《甘露水》重建天日，成為近日藝文大事，黃土水的天賦，留下經典，張鴻標家族的無私，讓百年藝術瑰寶，回歸國家殿堂，不但補齊台灣美術史殘缺篇章，也為台灣主體意識成形作了見證，也映照出台灣歷史百年的坎坷，彌足珍貴。
提起台灣前輩雕塑家黃土水，大家的心情複雜，滿心驕傲與萬般不捨。驕傲的是，一個修理三輪車的卑微家庭，養得出連續入選四次帝展的雕塑家。從觀察鄰居佛像技師雕佛，領略奧妙，竟能憑藉一座李鐵拐的習作，讓學校校長看出他不同於一般佛像工藝師，慧黠才氣，前程無量，不但給予獎學金、還免試保送他到日本留學，這對寒門子弟來說，是透過自己的努力，找到翻身捷徑。
黃土水除了異稟天賦之外，最可貴的是，他不會自我設限，明明在台灣學木雕佛像，赴日留學也是進東京美術學校雕塑科木雕部，但他無師自通，跨越媒材，自行琢磨大理石雕，同時把學自木雕的東方工法，細膩入微的特色，帶入堅硬西方大理石的雕刻中。他的創作不但栩栩如生而且鞭辟入裡，逼出內在靈魂與時代意涵—黄土水的塑像早已跳脫像不像，而是其靈性與時代意義。黃土水同樣在大理石中，配合東方木雕巧手，賦予作品特色，藉以打造出具有東方美學精神，又展現個性神髓，讓作品唯肖唯妙。
1920年代，社會精英引領台灣走向高度文化覺醒的年代，黃土水在1922年也留下經典名言：「生在這個國家，便愛這個國家。」。他出生艋舺，道地台灣人，雕刀筆下的題材選擇，盡是他家鄉熟悉與摯愛的人事物，例如，刻劃台灣農村淳樸民風的《水牛群像》、悟道未成焦慮憔悴的《釋迦出山》、天真無邪、對未來憧憬無限的《少女胸像》等，把深層的在地元素與內在精神，充分發揮。尤其他飽受親人逐一驟別，人在海外，心繫鄉土，沒有言說的台灣主體意識，充沛在他的作品裡穿梭裏。取「涅盤」深意的《甘露水》，同樣以赤裸造型，踩在貝殼上，西方強調人體修長纖細的構圖比例與美感經驗，黃土水反而忠於他的東方人體標準，裸女坦腹露胸，毫不遮掩，展現自信。
一生懸命藝術，為藝術而生，也為藝術而死，1930年為了趕拼帝展，又選擇近六米長三米寬的水牛群像，他重視整體構圖，展現大器，又著墨在細微末節上，神魂兼具，生氣盎然。終其一生，黃土水徜徉在引西潤中，獨特創作風格與語彙，打翻台灣前輩畫家，創意矮人一截的迷失。
從1915年負笈東瀛，到1930年病死異鄉，令人感嘆時光太匆匆。生命不在乎長度，而在乎厚度，擲地有聲的遺作，在千古藝海，熠熠發光，黃土水完全燃燒自己，成就台灣美術史。黃土水說，永劫不死的方法，只有一個，就是精神上的不朽。薄命天才，體認了肉身軀體的有限性，唯有藝術不朽，帶他走過千秋萬世。
有好的創造者，也要有啦啦隊，與黃土水結婚7年就成寡婦的廖秋桂，在黃土水過世翌年，運回500公斤重的《甘露水》。在民智未開，美學基礎不足的地方自治圈，卻被省議會棄之如敝屣。感謝台中醫生張鴻標以兩代人的努力，看管國寶長達63年。如今，在國藝會董事長林曼麗的穿針引線下，蔡英文總統出面、李永得部長首肯，張純明義助，以無私的張家後代，「對的人，對的時局」出現時，無條件捐贈作品，讓《甘露水》重見天日，不但補足台灣美術史的缺漏篇章，更凸顯台灣民眾的憨厚質樸，成就大局的高度與風範。對的人，對的時局，藝術的初心，對人性的信心，果然成為2021年最佳的文化連結，見證台灣主體意識低調成形，雀躍之外，更有滿滿的榮耀幸福之感。
本文原刊載於《今藝術&投資》2021年11月號350期
