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【專題|一起讀、一起玩!美國童書空間漫遊】06.美國首都華盛頓特區的獨立書店

【專題|一起讀、一起玩!美國童書空間漫遊】06.美國首都華盛頓特區的獨立書店

華盛頓特區是美國的首都,因此有它獨特的地理環境與人文特色。這裡的獨立書店也和我所居住的舊金山地區很不同,從波多馬克河的碼頭到熱鬧的杜邦圓環,不同區域的書店也反映出各個社區的氛圍。

趁著放春假的時候,帶孩子們去了一趟美國華盛頓特區參觀各種史密森尼學會(Smithsonian) 的博物館,有航太博物館、自然史博物館、美術館等,全都免費進入參觀。同時也拜訪了華盛頓紀念碑、國會大廈,還有上一篇介紹的國會圖書館,這些隸屬國家的單位也是免費入場,但需要上網先預約參觀時段。

參觀博物館的行程都在白天,所以我們利用傍晚吃晚餐前的時分,去華盛頓特區其他的區域逛逛。這篇文章介紹三間我們去拜訪的書店,都在華盛頓特區其他熱鬧的區域,附近有餐廳、商店等,可以享受華盛頓特區不同街區的傍晚時分,順道去書店看看書,感受一下不同城市的閱讀氛圍。

一、Politics and Prose Bookstore

「政治與散文書店」是華盛頓DC著名的書店,目前有三間分店,途中這間位於波多馬克河的碼頭區。

政治與散文書店(Politics and Prose Bookstore)成立於1984年,目前已經開了三間分店,是華盛頓DC知名的獨立書店。取名為「政治與散文」,會讓人誤會這是一間專門賣政治書籍的書店,當初書店主人取這個名字只是希望與美國首府有些關聯,其實書店裡什麼書都有賣,童書區裡陳列的書籍也很豐富。

書店最原始的總店附近曾經有另外一家經營多年的童書店,後來合併進入政治與散文書店,當時童書店的店主和兩位店員也加入了這間書店,因此它的童書部門有經驗豐富的童書銷售人員在規劃、經營。

書店的童書區選書非常豐富,因為有專業的童書店員在經營。

我們拜訪的是位於波多馬克河碼頭區的分店,這間分店的地點相當好,因為碼頭區就位於博物館區南邊,有很多餐廳還有魚市場,很適合在逛了一整天博物館之後,來傍晚的河邊吃吃喝喝。碼頭邊的夕陽、夜景都很美,河邊的微風也很舒服。

以華盛頓特區為主題的童書區陳列。

二、East City Book Shop

東城書店(East City Book Shop)位於國會大廈東南邊的國會山區域,就在賓夕法尼亞大道上。書店面向街道的店面很小,很容易錯過,它大部分的空間都在地下室,走下彩虹的樓梯到達地下樓層,有一種別有洞天的感受。建立於2016年,這家書店的內裝很新、具有現代感,童書區的空間不小於成人書區,說是半間童書店也不為過。

East City Book Shop的童書區分成幾個小空間,按圖書年齡規劃空間。

童書區又再間隔成幾個區域,為不同年齡層的兒童讀者設計裝潢,以可愛的小門相連。圖畫書區和寶寶書區都有擺放小桌椅、懶骨頭沙發、板凳、地毯等舒適的座位,讓孩子可以在這裡舒適的看書。

繪本區和寶寶書區提供舒適桌椅、懶骨頭、地毯等兒童友善的設計。

書架上圖書擺放的分類法是觀察書店專業度的重點,也可看出當地居民關注的主題。這間書店有很大的知識類讀物專區,青少年及中高年級的讀物也很多元,分類得很仔細。書店也舉辦給兒童與青少年的讀書會,可見他們對於兒少讀者群經營的用心。

書架上封面向外展示的這些書都是兒童知識類圖書,可以觀察到書店重視的主題。

這個區域還有好幾間書店可以一起逛逛,在對面的巷子裡,有一間華盛頓特區知名的二手書店「國會山書店 」(Capitol Hill Books),從地下室檔二樓,塞了滿滿的書,連廁所裡都有書架。轉角處沒多遠還有一間小小的童書店「神仙教母書店」(Fairy Godmother Books & Toys),三間書店彼此都是走路可以到達的距離,可以一併去探險。

附近還有知名的二手書店Capitol Hill Books,從戶外就可以看到二樓的窗戶也塞了滿滿的書。

三、Kramers Bookstore, Bar & Restaurant

位於知名的杜邦圓環(Dupont Circle),Kramers Bookstore這間成立於1976年的書店是一間複合式的書店,有餐廳、小酒館相漣在一起。杜邦圓環是華盛頓特區相當熱鬧的區域,放射狀的圓環是幾條交通大道的樞紐,附近有歷史遺跡、博物館、教堂、劇院,還有許多國家的大使館也在附近區域,因此各國菜色的餐廳林立。

位於杜邦圓環的Kramers 書店從早上八點開到晚上十點,是一間有餐廳和酒吧的複合式書店。

書店從早上八點開到晚上十點,因此不管是來吃早午餐,或在餐廳等晚餐上菜的時候,都可以帶孩子去書店裡看書。童書區位於書店裡安靜的狹長角落,兩側的書架上滿滿的童書,按照年齡層和文類分類排列。

位於角落的狹長形童書區,兩側都是書架,有各種童書按年齡層、文類分類。

書店走到底就是餐廳,而餐廳的廚房就在書店裡,一側是書、一側是食物,似乎也沒有違和感,或許食譜類的書籍在這間書店可以賣得很好呢。餐廳有室內也有戶外的座位,春夏夜晚的戶外氣溫很舒服,可以在這裡享受市中心的傍晚風情。

餐廳就在書店的另一側,有室內也有戶外的用餐座位。

華盛頓特區是美國的首都,因此有它獨特的地理環境與人文特色。這裡的獨立書店也和我所居住的舊金山地區很不同,從波多馬克河的碼頭到熱鬧的杜邦圓環,不同區域的書店也反映出各個社區的氛圍。旅行中順道拜訪書店已成為我和孩子安排行程的一部分,村上春樹在《關於跑步,我說的其實是……》一書中提到他會用跑步來探索一個城市,我覺得拜訪獨立書店更能感受到一個城市的特質呢!

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周婉湘( 27篇 )

一起讀、一起玩:11個遊戲,陪孩子玩出繪本文學力》、《手感創造力:從做自己的玩具開始,創客養成的親子木育手札》作者,曾任國立大學幼教系助理教授,教過兒童文學、繪本賞析、幼兒遊戲等課程。目前僑居美國舊金山灣區,為「一起讀、一起玩」部落格臉書專頁主筆,不定期舉辦親子講座、兒童文學讀書會、網路繪本課程,並創辦ReadPlayTogether手作工作。譯有《小黃點》、《小黃點大冒險!》、《這不是我的家》、《我好像不是獨角鯨》、《這是我的!這是我的!》等數十本繪本,也曾任幼兒雜誌特約翻譯。