近年來隨著文獻及研究的累積，台灣攝影史的樣貌逐漸形成，關於人物、流派與風格的探討也趨穩健。隨著2021年國家攝影文化中心（以下簡稱攝影中心）的成立，攝影史研究與典藏更進一步朝著系統化的方向前行。開館的兩檔大型展覽「塵與時：從宇宙到居所」及「舉起鏡子迎上他的凝視—臺灣攝影首篇1869-1949」（以下簡稱「舉起鏡子」）提出許多關於攝影本質的探問並指出攝影研究仍待填補的空缺。接續此脈絡的展覽「臺灣的模樣」邀請學者黃建亮擔任策展人，以攝影中心的典藏為基礎，從攝影的主題、脈絡與歷史意義中，演繹影像與生活的緊密關聯，並嘗試梳理台灣文化的形貌。
展覽「臺灣的模樣」細分為「我們 所在」、「我們 日常」、「我們 儀式」、「我們 走過」四個子題，分別涉及風景、建築、常民生活樣貌、宗教儀式、歷史事件等等，展出張才、王信、李鳴雕、黃則修、柯錫杰等重要攝影家的作品。展覽的敘事不完全依循線性時間，而是挖掘影像視覺性的連結，並且從攝影主題及圖像關聯性為基礎，加以如詩般的詮釋方法，在影像的韻律中，尋找跨越時空相遇的可能。不同於「舉起鏡子」在歷史研究的氛圍下為展覽帶出冷靜理性的基調，「臺灣的模樣」以感性的方式連結起攝影，更連結起台灣文化形構過程中的共性與差異。
攝影史形成，往往是在不斷協商、探討而達成共識，「臺灣的模樣」便是從原住民日常、廟宇活動、街頭抗爭等作品中，看待台灣文化的多元性及複雜性，肯認影像的見證功能，並嘗試從中釐清歷史、文化的形成與演變，基於文化史的角度為攝影史書寫提供另一種途徑。雖然攝影所擷取的畫面僅能體現部分的事實，但在被揭露的及被遮蔽的元素中，仍可發現影像與歷史間的張力，以及被攝影者內部的異質性。
策展人黃建亮跳脫檔案式的陳列方式，在展場加入燈箱、動態投影及可翻閱的輸出影像，豐富了親近影像的途徑。作品經由大型燈箱放大後更多細節得以顯現，例如謝三泰的作品《臨時棒球場》遠方遊行抗議的人群被放大後，為前景嬉戲的孩童增添更多層意義。而在展間廊道上，影像輸出成大型月曆尺寸，供觀眾翻閱。當影像成了發光體、成了大型輸出，藉由不同的介面而帶來截然不同的身體感及觀看方式，近乎沉浸式的展示設計，讓觀眾與攝影所凝結的時空有了更為緊密的接觸。
面對台灣攝影史建構的動態過程，「臺灣的模樣」往復於影像與影像間獨特的節奏，將影像如詩篇般編織，並以獨特的手法開展影像展示的可能。「臺灣的模樣」不追求穩固的論述，而是能從現有檔案揭示文化發展的多重樣貌，試圖找尋台灣主體性的證明。
本文原刊載於《今藝術&投資》2021年9月號348期
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