1995年，何創時書法藝術基金會成立，以「明清近代高僧書法展」為開幕首展並出版同名圖錄，現已絕版；2020年，基金會25週年，歲末重磅推出「歷代高僧書法展」，分為「明代篇」、「清代、民國篇」二檔期，出版《歷代高僧書法選粹》，集114位高僧、147幅書畫真蹟作品，封面金印釋印光書「眾善奉行」，表彰內容且傳達正念，意義深遠。
25年的歷程，收藏漸益豐美，成就殊勝因緣。《歷代高僧書法選粹》以唐代、西夏寫經卷起始，接著呈現的是改變明朝永樂命運的獨庵道衍（姚廣孝）；晚明高僧雲棲袾宏、雪浪洪恩、憨山德清、藕益智旭、澹居法鎧、雪嶠圓信、密雲圓悟；清代帝師木陳道忞、玉琳通琇；清初四書畫僧弘仁漸江、髡殘石谿、八大山人、原濟石濤。接續至近代寄禪大師、諦閑大師、虛雲老和尚、印光法師、弘一法師、太虛大師、倓虛大師、大醒法師；當代的印順導師、曉雲法師、聖嚴法師、惟覺老和尚、星雲大師、證嚴上人等等，不分宗派山頭，唯依佛法為歸。較之先前《明清近代高僧書法展》圖錄，本冊增加115件典藏，由中央研究院中國文哲研究所研究員廖肇亨主編，他說：「傳統學界的佛教研究多集中於唐代以前，宋代後的知識非常不足。這幾年學界對此有相當的反省，非常需要。宋朝後的佛教研究，有很大的一部分必須和文化史結合，明清的僧人與士大夫、文化圈的關係十分密切。在中國文化歷史重要的轉型時期，佛教總是扮演了關鍵性的作用。佛教很有必要進入我們的知識結構視野中，圖錄大大補足了我們對佛教史的知識。」除高品質精彩大圖，並列有研究專文、世系表、寺廟與高僧關係表、高僧籍貫、小傳等，內容扎實，有別於市面上選集館博界已知名高僧書法之圖書，本冊可謂目前於時代序列上（自明清以來）面向最完善廣博之高僧書法圖錄，利濟眾生。
見字如見人，是故應頂禮
「見字如見人。透過每一筆的提按頓挫，都可親見其人。當我駐足在作品前，彷彿親見高僧現身說法，如見其面，如聞其聲，正如《觀世音普門品》所說，『福聚海無量，是故應頂禮』，應當頂禮致敬。」何創時書法藝術基金會董事長何國慶如是說。基金會收藏以書法為介質，以人物和歷史為綱，透過翰墨手蹟，體現出人物事蹟與精神，讓今人去了解認識，進而學習效尤。值此全球疫情時期，亦希冀能以此展為眾生祈福，透過高僧行誼勸勉世人。
何國慶胸中自有一部高僧傳，信手捻來，歷史故事無盡藏，「明代帝師姚廣孝，明成祖登基後給他美女要讓他還俗，但他不肯接受，因此上朝穿朝服，下朝穿僧服，堅持僧人身分。此後完成了《永樂大典》的編修，設計監造永樂大鐘，至今還在北京大鐘寺，鐘重達46多噸，內外刻了23萬字佛經，世界奇蹟啊。尤其佩服他勇氣很大，寫了《道餘錄》，對二程、朱熹等宋代理學家的排佛思想逐一辨析，這在明初以朱熹學術定於一尊的時代，真有『雖千萬人吾往矣』的大氣魄，可說是王陽明精神的先驅。」
「雲棲袾宏在萬曆十六年（1588）禳除杭州一帶瘟疫，他曾寫的〈戒殺文〉、〈放生文〉影響很大。晚明發展出的慈善事業就是由他起來的，比紅十字會還要早上百年，且一直延續到民國。日本學者夫馬進《中國善會善堂史研究》，裡面談到九一八事變後，日本人到東北作田野調查，發現中國的民間慈善組織，追溯起來和雲棲袾宏都有關。晚明高僧中，雲棲袾宏從事的社會志業讓我非常佩服。」
「1991年，中國大陸華東水患，當時我參加慈濟基金會賑災團，前往安徽全椒等地進行賑災，安徽全椒正是憨山德清的故鄉。講一個故事：萬曆九年（1581），憨山為萬曆帝生母慈聖皇太后啟建祈求皇嗣之法會，後太后贈他三千金，憨山不願受贈，時山東發生災荒，他建議將這筆鉅額轉發給災民，並編造清冊。後來有人以憨山貪污內府銀錢誣告他，憨山請官府去內庫查帳，每一筆帳目都清清楚楚，免去了一場災禍。這時憨山才30多歲，卻能運用智慧解決這麼多複雜的世間事，真是一位奇人。憨山的傳奇故事太多。他的真身（肉身菩薩），在廣東南華寺和禪宗六祖惠能的真身放在一起，就可以知道他有多重要。」
「在萬曆二十七年（1599），雪浪洪恩和天主教傳教士利瑪竇有過一場教義上的激烈辯論，堪稱晚明東西方文化交流的一大盛會。雪浪洪恩是中國佛教的代表，學問很好，利瑪竇稱雪浪是一位『熱情的學者、哲學家、演說家、詩人，十分熟悉他所不同意的其他教派的理論』。他一生致力弘揚《華嚴經》且擅文藝，弟子眾多，影響甚大。」
歷代高僧都有著悲願度眾的菩薩道路，不僅於關心自身的悟道、法門的傳承，就像憨山德清辭世前所寫下的〈自贊〉：「無論為俗為僧，肩頭不離扁擔。」何國慶表示，晚明以來的這些高僧非常重要，他們很多人即使歷經險阻，面對群眾運動或政治苦難，卻始終不忘救助眾生，有著深厚的學養、圓融的智慧，在處世修行中利於國家社會，既能弘法當時，也能教化後世。
收藏如覓菩提，因緣殊勝
何國慶侃侃談起高僧行誼，猶如親晤。對於長期致力於歷史研究和慈善志業的他來說，生動自然地說故事並不難，難的是搜羅高僧翰墨，好似大海撈針。流通於市場的高僧作品多是書畫史上已建立名聲者，如清初書畫四僧、近代的弘一法師等，其餘直是鳳毛麟角，難得有識者，珍重寶藏之，能否收藏且看因緣，基金會許多典藏正可謂人間孤品。廖肇亨表示日本佛教學界對佛教文物非常重視，於日本求學期間，友人紛紛問及絕版多時的《明清近代高僧書法展》，後有機緣與基金會相識，在2015年「萬曆萬象─多元開放的晚明文化特展」時，與何國慶談及應把高僧書法再編印為專門圖錄。對於晚明四大高僧雲棲袾宏、紫柏真可、憨山德清、蕅益智旭，彼時基金會尚無蕅益智旭，展覽數個月後，因緣際會下收藏到蕅益大師於乙酉（1645）浴佛日楷書之〈般若波羅蜜多心經〉，其書端正恭謹，並經近代書家沈尹默復以楷書於1931年賞鑑題字。四僧之一的紫柏真可，堪稱絕世、未能見其手蹟，後於日本購藏到其關門弟子澹居法鎧的行草書長卷，證見其法脈承繼，明燈相續。此外，收藏到江南千年名剎杭州淨慈寺，一脈相承的六位住持高僧：漢月法藏、大恆明中、際祥主雲、六舟達受、南屏雪舟、太虛大師之書法，更是殊勝難得。
明清高僧翰墨收藏難度高，即使到了當代，亦非易事。承繼太虛大師「人生佛教」主張，畢生推行「人間佛教」的印順導師，慈濟證嚴上人為其弟子，對臺灣佛教影響甚大。何國慶進入慈濟後與印順導師有著善因緣，曾由臺北驅車前往臺中將導師接至臺大醫院，以利進行開刀診治，爾後印順導師康復，何國慶亦多次向其請益佛法，深感「佛法在世間，不離世間覺。離世覓菩提，恰如求兔角」之道理。想來，基金會應藏有多幅印順導師之墨寶，其實不然。為了此次展覽，何國慶專程去新竹拜訪福嚴佛學院，然而要出借印順導師作品須經董事會開會，借展複製品還有可能，真蹟則十分困難。何國慶偶然間與朋友提及此事，沒有意想到朋友竟藏有印順導師之作品，書畫雙全，這也讓基金會除了唯一由印順導師所題之名稱墨寶，再獲寶藏，因緣不可思議。
大慈過人，以翰墨為佛事
對於歷代高僧書法，往往懷有既定印象，由清代陳鴻壽評月章弘瑜書《楷書顏氏家訓冊》跋語：「方外書多脫去禿筆便是可觀」得知，常見的僧人書法多取禿筆寫就，故產生枯澀飛白、蒼勁率意的視覺效果；而他緊接著說：「今白庵書得魯公正傳，非尋常僧流望其肩背。」可見月章弘瑜之顏真卿書風精到，端嚴樸茂，可謂正傳。
憨山德清〈行書遺偈軸〉：「一念忘緣寂寂，孤明獨照惺惺。看破空中閃電，非同日下飛螢。」藝術史學者傅申評述，此軸用筆不慍不火，圓轉流灑，兼誦其偈語，直令人看破紅塵；而字距特大，遠超過行間距離的特點，則可能影響了書史上以行氣疏朗見長的董其昌，加以據董氏《畫禪室隨筆》記萬曆戊子（1588）曾與袁伯修等訪憨山禪師於龍華寺為禪悅之會，此推論應是合理。而該軸曾為梁啟超飲冰室舊藏，梁啟超慎重題籤，並有辛酉年（1921）題跋，益為作品增色。
雪浪洪恩〈楷書自書詩扇〉，為法師在43歲英年所書五首自作五言律詩，其用筆結體，醇雅之極，略無煙火之氣，詩書雙璧，于右任曾云：「明朝詩僧眾多，當推雪浪為第一人。」傅申點評：「比較雪浪的生年，當早於董其昌十年，故能免於董氏柔媚之習。而另一書家文徵明亦尚在世，其書竟也能免於吳派末流乾枯之習，真是難能可貴。」綜觀歷代高僧書法，書體各異，面目多元，有積學功深來自漸修的，也有直出自性得自頓悟的，為中國書法史上的一個縮影。
今人該如何看待高僧書法？傅申言：「宋代的釋惠洪在題釋昭默遺墨時說：『道大德博，為叢林所宗仰，雖其片言隻偈，翰墨游戲，學者爭祕之非以其書詞之美也，尊其道師之德耳……斯人德高，而名往就之耳，借使此老書不工，當秘寶，況工乎？愈可寶也！』我們今天面對歷代高僧書跡的態度，就當作如是觀，因為他們的作品，絕不是與『近世栽培聲名，高自標置』者屬於同一層次，而是他們在『大慈過人』的心態下，『以翰墨為佛事』（惠洪語）的崇高心靈結晶！」
歷代高僧書法展
展期│2020.12.22-2021.02.06（明代篇）；2021.02.23-03.31（清代、民國篇）
地點│何創時書法藝術基金會創時講堂
歷代高僧書法展系列講座
2020.12.26 是故應頂禮：高僧對現代人的啟示
講者：何國慶（何創時書法藝術基金會董事長）
2021.01.16 詩家法即禪家法：從文化史的角度看明代佛教
講者：廖肇亨（中研院文哲所研究員、中華佛學研究所兼任副研究員）
2021.01.23 雲棲竹徑方外林，匯聚成蔭化淨土：晚明江南文士與蓮池袾宏
講者：陳玉女（成功大學文學院長兼歷史系教授、日本國立九州大學東洋史學博士）
2021.01.30 獨立性易與中日文化交流
講者：徐興慶（中國文化大學校長、臺灣大學日本語文學系兼任教授、國際日本文化研究中心共同研究員、早稻田大學東亞國際關係研究所招聘研究員）
（※週六14:00－15:30）
【雜誌購買連結】
【更多古美術最新消息】
藍玉琦( 264篇 )