陳肇驊長年潛伏於藝術創作的第一現場，身在其中卻少有姓名留下。那些令人驚嘆的裝置結構、那些讓人駐足的機械裝置，往往出自他之手。直到2023年，他忽然以《在 下圭柔山》一舉奪下臺北美術獎首獎現身，透過壓縮機的媒材視角，解構、爬梳其原理、隱喻與社會之間的串連，以機械的勞動特質對比人類於社會中的勞動，試圖回應自身存在的種種疑惑與省思其困境。隨後，陳肇驊又低調地退居幕後。不接受過度的曝光，也不經常高談闊論作品。
一坨爛泥的再次誕生
陳肇驊自小就讀美術班，從美術科一路走至研究所，甚至同時於東海大學與國立臺北藝術大學研讀碩士班。早期以繪畫為主，期望觀者能進入他的視野與思維，並獲得理解與認同。然而，他逐漸思考能否以更直接、甚至暴力的方式，使觀者無法忽視作品。2016年作品《一坨爛泥》即為轉向裝置創作的關鍵。此作源於一次負面評論帶來的「爆炸」，裝置結合紅外線感應與一座巴洛克柱式噴泉，五尊尿尿小童分別排列於噴泉上，朝內呈五芒星頂點位置，當觀者靠近感應時，即啟動對中心「死土」的噴水機制。隨著感應啟動、持續澆灌，乾裂的土塊逐漸轉為濕潤，最終成為「一坨爛泥」而可以再「活過來」使用。這並非毀壞，而是象徵著孕育與再生，陳肇驊希望藉此讓觀者見證生命如何在爛泥中誕生。
「幫藝術家們工作，會讓自己感覺好像還在藝術圈裡、還跟藝術有些關係吧！」
為了探索平面繪畫以外的創作可能，陳肇驊開始鑽研木工、鐵工與動力裝置等技術，並熱衷於「解決問題」。他曾豪言：「只有想不到，沒有做不到。」他深知創作過程中技術支援的重要，特別是結合技術實作與藝術思維的夥伴，因此也積極協助其他藝術家，從可行性評估、建議、技術執行，到參與設計否決、回饋與發想，在不知不覺間完成了大部分的創作流程，最終讓作品得以生成。他由此成為藝術創作的協作者，並以此維生。
現實層面上，藝術家的錢並不好賺。除了普遍創作資源與經費不足的困境外，施作時間也常常被壓縮到極限，然而最終報酬往往不如預期，微薄得近乎苛刻。即使投入大量心力與技術，作品成果卻從不屬於協作者，論述與署名中也難見其名，角色長期處於隱匿與失語之中。即便如此，陳肇驊仍選擇留在藝術圈，或許只是因為─「幫藝術家們工作，會讓自己感覺好像還在藝術圈裡、還跟藝術有些關係吧！」
在接受委託製作的過程中，時常能感受到如同「代工」般的處境，彷彿只是生產線上的一顆小螺絲，執行著某個簡單重複的動作，按部就班、毫無情感。對他而言，「藝術代工」似乎僅是一雙可被取代的手，這樣的技術與生產狀態，他處皆能尋得─木工、鐵工、焊接，各自分工，最終拼湊出藝術家的「成品」。這正如馬克思所言的「勞動異化」：當勞動者無法參與整體生產過程，僅是執行一小部分任務時，他與自身的勞動活動、目標、成果便產生斷裂，使工作失去主體性，難以產生認同或感受到其中的意義。
「如果藝術家只要說一句話，那我也可以當藝術家。」
長期處於「代工」的身分，使陳肇驊逐漸產生自我懷疑。「我到底在幹嘛？」這句話成了他反覆叩問自己的心聲。真正引發創作上「大爆炸」的，是某次來自藝術家的「合作邀請」，語氣輕描淡寫卻觸及他對自身角色的遲疑與不安。於是，沉寂八年之後，他在下圭柔山藝術村的工作室創作《在 下圭柔山》，描繪被困於循環中的自我，試圖將那些隱晦、難以言說的情感翻出，化為具象的空間結構，私密而深沉。
《在 下圭柔山》中最引人注目的，是一株以紅銅鍛敲出的姑婆芋。陳肇驊透過改造壓縮機，將製冷技術導入創作，於銅葉表面佈滿冷媒管線，利用水蒸氣的凝華現象，讓葉面在低於露點時反覆結霜、解凍，再次結霜。他以定時器控制循環，構築一種無限循環的霜凍過程，也映照他在藝術代工與創作間來回壓縮的生活狀態。這株霜凍中的姑婆芋，不僅是技術的實踐，更成為他挫敗與蒼涼心境的具象投射。他將自己破舊工作室的材料搬進展場，重構一個充滿壓力與思索的生存場域，使之成為精神與現實交疊的場域。
「作品的完整，是連同那雙工人的手，一個壓縮機，與整個後臺一起存在。」
談及「協作者」身分時，陳肇驊以「冷氣機」為喻，說明藝術創作中幕前與幕後的共構關係。他指出，冷氣由室內機與室外機共同運作，但人們談論冷氣時，往往只記得室內機，忽略了背後支撐的結構。如同藝術的成就，不只是藝術家一人之力，也需協作者的參與與技術實踐。他指出其作《在 下圭柔山》：「我只是把室外機拿進來，告訴你這是冷氣。」意在提醒觀眾，製作也同樣是作品本身的一部分，並不區分前後台。他也以壓縮機運轉的低鳴聲比喻自身的處境─那是日常中不被注意卻無處不在的聲音，宛若「失語」。
對陳肇驊而言，失語並不只是無聲而已，而是一種被消音的存在。與擁有話語權的藝術家相比，在代工過程中那些金屬切割的尖銳、焊接時火花四濺的滋滋作響，或者是桌鋸運轉的轟鳴，雖然震耳欲聾，卻在最終的藝術作品裡被消除。他的生命經驗，滲透進對材質與結構的美感判斷、對作品觀點的參與與回應，然而這些思考與勞動成果，最終被雇主所收編、覆蓋，未曾被看見，也未曾被述說。這樣的「失語」，是一種被體制性忽視的創作共構現實。
獲得2023台北美術獎後，陳肇驊的工作性質明顯轉變，不再如之前成為藝術家的協作者，取而代之的是來自商業品牌的委託，如涼亭建造、店面吧台與室內陳設等。雖然都是「委託製作」，但合作對象與內容已有極大不同。
對於後輩們的建議，陳肇驊反覆強調「好好過生活」是創作的基礎。因為創作的能量來自於日常的實踐與感受，唯有深入生活，才能累積真實的創作經驗；若僅為創作而創作，會流於形式，能量反而會低落甚至失衡。
陳肇驊對藝術創作抱持著極為誠實的態度，認為創作者應真誠面對作品，而非迎合市場潮流、議題操作或形式主義。他強調，作品的內在力量來自於這份誠實，也是創作能量的關鍵所在。然而，對他而言，藝術並非人生的全部，而是豐富生命的「附加價值」。也因此，他始終維持穩定的工作，作為創作的經濟支撐。他坦言，若創作時總被金錢問題干擾，作品將難以純粹，創作也將失去其本質。由於自身作品不易商品化、收藏難度高，他思考將經濟與創作劃分，如成立燈具設計公司，以賺錢支持創作的自由。
更務實的部分，陳肇驊指出，成為一位藝術家最困難卻也最關鍵的一點，是「如何好好當自己的PM」。除非擁有充裕資源聘請助理，否則藝術家多數需要獨自處理龐雜的行政事務，從寫計畫書、跑補助、接洽窗口到安排時程與執行展覽，全得一手包辦。同時，在資訊爆炸的當代，社群媒體經營也成了不可忽視的一環，像是Instagram不僅是作品展示的平台，更是與觀眾、策展人、機構建立連結的管道。雖然他笑稱自己是「最失敗的那種」，社群經營做得不夠，但仍誠懇提醒後進藝術家們：這是當代藝術生存的基本能力，務必要重視並親自執行，因為這是當代藝術家生存的必要條件。
最後談到「如果可以回到從大學藝術科系畢業的那一年，會如何選擇呢？」陳肇驊說：「我可能會做一樣的事情，一樣的選擇。我想再複習一次，那些都是寶貴的經驗。」
參考資料：
陳肇驊，《控制與失控》（碩士論文，國立臺北藝術大學新媒體藝術學系碩士班，2024）。
陳肇驊，《懶惰的力量》（碩士論文，東海大學美術學系，2018）。
