【專題｜一起讀、一起玩！美國童書空間漫遊】39. 東麻州童書空間探訪：美國第一間公共圖書館和兩間知名童書作家開的書店

這兩間書店不只賣書，而是以創作力與地方連結為核心，深耕社區、引領城市再生。本文將帶領讀者走訪這三個空間，一窺它們如何以書本為核心，串起閱讀、創作與社區參與的多重角色。

麻薩諸塞州向來是美國文化與教育重鎮，在波士頓西南不到一小時車程的地區，藏著三個兒童文學愛好者必訪之地：美國第一座公共圖書館誕生地富蘭克林公共讀書館（Franklin Public Library），以及兩位國際知名童書創作者所開設的獨立書店：彼得・雷諾茲（Peter H. Reynolds）的藍兔子書店（The Blue Bunny Books & Toys），與傑夫・肯尼（Jeff Kinney）打造的「不太可能的故事書店」（An Unlikely Story）。這兩間書店不只賣書，而是以創作力與地方連結為核心，深耕社區、引領城市再生。本文將帶領讀者走訪這三個空間，一窺它們如何以書本為核心，串起閱讀、創作與社區參與的多重角色。

一、藍兔子書店The Blue Bunny Bookstore

離波士頓市中心車程約半小時的戴德姆鎮（Dedham），有一家由知名繪本作家彼得・雷諾茲（Peter H. Reynolds）開的獨立書店——藍兔子書店（The Blue Bunny Books & Toys）。書店門口有一隻藍色兔子雕像，人行道上擺著戶外桌椅，一走進書店，空氣中瀰漫著咖啡香。

彼得・雷諾茲最知名的作品是《點》，和姐妹作《有點樣子》與《天空的顏色》合稱「創意三部曲」，曾被翻譯成多國語言，深受各地讀者喜愛。他的畫風簡潔溫暖，鼓勵孩子勇於嘗試、欣賞自我創意，常被學校當成創造力、藝術與生命教育的教材使用。

藍兔子書店於 2003 年由彼得與家人創立，店名「藍兔子」源自當地歷史悠久的戴德姆陶器（Dedham Pottery），是一種表面有裂紋釉，裝飾著鈷藍色兔子圖樣的陶瓷器皿，於 1896 至 1943 年間在戴德姆鎮製作。書店名稱向這段地方工藝致敬，也象徵其推動社區創意教育的使命，書店裡可以買到可愛的藍兔子玩偶。

走進書店，原木地板與原始的錫製天花板營造出溫暖氛圍，書架上陳列著繪本、童書、玩具與文具，當然也少不了彼得・雷諾茲的親簽書與複製畫販售。店內還有一間小巧的咖啡吧 Mocha Java Café，提供現煮咖啡與簡單糕點，讓家長可以悠閒地一邊品味咖啡，一邊陪伴孩子挑選書籍或參加活動。書店的座位區有舒服的沙發和桌椅，是在地居民日常聚會的地點之一。

書店會舉辦故事時間、作家分享會，也有給大人的活動，天氣好時，也會在附近的綠地舉辦活動。目前每週末早上八點的「早起故事時間」（Early Risers Storytime）已移至對街的全新空間進行。「雷諾茲教學、學習與創意中心（The Reynolds Center for Teaching, Learning & Creativity，也稱作 TLC Studios & Media Lab）」是一座佔地約 170坪的創作基地，由彼得與雙胞胎兄弟保羅・雷諾茲（Paul A. Reynolds）共同經營。空間內設有錄音室、Podcast 錄製間、3D 列印與創客實驗室、攝影棚與數位媒體教學設施，並開設寫作和藝術工作坊等課程。

每年 9 月，TLC Studios 也與藍兔子書店一同舉辦全球性創意活動「國際點點日」（International Dot Day），邀請孩子們從畫一個點出發，展開無限的想像與創造力。此活動受到彼得的繪本《點》啟發，如今已擴展至全球超過兩百萬名學生參與，而這個小鎮就是這場活動的起點。

二、不可能的故事書店An Unlikely Story

從藍兔子書店往西南開約莫半小時，可到達普蘭維爾（Plainville）小鎮，這裡有間名字聽起來頗有寓意的書店「不太可能的故事書店（An Unlikely Story）」。這間由《葛瑞的囧日記（Diary of a Wimpy Kid）》系列作者傑夫・肯尼（Jeff Kinney）創建的書店，不僅是一間獨立書店，更是這座小鎮文化重生的核心。

傑夫・肯尼是全球知名的童書作家與插畫家，他筆下幽默的主角葛瑞持續陪伴著無數孩子成長。儘管作品暢銷全球，肯尼一直深耕他與家人所定居的小鎮普蘭維爾。2012 年，他與妻子茱莉（Julie）買下小鎮中心一座廢棄多年的建築福克市場（Falk’s Market），並決定拆除重建，打造一座結合書店、咖啡館與社區空間的新地標。

書店名稱「不太可能的故事」呼應了創辦人自身的經歷，從原本夢想成為報紙漫畫家，歷經多年努力無果，最後轉向網路連載《葛瑞的囧日記》，才意外走紅，成為全球暢銷童書作家。這個店名既是他人生由逆轉勝的故事，也象徵每個故事的可能性。書店本身也蘊含「不太可能」的奇蹟，座落在只有九千人的小鎮，一棟原為雜貨店的百年老建築，經改造後竟能蛻變為充滿書香、創意與社群活動的文化空間。

書店建築外觀以新英格蘭殖民風格打造，內部裝潢也充滿故事，建商收集來自新英格蘭地區餅乾工廠、老倉庫、鄉村穀倉的回收木頭，重新用在天花板、地板等建材上，營造出溫潤、有歷史感的閱讀空間，也展現了永續再利用的精神。

書店一樓販賣書籍、玩具、文具，也有咖啡館，選書相當豐富，橫跨各年齡層與主題，涵蓋繪本、青少年小說、圖文書、文學經典、當代小說、食譜、生活風格書籍到地方創作。抬頭一看，天花板上懸吊著一排排展開書頁、像是在空中飛舞的書本裝置，還有數支飛天掃帚，創造出魔法世界般的奇幻場景，整個空間充滿了閱讀的魔力。

結帳櫃檯前可以看到《葛瑞的囧日記》主角的雕像，維持著書中招牌神情與略帶無奈的站姿，也有一區專門陳列肯尼的著作與周邊商品，包括親筆簽名書、角色圖案明信片、抱枕與 T 恤等，吸引小書迷收藏。

二樓則是活動空間，經常舉辦知名童書及成人作家的分享會，也定期舉辦讀書會、兒童故事、唱遊時間等。另外還有「Story, Story Night」活動，邀請讀者帶著手邊的書或寫作計畫來店內安靜閱讀或工作，讓書店空間成為鄰近城鎮居民共同的文化據點。三樓則是肯尼自己的創作工作室，有時也會開放給特定活動使用。

書店後方與斜對面皆設有停車場，對開車前往的讀者非常方便。小鎮鄰近波士頓、鱈魚角（Cape Cod）、羅德島州首府普羅維登斯（Providence）與麻州中部的伍斯特市（Worcester），可以當作南新英格蘭地區旅遊的中繼站。此外，肯尼夫婦已買下書店附近的幾塊地，將推動市中心普蘭維爾廣場（Plainville Square）的重建計畫，預計將於書店四周建立綠地、市集廣場、特色餐廳、民宿等設施。第一階段的戶外啤酒餐廳計畫於 2025 年啟用，預計未來五年將完成整體規劃。

肯尼曾在訪談中表示，這間書店的盈虧尚未平衡，每年虧損達六位數美元，但他仍持續經營。對他來說，這間書店是一個長期夢想的實踐，也是他對社區的承諾與回饋。一位童書作家，從書店開始的造鎮計畫，看似不太可能，卻是一則正在進行中的真實故事。

三、富蘭克林公共讀書館Franklin Public Library

從不可能的故事書店往西北邊開約15分鐘，可以到達以班傑明・富蘭克林（Benjamin Franklin）命名的小鎮Franklin。全美第一間免費的公共圖書館，就在這個小鎮創立。富蘭克林不只是美國開國元勳之一，他還是科學家、發明家、出版人、外交官，創辦了美國第一間會員制圖書館，甚至第一間公共圖書館的成立也與他有關。

1778 年，當麻州這個新建制的小鎮決定以 Franklin 之名向他致敬，鎮民寫信給富蘭克林，希望他能回贈一口教堂用的鐘，沒想到富蘭克林回信說：「與其讓人聽到鐘聲，不如讓人獲得知識」，於是他捐出了 116 本書籍，送給這座以他命名的城鎮。

這批書一開始放在教堂內保管，並未對所有鎮民開放，直到 1790 年鎮民大會正式投票決議，將這些書免費開放給所有居民借閱，成為美國第一座免費公共圖書館的起點。這批富蘭克林捐贈的原始藏書，至今仍收藏在富蘭克林公共讀書館的一座玻璃木櫃中，開放給遊客與讀者參觀。

最初的圖書館並無專屬建築，而是依附於其他公共空間，直到 1904 年，Ray 家族為紀念雙親而捐資興建 Ray Memorial Building，富蘭克林圖書館才擁有第一棟專屬的永久館舍。這棟建築以古典希臘風格為主，正面有花崗岩立柱與山形牆，建築內最具特色的藝術作品，是由義大利裔畫家 Tommaso Juglaris 所繪的大型壁畫，描繪古希臘人進行儀式與社交的場景，這個空間現在是公共圖書館的閱覽室和雜誌室。

2017 年，政府在舊館後方增建了一棟現代化新館，擴增藏書與空間，圖書館整體面積大幅提升，空間功能也更為完整。位於一樓的兒童圖書室佔據新館的一大區塊，與青少年圖書室相連，有大片落地窗，眺望鄰近的 Dean College 校園。兒童圖書室除了書架之外，另設有幼兒遊戲區與手作區。此外，舊館裡原本的兒童室，現在成為專門給兒童和青少使用的閱讀與活動室。

圖書館定期舉辦給各年齡孩子的故事與律動時間、藝術手作活動等。圖書館正面有大片的草坪與小花園，還設有一座富蘭克林的銅像。夏天時圖書館會在草坪上舉辦戶外遊戲活動，也會在露台舉辦音樂會、故事時間等，充分利用圖書館的戶外空間。富蘭克林或許沒有想到，他贈送給小鎮居民的書，在兩百多年後，會成為這座巨大圖書館的基石呢！