由中國信託文教基金會舉辦，全台唯一聚焦「當代繪畫」的「中國信託當代繪畫獎」，首度舉辦即吸引790件投件作品，總獎金200萬亦創下臺灣繪畫類獎項最高紀錄，其中，獎金高達80萬的首獎由蔡宜儒《美好時光之無煙硝NO.19戰役》奪得，三件優選作品分別為：周代焌《島嶼．今昔．思想起》、謝牧岐《戎克船上的靜物場景》、蘇煌盛《今宵多珍重》各得獎金40萬元。這4件作品將由中信文教基金會典藏，並與其餘16件入選作品，於明年2月25日在關渡美術館展盛大展出。
未來計畫兩年一屆的「中國信託當代繪畫獎」，以不限主題、不限尺寸、不限媒材，有別於臺灣的地方美展與全國美展，本獎項企圖掙脫藝術沙龍展的困境，去發掘具有當代性的藝術創造力，特別聚焦於「當代繪畫」。本屆評審團主席、也是甫卸任臺北市立美術館館長、現為東海大學教授的林平表示：「當代繪畫獎加上『當代』這兩個字非常關鍵，它會刺激我們去思考什麼是繪畫，繪畫不再只是滿足於眼睛所看見的，或者在視網膜裡面感受到某種快感或顏料對接，它不再只是美學或審美的議題，而是歷史的詰問，是屬於這個時代的重新提問。」林平也從作品中觀察到兩種現象：一是相當數量作品會碰觸「繪畫」及「影像」之間的關係，不管是自媒體、網路、快速傳播的訊息，視覺性的訊息，都對繪畫產生非常大的影響，畫畫的人不再只是去看「裸眼」、自然所看到的狀態，透過媒體這個媒介，重新看待這個世界。另一種現象則是，對繪畫媒介本身形式的探索和補充，既不是繪畫、也不是雕塑，帶有每一種性質，打破了平面繪畫的框架，重新去處理各種不同的藝術媒介之間，存在的關係。
身兼知名策展人及藝評人的評審王嘉驥評析，臺灣在繪畫創作發展上已經持續多年趨弱，雖然畫廊經濟持續發展，但繪畫創作反而落入一種形式主義，裝飾化和娛樂化的趨勢漸增。略受畫廊青睞的青壯一代畫家，有過聯展、個展經歷，多數都有投市場所好的疑慮，很快落入定型格式及套路，創造力的貧乏化，是很不令人樂見的現象。他表示：「以這次的20位入選者（含得獎者）來看，表現主義風格的傾向相對明顯，觀念作為支撐繪畫內涵的重要核心，成為決定性的出線關鍵。對我而言，除了判斷創作技巧與風格力度，主題所呈現或內蘊的思想性及觀念，成為十分重要的決定性因素。」評審之一的藝術家楊茂林也強調，鎖定「當代繪畫」是本獎項最關鍵、最有價值之處，「年輕化」的意義非常重要。他表示：「全臺各『地方美展』的繪畫類徵件，因為獎項傳統與評審結構，具有挑戰性格的當代繪畫出線比較難，但當代創作正是現在國際藝壇溝通最頻繁的語彙，本獎項恰恰補足這個缺口。臺灣許多新獎項特別強調跨領域，反而繪畫性的創作類型被邊緣化，但繪畫仍然是一個需要更長時間磨練專業的項目，如果因為一時的不夠流行而被全面的弱化了，有可能形成嚴重的斷層，我相信這個老的創作方法，在新的時代永遠會被需要進行新的開創，本獎項高額獎金的鼓勵，絕對有助於彌補這斷層的危機。」
獲得首獎的蔡宜儒在各種展覽中已受藝壇注意，作品《美好時光之無煙硝NO.19戰役》活用疫情題材，使用卡漫角色、通訊軟體貼圖等童趣圖像，在戰火煙硝的場景，反喻面對現實無常，內心的荒謬無力，獲評審團一致青睞。王嘉驥點評蔡宜儒的作品：「蔡宜儒並非今日才崛起的新秀，面對其他有類似背景資歷與知名度的同輩畫家，這樣的競逐格外有意義，也有刺激性，這是藝術獎值得存在的理由。蔡宜儒以原本擅長的動作性的抽象與半抽象表現風格，在畫面上營造不言明、不特定，偏向虛構或想像的戰火煙硝。以普普藝術範疇的流行娛樂形象，熔接影射當代戰爭災難的場面，畫家顯然有話要說。畫面的張力加上主題意涵的影射，這件作品有一定觀念性支撐，不再只是無足輕重的日常贅語，而是戲謔中帶著危機感與嚴肅，也指向當代世界的語境。」評審林平認為蔡宜儒利用小時候的日常讀本、小時候刻劃痕跡重新召喚這些影像。人跟人在疫情無法接觸，利用這些影像符號代替傳遞情感，呼應她觀察到的現象：「『當代性』跟『影像』密不可分，不再是我們裸眼看到的世界，從科技時代的視覺文本，使用視覺媒介的習性，重新結合」；楊茂林也盛讚蔡宜儒是對繪畫充滿野心的藝術家，作品經常有「森野中猛獸吶喊的氣勢」。
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