趁著放春假的時候，帶孩子們去了一趟美國華盛頓特區參觀各種史密森尼學會（Smithsonian） 的博物館，有航太博物館、自然史博物館、美術館等，全都免費進入參觀。同時也拜訪了華盛頓紀念碑、國會大廈，還有上一篇介紹的國會圖書館，這些隸屬國家的單位也是免費入場，但需要上網先預約參觀時段。
參觀博物館的行程都在白天，所以我們利用傍晚吃晚餐前的時分，去華盛頓特區其他的區域逛逛。這篇文章介紹三間我們去拜訪的書店，都在華盛頓特區其他熱鬧的區域，附近有餐廳、商店等，可以享受華盛頓特區不同街區的傍晚時分，順道去書店看看書，感受一下不同城市的閱讀氛圍。
一、Politics and Prose Bookstore
政治與散文書店（Politics and Prose Bookstore）成立於1984年，目前已經開了三間分店，是華盛頓DC知名的獨立書店。取名為「政治與散文」，會讓人誤會這是一間專門賣政治書籍的書店，當初書店主人取這個名字只是希望與美國首府有些關聯，其實書店裡什麼書都有賣，童書區裡陳列的書籍也很豐富。
書店最原始的總店附近曾經有另外一家經營多年的童書店，後來合併進入政治與散文書店，當時童書店的店主和兩位店員也加入了這間書店，因此它的童書部門有經驗豐富的童書銷售人員在規劃、經營。
我們拜訪的是位於波多馬克河碼頭區的分店，這間分店的地點相當好，因為碼頭區就位於博物館區南邊，有很多餐廳還有魚市場，很適合在逛了一整天博物館之後，來傍晚的河邊吃吃喝喝。碼頭邊的夕陽、夜景都很美，河邊的微風也很舒服。
二、East City Book Shop
東城書店（East City Book Shop）位於國會大廈東南邊的國會山區域，就在賓夕法尼亞大道上。書店面向街道的店面很小，很容易錯過，它大部分的空間都在地下室，走下彩虹的樓梯到達地下樓層，有一種別有洞天的感受。建立於2016年，這家書店的內裝很新、具有現代感，童書區的空間不小於成人書區，說是半間童書店也不為過。
童書區又再間隔成幾個區域，為不同年齡層的兒童讀者設計裝潢，以可愛的小門相連。圖畫書區和寶寶書區都有擺放小桌椅、懶骨頭沙發、板凳、地毯等舒適的座位，讓孩子可以在這裡舒適的看書。
書架上圖書擺放的分類法是觀察書店專業度的重點，也可看出當地居民關注的主題。這間書店有很大的知識類讀物專區，青少年及中高年級的讀物也很多元，分類得很仔細。書店也舉辦給兒童與青少年的讀書會，可見他們對於兒少讀者群經營的用心。
這個區域還有好幾間書店可以一起逛逛，在對面的巷子裡，有一間華盛頓特區知名的二手書店「國會山書店 」（Capitol Hill Books），從地下室檔二樓，塞了滿滿的書，連廁所裡都有書架。轉角處沒多遠還有一間小小的童書店「神仙教母書店」（Fairy Godmother Books & Toys），三間書店彼此都是走路可以到達的距離，可以一併去探險。
三、Kramers Bookstore, Bar & Restaurant
位於知名的杜邦圓環（Dupont Circle），Kramers Bookstore這間成立於1976年的書店是一間複合式的書店，有餐廳、小酒館相漣在一起。杜邦圓環是華盛頓特區相當熱鬧的區域，放射狀的圓環是幾條交通大道的樞紐，附近有歷史遺跡、博物館、教堂、劇院，還有許多國家的大使館也在附近區域，因此各國菜色的餐廳林立。
書店從早上八點開到晚上十點，因此不管是來吃早午餐，或在餐廳等晚餐上菜的時候，都可以帶孩子去書店裡看書。童書區位於書店裡安靜的狹長角落，兩側的書架上滿滿的童書，按照年齡層和文類分類排列。
書店走到底就是餐廳，而餐廳的廚房就在書店裡，一側是書、一側是食物，似乎也沒有違和感，或許食譜類的書籍在這間書店可以賣得很好呢。餐廳有室內也有戶外的座位，春夏夜晚的戶外氣溫很舒服，可以在這裡享受市中心的傍晚風情。
華盛頓特區是美國的首都，因此有它獨特的地理環境與人文特色。這裡的獨立書店也和我所居住的舊金山地區很不同，從波多馬克河的碼頭到熱鬧的杜邦圓環，不同區域的書店也反映出各個社區的氛圍。旅行中順道拜訪書店已成為我和孩子安排行程的一部分，村上春樹在《關於跑步，我說的其實是……》一書中提到他會用跑步來探索一個城市，我覺得拜訪獨立書店更能感受到一個城市的特質呢！
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【專題｜一起讀、一起玩！美國童書空間漫遊】02.舊金山市獨立書店的兒童書區
【專題｜一起讀、一起玩！美國童書空間漫遊】03.美國西岸最古老的書店 Books Inc.
周婉湘( 17篇 )《一起讀、一起玩：11個遊戲，陪孩子玩出繪本文學力》一書作者，曾任國立大學幼教系助理教授，教過兒童文學、繪本賞析、幼兒遊戲等課程，研究專長為幼兒繪本閱讀。目前僑居美國舊金山灣區，為「一起讀、一起玩」部落格和臉書專頁主筆，也帶領網路繪本讀書會，以及經營Etsy手作商店ReadPlayTogether。譯有《小黃點》、《彩色點點》、《小黃點大冒險！》、《點點玩聲音》、《找找貓咪和老鼠》、《嘰咕怪》、《阿菲，快一點！》、《這是我的！這是我的！》等知名繪本，也曾任幼兒雜誌特約翻譯。