工織就的葛布重僅數銖（24銖為一兩，一銖約為1.56克），據清屈大鈞《廣東新語．貨語．葛布》中所言的精品「女兒葛」，一匹（長約33.33公尺）女兒葛僅重約三、四兩，相當於150克，十分輕薄。紅蕉則是以「蕉麻」的葉子纖維織成面料，盛於廣東一地。在圖像中，不乏見到畫家試圖描繪出輕薄布料，如〈夏景戲嬰〉圖中，孩子們即使身穿長衫長褲，其布料都是輕薄透明、可以窺見他們肉呼呼的手臂及雙腿。輕薄涼爽的面料，才是夏季衣著的最佳選擇。
中國哪個朝代最熱？
中國古代氣候經歷了中世紀暖期以及小冰期，這兩個時期也是現代研究古氣候學者最為關注的時期。透過對這兩個時期的氣候研究，試圖預測未來氣候走向，思索因應之道。
1130至1300的中世紀暖期原指歐洲及北大西洋臨近地區所出現的溫暖氣候階段，當時的夏季氣溫應該等於、甚至高於現代夏季氣溫。由海洋溫度的重建，推估可能中世紀暖期的氣溫較今日高約攝氏2度。近年來，學者認為中世紀暖期的影響是全球性的，日本學者則利用南部屋久島的雪松碳十三同位素重建過去2000年來的氣溫，發現該地區在公元800至1260年的溫度約比今日高攝氏1度。
對應於中國，「平均」最熱的朝代或許是北宋末至南宋初，諸多古氣候指標顯示中世紀暖期的年均溫、夏均溫及冬均溫甚至比20世紀暖期來得更高。然而，處於小冰期的清代，卻是最多極端氣候紀錄的朝代。1743年的高溫被諸多文獻記載，各地地方志都記有當年七月高溫燠熱，樹木乾枯，路有渴死者。據早期氣象資料推估，當年的北京高溫可能達攝氏44.4度，高於20世紀的高溫紀錄攝氏42.3度（1999）。由此可見，夏熱是古今共同面對的問題，相較於平均高溫的年代，極端氣候的變化似乎更容易讓人措手不及。
參考資料與延伸閱讀：
環境資訊中心〈搜索氣候密碼〉：https://e-info.org.tw/node/4892（2022/6/20檢索）。
盛承禹《中國氣候總論》，北京，科學出版社：1986。
葛全勝等著《中國歷朝氣候變化》，北京：科學出版社，2011。
（文圖為《典藏．古美術》358期〈古代的夏天究竟有多熱？──由文獻與古氣候指標來看中國古代的夏季溫度〉，作者：李思潔。）
李思潔( 16篇 )