2024年初，亞洲藝術中心展出葉山禎治（Teiji Hayama）首次在臺舉行個展「Heroes」，帶來 24 件令人讚嘆的作品。於日本出生及成長的葉山，1998年畢業於英國倫敦中央聖馬丁藝術與設計學院，此後曾在時尚產業工作五年。因為他跨文化的養成背景，促使他對於結合東西方文化符號有獨到的見解，也因為他在時尚產業的工作經驗，對於自上個世紀至現在數位時代中普世性的「偶像」追求聯繫，有深刻且細微的觀察。
葉山的作品以普普藝術的大膽用色，描繪飽具疲態的歷史人物而聞名。然而，葉山回顧早期的作品，線條柔軟、色彩柔和，描繪人物多半靜謐安詳，而在2019年以後，作品轉而以描繪名人為主。葉山指出，他早期的作品中所描繪的是「聖像畫」（Icon），而近期作品則是描繪知名的明星「偶像」（Icon）。面對創作的提問，他指出：「我所追求的是人們所崇拜『偶像』（Icon）。」顯見，對於葉山而言，他的創作主軸未曾改變，只是從宗教轉移到消費主義的社會中。
本次展覽主題「Heroes」取自大衛．鮑伊（David Bowie）1977年推出的經典名曲《英雄》（ “Heroes”）。這首歌曲本身流露出渺小與崇高的辯證關係，論及英雄主義的核心價值，而延伸至葉山的作品，這樣的批判性與精神性也正位居葉山作品的核心。誠如大衛．鮑伊在採訪時，對於歌曲的名稱解釋：「我使用了引號，暗示了對於『英雄』一詞或整個英雄主義概念的諷刺意味。」（註1）葉山繪畫中所描繪的人物，成為了人人艷羨的「英雄」與「偶像」，甚至時至今日，人們仍不斷追求成為這樣的英雄角色，但是成為話題中心的英雄，是否真如人們所見般光鮮亮麗？是否也有其背後難以言說的苦澀？
「古典網紅」
葉山把他所描繪的好萊塢明星、經典卡通人物稱之為「古典網紅」（Vintage Influencer）。他的作品大部分是描繪「人物」，並且是只有擷取上半身或是頭部的「肖像」，臉孔就成為作品的重點，並且葉山所描繪的人物多半是處於大眾媒體傳播初盛行的時空。特別像是「瑪麗蓮．夢露」（Marilyn Monroe）這樣的臉孔：夢露在媒體之前表演出某種形象，藉此取得眾人所喜愛，並且在她意外地過世後，她的樣貌成為一種永恆的經典。德國藝術史學家漢斯．貝爾廷（Hans Belting）指出，夢露的圖像早已不是她自己、被剝離了身體性，而成為一種媒體現象、或是經常出現在各大藝術品中的圖像，是一種藝術史學上的符號，也是一片媒體之上的「表面」。（註2）特別是安迪．沃荷（Andy Warhol）所創作的「夢露」系列，透過大量的絹版印刷，讓「夢露」不再是她的影像，而成為大量複製的符號，成為媒體之下所表演出的一個樣貌。（註3）
在葉山的作品中也可以看見這個脈絡，他經常以圖層式的手法創作。透過將人物以不同顏色層疊，以此強調成名的短暫本質，如同相機快門下的一道道幽影，無法看清臉孔、也同時無法被人們記清臉孔，而成為媒體中的一道殘影。此外，葉山也會嘗試將卡通人物與明星作結合，例如在作品《Twilee》中，把迪士尼1940年代卡通《樂一通》（Looney Tunes）中的經典角色翠迪鳥（Tweety Bird）與李小龍結合；以及作品《Miffylin》中，結合1955年出版的圖書角色米菲兔（Miffy）與夢露。把通向不同語境、不同時代以及不同脈絡的圖像，如圖層式疊合於畫布的平面上，葉山以此手法揭示社會對於「偶像」角色扁平化的著迷，遠遠超出於任何現實中的真實人物。
對於葉山而言，之所以使用這些「經典」的角色，是因為他認為這些人物產生了強烈的社會影響。那些廣為傳播的臉孔、妝造，甚至成為一種極具代表性的符號，也是葉山「日常生活」的一部分。儘管他出生於1975年，成長的時空背景與這些明星與卡通人物盛行的年代，相隔一段時日。卻側面地顯示出這些角色對於人們，日常生活的長遠影響。同時葉山也會把藝術史中的圖象與作品繪畫結合，例如：將夢露結合米開朗基羅在西斯汀教堂所繪的《德爾菲女先知》（Delphic Sibyl），所創作的《Angelo》，或是將凱莉．珍娜（Kylie Jenner）與安格爾（Jean Auguste Dominique Ingres）的《里維拉小姐畫像》（Mademoiselle Caroline Rivière）結合，再加以疊合頑皮豹的部分圖像而創作出《The Pink Panther》。顯示葉山在作品中尋找不同集體記憶中所交織的圖像。特別是作品《Trooper》，葉山將援引自電影《星際大戰》中「帝國風暴兵」（Stormtrooper）的頭盔向上延長，正是結合日本文化中的「立烏帽子」（Eboshi Cap），顯示葉山成長背景的文化交融。
如《Darumarbie》、《3 Emotions》此兩件作品，將不同卡通角色的臉孔，集結於夢露的面孔上，如小美人魚、達摩不倒翁以及芭比等角色，展現三個形象集結於一個肖像。《Darumarbie》以達摩與芭比的形象，如球狀表層半透明地遮蓋於夢露的肖像之上；《3 Emotions》則是將角色頭像如拼貼般，展現三重肖像。兩者呈現出的是隱藏在圖像或是形象背後的真實樣貌，特別是無法忽視的帶有「下垂嘴唇」的夢露。似乎在社群平台之後，無論是什麼樣的外在形象的背後，都是一個不斷扮演的夢露，並且帶有不同於外在形象所帶有的微笑，而是充滿倦怠下垂嘴角。
下垂嘴唇
經常出現在葉山作品中的夢露，也常見於其他藝術家的作品。但是葉山既不是單純的複製夢露的圖像，以此強調媒體的普世性，也不是單純放大夢露金髮、豐唇等等元素，強調人們對於某些元素的審美與歷史意義。而是透過繪畫，將夢露的樣貌不斷與不同形象疊合，以此找出不同形象所交織出人們所追求「最美好的形象」。也許是葉山在時尚產業工作的經驗，他敏銳的發掘人們對於外在形象的強烈渴求，並不斷追尋的終極美好樣貌。並且隨著社群媒體的興起，人們更加努力地維繫個人形象，葉山看出人們在社群平台努力維繫著心目中理想的數位身份，於是他使用漫畫式的「下垂嘴唇」指涉人們在社群媒體之後的「自我消耗的疲憊感」，暗喻這個世代必然的心理負擔。
在亞洲藝術中心展出的現場，有一面展牆布滿了「下垂嘴唇」的圖片，並且展示葉山將安迪．沃荷在1966年為紐約搖滾樂團「地下絲絨」（The Velvet Underground）與歌手妮可（Nico）共同錄製專輯所設計的《香蕉》（Banana）（註4），疊合在夢露頭像圖片上的作品《The Banana》，並且香蕉的弧度向下，作為下垂嘴唇的象徵。而作品《Mermaid & Shell》可以更為明確的看出葉山對於人們在社群媒體前的樣貌，作品中小美人魚的形象如版畫的網點表現，只有眼睛、寫有「Shell」的下垂嘴唇以及胸前的貝殼是寫實的描繪，而「Shell」一詞，又有外殼或是空殼的意味，充分顯示葉山認為在社群媒體前，人們展現的都是外殼。
葉山的作品除了體現人們在追求社群媒體上的外表之外，也側面的為觀眾展示集體記憶下的圖像。特別是這些圖像都帶有一定程度上的文化傳播程度，宛如通向大眾集體記憶的甬道，文化與其遞延在此交匯。同時這也是對於「英雄」、「偶像」的苦痛，人們在追求這些美好的形象背後，付出了很多倦怠與心理負擔。令人不禁嘆問：「這樣的英雄／偶像是我們想成為的嗎？」葉山的作品不斷的向人們發出詰問，也不斷地向媒體尋求什麼樣的形象是媒體所帶來的面貌？我們所見的向來不是真實的面孔，而是人們想看見，或者是媒體想讓人們看見的面孔。
透過葉山近年在作品上所產生的重大轉折，可以發現，葉山不斷地鑽研人們真正所崇拜的「偶像」究竟為何？並且不斷地交織人們最追求的終極偶像面貌。
Heroes
展地｜亞洲藝術中心，臺北
展期｜2024.01.06 – 03.03
參展藝術家｜葉山禎治（Teiji Hayama）
註釋
註1 原文： “I’d felt that the use of quotes indicate a dimension of irony about the word “Heroes” or about the whole concept of heroism.” 參見： Charles Shaar Murray, “David Bowie: Who Was That (Un)masked Man?”, New Musical Express. 1977.10.29.
註2 漢斯．貝爾廷，《臉的歷史》，史競舟譯，北京大學出版社，2017年。頁254－260。
註3 同上註。頁260－277。
註4 安迪．沃荷為樂團地下絲絨與歌手妮可的專輯「地下絲絨與妮可」，設計專輯封面。其封面上的香蕉可以撕下，會露出粉色的香蕉果肉，並且在旁邊寫下「慢慢剝開看看」（Peel slowly and see.），這些性暗示在當時產生了不小的輿論。參見Alex Greenberger, The Story Behind Andy Warhol’s ‘Velvet Underground and Nico’ Cover, the Newly Crowned Best Album Art of All Time, ARTnews. 2023.08.09.
