日前東京都美術館舉辦「印象派：從莫內到美國 伍斯特美術館藏品（Frontiers of Impressionism: Paintings from the Worcester Art Museum）」展覽，展出來自美國伍斯特美術館（The Worcester Art Museum，1898年開幕）與日本典藏的印象派作品共計70餘件，區域涵蓋法、美、德、北歐等地逾40位的印象派畫家，其中包括莫內（Monet，1840-1926）、雷諾瓦（Renoir，1841-1919）等人的作品。展覽脈絡以印象派顛覆西方美術傳統為起點，依循向其他國家拓展的脈絡展開，尤其關注印象派在美國發展的各種樣貌。2024年4月7日結束東京都美術館的展出後，將陸續於郡山市立美術館、東京富士美術館、大阪あべのハルカス美術館等地，巡迴展出至2025年1月5日。
展覽中一件美國印象派畫家瑪麗．卡薩特（Mary Cassatt，1844-1926）的作品《母與子》，以明亮色調，描繪在自宅幫傭的廚師母女形象，此類以母子家庭生活為題的作品，即為卡薩特最為人所知的典型創作。1890年代之前，卡薩特不斷透過作品為女性發聲，反對當時社會加諸女性的一切不合理限制，尤其在20世紀初的保守社會氛圍下，她支持婦女運動、終生未婚，某種程度上容易被視為激進女權主義者。
但綜觀卡薩特的成長背景、創作歷程，以及當時的社會文化環境，她正站在傳統與現代的轉折點上，無論是繪畫創作或社會認同，都在傳統與現代間掙扎，試圖找尋出路，嘗試一種容易被接受的表現方式，提醒社會對女性的種種不公。
現代服飾的寓言
《現代女性》是卡薩特在1893年，受託為芝加哥哥倫布世界博覽會女性館（Women’s Building of the Chicago World’s Columbian Exposition）創作的壁畫，展現她將傳統寓言形象轉化為現代形式的努力，試圖為當時的女性代言，表現當時女性對於自由追求知識、藝術、名譽的渴望。
壁畫左側畫面，象徵名譽的裸女正帶領其他年輕女性向前，似乎即將朝天空自由飛翔，類似圖像亦見於龐貝古城中與主題「販賣愛情」相關的壁畫，畫家運用古老圖像對女性氣質的刻板印象，並賦予女性新時代的意義。右側壁畫，則見三位年輕女性正展現藝術、音樂、舞蹈等才藝。另在名為「年輕女性採摘知識與科學果實」的中央畫面，卡薩特描繪一群年長女性在戶外工作，採摘品嚐成熟水果，並傳遞給其他年輕女性。
當時卡薩特在美國仍鮮為人知，但此幅壁畫展出後，便引起極大關注，可惜未獲得正面評價。她所採用的色彩、形式被認為過於「現實」外，將寓言轉化為現代風格的方式亦受嚴厲批評。以「年輕女性採摘知識與科學果實」為例，據聖經創世紀記載，夏娃受撒旦引誘偷嘗禁果後，亞當亦被夏娃引誘，故女性歷來被認為是人類遭逐出伊甸園的罪魁禍首。尤其美國自建國以來，居民多為清教徒，所信奉的教條亦成為美國日常生活準則。直至19世紀末，所有知識與科學成果仍被視為當時女性的禁果。但卡薩特仍努力自古老傳統汲取靈感，為其穿上現代服飾，賦予符合當時女性狀況的新意義。
卡薩特身為印象派的一員，被其打破傳統的繪畫技術與創作主題所吸引。挪用傳統寓言中的女性形象並加以改造，便是受印象派影響。這種不加修飾描繪現實的方式，遠離傳統的象徵與迷信，如同卡薩特試圖打破永恆寓言與當時女性現實生活間的障礙，藉此女性寓言可與現實意象融合，並與日常生活有所聯繫而栩栩如生。
現代女性形象：觀看與被看
卡薩特被印象派反抗傳統的觀念吸引，某種程度亦反映自身對於舊傳統限制女性的反抗，也和她與母親間深厚的感情有關。卡薩特成長於費城的富裕家族，擁有國際文化視野的優勢，但同時該地亦為美國最保守的清教徒城市之一。母親是卡薩特一生中最重要的支持者，賓州美術學院（Pennsylvania Academy of the Fine Arts）畢業後，渴望成為職業畫家的卡薩特遭父親拒絕前往法國深造的計畫，當時的社會雖允許女性接受教育或學習藝術，但目的僅止於讓女性成為好母親，並非獲得就業機會。在母親幫助下，卡薩特成功說服父親，於1866年由母親陪同前往法國深造。留法期間，卡薩特藉由模仿羅浮宮展出的大師作品磨練繪畫技巧，並利用約2年的時間前往歐洲各地親炙古代大師作品，過程中母親始終陪伴身邊。
卡薩特的母親精通法語，擁有良好教育背景，愛好文學、藝術，擅長鋼琴。在卡薩特《讀費加洛報》（1877-1878）中，卡薩特的母親正專注讀報，此活動在今日看來再正常不過，但如前所述，當時女性受教育的目的僅止於成為好母親，讀報一類的閱讀活動並不被接受，因此乃意味藉由「不自然」的方式，實現性別角色逆轉，並與公眾、政治領域有所接觸，但卡薩特卻將此視為現代女性的典範形象。
在《卡薩特夫人為她的孫子們讀書》（1880）中，卡薩特的母親亦專注於所做之事，並未與孩子們甚亦未與觀眾進行眼神交流，同時也反映其家中地位與家人間的良好關係。類似情形亦可見於卡薩特的妹妹—莉迪亞．卡薩特（Lydia Cassatt）的肖像，例如在《讀報的女性》（1878）、《花園中讀報的女性》（1880）中，其妹正專注讀報，對所做之事樂在其中。
卡薩特筆下的女性形象，某種程度反映追求自我實現的態度，認為女性應勇於追求，不必擔心當時社會所施加的限制，例如：當時的觀眾在面對《曼陀林演奏者》（1868）時，可能會立即與日常生活中的女孩養育形象有所連結，但卡薩特讓女孩的目光看向畫外，呈現深思熟慮的形象。此意味女孩不想符合一般觀眾，尤其是男性觀眾的期望，她不需要透過眼神交流回應觀眾的讚許，反而想逃離象徵對女性有所限制的畫框。
在《年輕新娘》（1869）中，新娘雖已步入家庭生活，但仍專注於自己想做之事，即使是縫紉的家務，但仍是為了自己，而非他人。類似情形亦可見於以卡薩特妹妹為主角的作品，儘管主題均為從事家務的女性，但卻與其他當代畫家的表現不同。
在愛德華．馬奈（Manet，1832-1883）《聖拉扎爾車站》（1872-73），以及雷諾瓦《母親為孩子哺乳》（1885）中，儘管兩位母親都在帶小孩，但似乎並不專注於所做之事，反而看向畫外與觀眾進行眼神交流，無論身份為中產階級或農民，身處城市或鄉村，她們均忠實履行社會對女性的要求，並期待得到讚揚。
由此可知，當時社會大眾努力把女性視為能滿足所有道德要求的母親，但卡薩特則鼓勵女性擺脫限制，追求自己真正想要的事物。《音樂派對》（1874）中的女性沉浸於討論，無視背後男性的目光，卡薩特藉由模糊的男人形像，表明父權社會的觀點可被完全忽視。此類想法，在卡薩特於1878年加入印象派後更加強烈，又如《在歌劇院》（1878）中，前景的黑衣女性透過望遠鏡望向舞台，而遠處包廂裡的男性則透過望遠鏡聚焦在她身上。卡薩特在此打破女性於公共場所必須有陪伴者的限制，儘管有男性注視，但畫面中的女士仍專注於自己感興趣之事，無視他人目光。
而卡薩特在《婦女與兒童駕駛馬車》（1881）中，即使有男性陪伴外出，女性仍需小心謹慎，或許此處女性的緊張可能有一部分源於駕駛馬車，但女童的緊張則可能是因為旁人目光。有關女性在公共場所的處境，可自1895年的「埃爾多拉多劇院」海報略知一二。此海報表明，男性在劇院不僅可以觀賞歌劇，亦可觀賞女性，故而沒有同伴的女性在某些公共場所，便極易被誤認為妓女。此類對女性形象的著迷，即可見於馬奈《女神遊樂廳的吧台》（1881-188），為呈現吧台的縱深空間，馬奈運用鏡子為媒介，增加畫面亮度，同時也為站在吧台前的男性提供絕佳視野，可以飽覽女服務生的背影。卡薩特同樣運用鏡子增加畫面亮度與空間感，但明顯並非提供觀看的工具。
對傳統家庭價值的反思
卡薩特在巴黎逐漸功成名就後，曾反對其成為職業畫家的父親，在1877年偕妻女移居巴黎與卡薩特同住，並開始收集報紙上有關卡薩特的報導。但在1882年至1895年間，卡薩特的妹妹、父親、姐姐、母親相繼辭世，促使卡薩特重新思考家庭的傳統價值。
在創作《現代女性》壁畫之前，卡薩特雖曾繪製成熟女性與兒童，但以母子互動為主題的作品卻不多。約莫自1890年代開始，此類作品數量突然大增，最終成為其代表性的作品類型。在《嬰兒伸手拿蘋果》（1893）中，蘋果意味著知識與科學的果實，亦代表技能，此類母親幫孩子拿蘋果，而非為孩子做事的表現方式，反映了卡薩特成為職業畫家的過程中，母親總是與其相伴，支持她做自己感興趣之事。類似圖像亦見於卡薩特《採集水果》（1893），惟水果是由梯子上的另一位女性傳遞，象徵卡薩特的母親給予她身為現代女性的勇氣，勇於追求自己想要的事物，同時亦代表卡薩特想要傳承給下一代的家庭精神。
另一幅表現卡薩特重新思考家庭價值的畫作為《划船派對》（1893-1894，圖28），畫面中一家人的手聚集在中心處，目光亦彼此連結。此作完成於卡薩特的父親去世後不久，隔年母親亦因病去世，故而此作可視為卡薩特對過往家庭生活的記憶，亦能部分解釋為何於1890年代後，卡薩特突然出現大量有關母子主題的繪畫。
以母子為主題的畫作
卡薩特以母子為主題的作品受到歡迎的另一個原因，即為將古代大師作品中的傳統，以現代樣貌呈現。13世紀瑪加里託（Margaritone d’ Arezzo，1250-1290）的《聖母與加冕聖子》（1270）中，可見聖母一手抱住聖嬰，另一手握住他的腳，但二者並無任何眼神交流或心理互動，而聖嬰看起來像是縮小版的成人，甚至穿著成人的衣服。時至文藝復興時期，類似主題畫作中的兒童，頭部與身體的比例不再是縮小版成人，而是被描繪成可愛的天使，例如利皮（Fra Filippo Lippi，1406 -1469）的《聖母子與兩位天使》（1464），或許畫家在此想要保留宗教圖像的神聖性，即便聖母子有身體接觸，仍未見任何心理互動。
然而，進入18世紀洛可可時期，以母子為主題的作品，開始超越對宗教的關注，但仍多表現當時社會環境中的母親與孩子，強調家庭生活中母子間的身心互動。但相較於其他畫家，卡薩特的母子畫顯然表現更多心理層面，也更加貼近當代觀眾。
在前述作品中，卡薩特延續女性專注自己所做之事的形式安排，即便是育兒工作，亦未回應觀眾期待的目光。此處，卡薩特亦使用其他象徵，暗示女性應透過閱讀獲得更多就業機會，即使是教育孩子的家庭工作。從拉圖爾（Georges de La Tour，1593-1652）《聖母的教育》（1650）中小瑪麗亞正專注讀書，同時聆聽母親聖安娜的教導，可知聖母瑪麗亞受教育的目的即為養育基督。
相較下，卡薩特在《家庭集體閱讀》（1901）中，使用了「家庭」一詞容易使觀者與父親形象連結，但此處卻以女性形象代替父親，或許僅為紀念母親與姐姐，但亦同時暗示女性教育不應受男性控制，應自由研究自己感興趣的事物。由此可見，卡薩特雖為作品披上一件容易使一般社會大眾接受的外衣，但仍不斷透過作品為女性發聲，提醒女性不應僅為承擔家庭責任而接受教育，與拉圖爾傳達的意義大為不同。
結語
身為女性，卡薩特終其一生在傳統與現代間奮鬥掙扎，並站在傳統與現代的轉折點上。在職業畫家生涯中，她將古老傳統寓言成功轉變為貼近當代現實生活的世界，並賦予積極的新意義；在社會認同上，她努力擺脫當時對女性勇於追求自我實現的一切不合理限制，並將想法藉由作品呈現。儘管她描繪女性的作品，受到當時社會抵制，但仍積極嘗試更容易被社會大眾接受的表現形式，在古代大師作品的啟發下，繼續為女性發聲，無論彼時、今日，均足堪為畫家的成功典範。
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