新冠肺炎疫情反覆，世界各地陸續轉而採取「與病毒共存」的政策，恢復跨地域交流；而香港則跟從中國大陸的防疫方針，繼續封關，嚴格執行「清零政策」。有鑑於持續的出入境限制和人才流失，不少外商表示考慮撤出香港。以藝術市場的情況而言，區內其他城市乘時崛起，例如：弗里茲藝博會亞洲據點選址韓國首爾，可以預視香港面對的競爭勢將加劇。種種環境變化難免惹人憂慮，未來香港在國際藝術市場的重要性會否被削弱。此時，巴塞爾亞洲總監黃雅君（Adeline Ooi）對香港繼續予以肯定，形容這裡仍然是品牌「在亞洲最理想的據點」（continue to be best home for us in Asia）。
無懼挑戰，深化亞洲網絡
巴塞爾藝術展香港展會 2022 原定 3 月舉行，因應第五波疫情而押後至 5 月。藝博會延期雖然並非首次，但今年需要配合「清零政策」相應的嚴格防疫措施，例如：18歲或以上的訪客必須接種至少兩針疫苗方可進入展場。黃雅君慶幸嚴格的社交限制在展會開幕前稍微鬆綁，公營博物館和其他文化機構已於 4 月 21 日重開。她承認，疫情顯然改變畫廊過往做生意的方式，包括：公關和營銷的策略。過去數年，她亦觀察到畫廊努力應對疫下新常態的種種限制，例如：在多個亞洲城市進行快閃活動 、以「衛星展會」方式參展、網上展會及銷售等。
然而，「清零政策」影響所及，不止於展會安排，更削弱了投資者的信心。香港歐洲商務協會今年 3 月的調查顯示，25% 商會受訪者的公司會在未來一年內完全遷離香港。香港歐洲商務協會主席高飛（Frederik Gollob）接受《德國之聲》專訪時指，持續的出入境限制和人才流失是企業考慮撤出香港的主要原因。黃雅君透露，據她理解沒有畫廊計劃撤出香港，而巴塞爾藝術展也不打算在香港以外的其他地方複製展會，「自 2013 年落戶以來，我們積極投入於香港業務，很多職工全年都常駐於此。多年來，巴塞爾藝術展與香港共同成長。」
去年，斐列茲藝博會（Frieze Art Fair）宣布進軍亞洲，選址於韓國首爾。有論者預期，首爾有望成為香港之後的亞洲藝術市場樞紐。今年，新加坡雙年展開幕在即。相對中國大陸和香港因應「清零政策」繼續封關，有論者認為新加坡的防疫措施，顯得較為歡迎跨地域交流。面對區內其他城市的競爭，黃雅君視之為「好徵兆」，證明區域藝術發展蓬勃，「在亞洲，藝術市場是相對新的現象，尚有許多發展空間」。
巴塞爾藝術展的亞洲業務立足於香港，同時幅射到區內其他城市，透過不同形式的交流，比如去年便與東京藝術周（Art Week Tokyo）及新加坡的「S.E.A. Focus」合作，分享經驗和專業知識，「除了每年展會之外，我們不斷尋找支援畫廊及區內生態的方法，創造有意義的關係，強化亞洲網絡」。
肯定香港，優勢依然無減
去年，黃雅君接受香港《明報周刊》訪問時大讚香港地理位置優越，又有物流支援，更享免稅優惠，「Art Basel的成功某程度上也是因為香港，人們真的很喜歡這個城市」。
一年過去了，世事變化幾回，黃雅君認為香港受惠於物理環境的獨特性不變。地理上，香港位於亞洲中心，從這裡出發前往大部分亞洲城市只需數小時航程。對國際畫廊和拍賣行來說，香港仍然是吸引他們來做生意的地方。作為金融中心，香港又享有領導位置，而且維持免稅待遇。從藝術事業的角度觀看，物流、佈展、保育、潮流方面，香港依然是其中一個最重要的中心。近年，本地藝術發展蓬勃，例如：M+ 視覺文化博物館開幕，以及畫廊相繼開業，更是「前所未有地強化了香港的文化景觀」，「我們有信心香港繼續是巴塞爾藝術展在亞洲最理想的據點」。
黃雅君援引最近出版的巴塞爾藝術展與瑞銀集團環球藝術市場報告指，大中華市場取代英國，成為全球第二大藝術市場。她又提到富藝斯及佳士得等領導行業的拍賣行，進一步擴展香港業務，分別將於今年秋季及 2024 年在港設立亞洲總部。種種跡象顯示，香港繼續投入文化發展，而巴塞爾藝術展亦表明會全力支持。
銷售以外，更重視培養關係
「我們對香港和香港社群非常有信心。」巴塞爾藝術展落戶香港已經十年，黃雅君表示「無論順境逆境，我們都在這裡締結了許多有意思的關係」。深耕於此，她感謝香港，以及來自亞洲、其他地區參展商的支持，「這座城市和這裡的人所展示的韌性、拼搏精神（Can-do spirit）及互相支持的協作，打動並且啟發了我們。我們很高興香港和亞洲都相信巴塞爾藝術展。」
儘管國際當前事態地緣政治緊張，黃雅君仍然抱持希望和樂觀心態。展會的意義，不只是巴塞爾藝術展作為一個機構、一個成功的國際銷售平台，更重要的是締結關係。多年來， 藝博會跟這個城市和亞洲地區共同建立「巴塞爾藝術展香港展會」的品牌。巴塞爾藝術展的故事在亞洲得以成功，全賴畫廊、藝術家、文化機構、收藏家及觀眾的支持。她又特別提到香港社群「一如以往是我們展會的核心支持者」，貴賓名單亦持續增長。展會裡，觀眾不但繼續探索新進及重要的藝術家或潮流，更可以在這裡連結新知舊雨。
「沒有畫廊、藝術家及支持者，巴塞爾藝術展沒甚麼意義。」黃雅君預視迎面而來是充滿挑戰的時代，游走其中需要創意和靈活地尋找解決方案和新方向。她相信，只要各方共同努力，互相聆聽和支持，藝博會可以發揮服務地區的角色，拉近不同文化，讓區內藝術生態持續發展。
黎家怡( 36篇 )