在愛爾蘭都柏林舉辦的第10屆城市中的兒童世界研討大會（10th Child in the City World Conference）中，除了有來自世界各地的兒童專家、學者、倡議家、實踐者貢獻超過100場的主題講座外，都柏林城市的兒童友善實地考察（The field trip）也是一大亮點，在眾多選擇中，我選了與自身專業最相關選項- The Ark- 一座位在都柏林最熱鬧的坦普爾酒吧區（Temple Bar）專屬於孩子的文化與藝術中心。
從研討會的主場地（都柏林城堡，Dublin Castle）走到The Ark短短的路程裡，我們經過了一群群的觀光客與一陣陣酒吧裡傳來的風笛音樂，熱鬧且充滿風情，不到五分鐘，我們抵達了The Ark。
這是一棟古老的磚造建築，門口的獨角獸Logo與其形象形成對比，是玩味的提示，令人不禁聯想到方舟故事中，沒上船的獨角獸成為了神秘且奇幻的存在，這巧妙的連結似乎在述說著孩子獨特的存在。
都柏林中心屬於孩子的方舟－The ARK
接待我們的是方舟的發展及倡議經理（Development & Advocacy Manager） 艾汀（Aideen McCole），艾汀說：
1995年，在都柏林要大刀闊斧的都市再設計之際；當時在都柏林，甚至在歐洲，都還沒有專屬於兒童的文化館舍；受到愛爾蘭於 1992 年批准的《聯合國兒童權利公約》（1989）第 31 條的啟發，方舟以兒童為主要對象，和保護增進孩子參與文化藝術及遊戲的權利的理念，被納入了都市的規劃知中而成立，是都柏林政府坦普爾文化復興（Temple Bar Cultural Trust）的其中一個計畫項目。
方舟建築的前身建造於18世紀初（1728 年），是長老教會的聚會所，正後方的聚會所廣場（Meeting House Square）也因為當時在附近聚集了許多的教會聚會所而命名。這棟給孩子的文化藝術中心佔地 1,500 平方米（16,000 平方英尺），設有劇院、畫廊和工作室。經過精心修復的外觀隱藏著現代的規劃，是專為增強兒童的文化體驗的設計，兒童友善的設計及細節在參觀時可以充分感受。這些設計從孩子的文化出發，卻不幼稚；室內設計不過度包裝美化，大多呈現了建築材質的原貌，讓孩子認識、感知，也是方舟設計上的一大特色。
主要的目標群眾，是學校／學習團體以及家庭，年齡層約莫落在2－14歲，而孩子「參觀」的方式也很多元，主要分成的實體與線上，又各有不同的內容與形式；實體參觀主要是家庭觀眾在暑假及假期間的造訪，而學校／學習團體則不希望受地域的限制，通常選擇線上的方式，讓孩子在學校、家中，與同學或家人，一起藉由數位工具「參觀」或說「玩」方舟。
走訪方舟
在艾汀的帶領下，我們爬上了最高層，一路往下認識方舟；我們選擇不搭電梯而是爬木頭面的旋轉樓，想像自己是個在城堡探索孩子，興奮不已；一邊上樓會發現身旁的導視系統設計（wayfinding system design）很具巧思，藏了一些好玩的細節在其中。
來到頂樓（四樓）的工作間（Ｗorkshop），視野豁然開闊，波浪造型的玻璃牆外是綠意盎然的夢幻屋頂花園，花園裡的馬賽克是藝術家 Laura O’Hagan 與孩子們一起受體驗了植物園之旅所啟發的創作；挑高的屋頂充滿了自然採光，艾汀說這自然採光的設計是利用間接散射的溫和光充滿空間，避免太陽光直射近屋內造成強弱光的對比。
一進到空間，大家都好奇的探索了起來。工作間是一個可以讓藝術家、劇場設計師弄亂、玩耍、排練的空間，是創作的第一現場，也不定時會邀起孩子一起來參觀、玩、實驗的空間。
簡單的介紹了樓層功能及設計，艾汀想更認識我們這群人的背景，讓導覽更有互動，正好，我也想了解大家是抱著什麼樣的好奇而選擇的探索方舟。
我們圍成了一個圈圈自我介紹；這個小組總共10人，有來自瑞士UNICEF（聯合國兒童基金會）的成員、瑞典耶爾費拉市的兒童與文化部門 （Järfälla kultur）專員、莫斯科的遊戲場設計師（AFA Group )、在英國讀書來自台灣的職能治療師、研究兒童權利的學者專欄作家、即將開幕的盧森堡兒童美術館的籌備人員、來自荷蘭的都市規劃師、還有為孩子權利上街頭的倡議者，以及從設計的角度豐富兒童文化的我。我們是一群同樣專注在孩子；在不同的領域努力的專家，充滿能量地齊聚在此，渴望了解更多兒童友善的理念及經驗。
回到方舟現場，我們旋轉而下來到三樓，這是一個夾層藝廊（Gallery）；天花板較低的高度是為了配合樓下劇場的挑高，主要的功能是展示視覺及裝置藝術，同時也和孩子們共同策展。然而方舟不是博物館，卻也有典藏的功能，自開館以來收藏來自於愛爾蘭及國際藝術家的作品，不定期規劃主題展出或舉辦工作坊。藝廊空間裡擺滿了不同材質的懶骨頭、地墊，讓孩子用最自在的方式欣賞畫作，畫作前沒有「不可超越此線」讀的標示，創造不同於美術館的參觀體驗。
在藝廊就可以向下探見的二樓是一條挑高兩層的長廊（Long Room），另一半的空間則是挑高劇場的二樓；長廊也擺了一排的皮製懶骨頭用來欣賞藏在天花板的玻璃藝術；這些玻璃藝術是由藝術家 Martina Galvin 於 1998 年創作，是“Of Land and Sky”計劃的一部分，藝術家和 1500 名孩童使用天然材料（木材、染料等）創作。
接著往下，來到了方舟的核心空間－劇場，這個挑高將近三層樓的劇場被設計成了讓孩子有專屬感的空間尺寸，艾汀也用「給孩子最親密（親近）的尺度」來形容，劇場空間是知名建築師聖地牙哥·卡拉特拉瓦（Santiago Calatrava）的作品，圓形的座位規劃讓孩子與表演的連結更強，也增添溫暖的感覺，而此劇場最大的特點就是雙面的功能，舞台後方是一扇摺疊開口，可以優雅地開啟，連接至後方的聚會所廣場，將戲劇演出展現給廣場上的觀眾。回到城市設計的觀點，在建物的設計規劃上，這也是一種孩子參與城市生活的展現。
與執行長對談
我們停留在劇場圍坐著，與方舟執行長艾汀.霍華德（Aideen Howard）；另一個艾汀；對談，執行長介紹了許多方舟營運面的資訊及目標，包括兒童機構的特殊商業模式、資金的來源及運用、及如何與藝術家、教育工作者和對方舟感興趣的人分享資源和知識；藉由CPD 課程（Continuous Professional Development）為來自世界各地的教師及藝術家創造新的機會及能力的提升，成為此類型資源的永續中心。
兒童參與Child Participation 計畫
除了在專業資源的永續及硬體空間的打造之外，執行長提到最重要的，也是他們已經討論超過21年的－「兒童參與」（Child Participation）；因了解到兒童參與若不能帶來影響、改變且作出有效決策，這樣的參與則停留在一定程度的表面，方舟在2016年成立了「方舟兒童委員會」（Ark Children’s Council）並啟動了為期12個月的「領航員兒童參與計畫」，他們招募了17位來自都柏林的孩子，主要有兩個目標：
一，設計參與的活動給生活在城市中但不會（或還未）來到方舟的孩子們。
二，希望兒童委員會成為機構、政府在作政策決策機制的一環，包括城市中的事務以及方舟裡藝術計畫的決策。
從第一年的經驗中學習、修正，持續經營至今，除了都柏林本地的16位名額之外，也開放其他孩子申請成為會員參與，有許多孩子都是從很小的年紀就認識且參與都柏林市及方舟的事物，跟著城市、社會一起演變成長。其中讓我覺得很有趣的是，兒童委員會不只是具有行政事務上的參與和練習；也因為方舟的兒童委員會是由藝術家（多為表演藝術）領導的，所以在過程中也具有其藝術過程；除了是一個兒童參與計畫，同時也是藝術創作計畫。
這將近一小時的對談是我們參訪的尾聲，收穫滿滿且資訊爆炸，除了感謝兩位艾汀的無私分享，也羨慕愛爾蘭政府的支持。步出劇場前，經理艾汀邀請我們索取方舟的刊物，原以為只是理念願景的介紹，細看發現還包括了執行的方法理念，還有一本厚厚的執行記錄與財務報告，確實地實踐了經驗分享與傳承；在場的大家紛紛詢問可否多拿幾本帶回國與同事分享，而我也不例外的幫我在兒童機關任職的的同溫層帶了一份！
最後，艾汀很開心跟我們補充分享刊物設計的過程；在與刊物的設計師溝通後，設計語彙的呈現並非直接地很「兒童化」（幼稚），而是在簡潔的設計中表現玩味、玩心，這也深深打中我身為兒童文化設計師的心。
可惜當天沒有遇到參觀中的孩子和活動演出，期待閱讀完這篇的你，下次在造訪都柏林的「方舟」時可以跟我分享你（大孩或小孩）的感受。
反思台灣
近年，時常在訪談或聊天中被問到對我於「兒童博物館」的想法與定義，或是：臺灣有許多美術館、博物館有設置兒童專區，需要一個兒童博物館嗎 ?
以我的觀點，兒童博物館的存在一定程度地反映了在地文化對孩子主體性的意識；正如同都柏林當年順應兒童權利公約在愛爾蘭的施行，大膽地在城市最中心的區域成立了方舟，直接宣示了孩子參與文化生活、藝術以及兒童參與的重要性。在走訪過許多國際城市後，發現它們都有著（或大或小）具有兒童博物館意義的館舍，也不禁讓我反思臺灣的呢？
在現行的博物館中附設孩子的專區，是兒童友善的道路上重要且柔軟的一步；但兒童博物館不是美術館、不是自然、科學、歷史為主軸的博物館，應是一個以兒童文化為主體，兒童為主要對象的空間；它絕對是體現成人群體對兒童群體重視的一大步。
臺灣目前沒有類似兒童博物館概念的館舍；在已知正在籌備規劃的公立館舍所公布的名單中，以行政院主導的國家兒童未來館，及新竹市兒童探索館，最可能符合我對兒童博物館的想像，期待在不久的將來，臺灣的孩子們也可以擁有專屬於他們的「方舟」。
延伸閱讀
後疫情時代孩子與社會的重新連結! 第10屆「城市中的兒童」世界研討大會，愛爾蘭都柏林直擊觀察
林宇儂｜Uno Lin( 13篇 )