《野獸國》的創作者莫里斯・桑達克是家喻戶曉的名字，很多爸媽或祖父母小時候都讀過他的圖畫書，桑達克是奠定「圖畫書」這種童書形式的早期拓荒者之一。1963年出版的《野獸國》，插畫裡邊框大小的運用，圖文接續說故事的設計，現在讀來仍令人覺得十分先進！在60年的創作生涯裡，他創作了超過150本書，有些是自己寫的故事，有些是為知名作家的作品插畫。
「Wild Things Are Happening: The Art of Maurice Sendak」是目前最大規模也最完整關於桑達克的展覽，內容包括150件草稿、故事版、畫作、圖畫書原畫，以及他設計過舞台背景、海報、廣告、動畫等。
這個展覽，從2022年開始在美國和歐洲巡迴展出，原本在美國俄亥俄州的Columbus Museum of Art 展覽，2023年在法國巴黎的Museum of the Art & History of Judaism展出，目前則在加州洛杉磯的Skirball Cultural Center展出，會從2024年四月展覽到九月。之後預計會搬到科羅拉多州的丹佛市，在Denver Art Museum 展出，展期是2024年十月到2025年二月。
我四月下旬去洛杉磯參加「洛杉磯時報圖書節」時，順便去 Skirball Cultural Center （史格博文化中心）看了這場特展，原本以為是一個小小的展覽，沒想到展出的內容豐富，展場的佈置精美，出乎我意料的精彩！這個莫里斯・桑達克回顧展是由Columbus Museum of Art（哥倫布美術館）和 The Maurice Sendak Foundation （莫里斯桑達克基金會）聯合策展，按照桑達克創作和出版的年序來陳列，從他的家庭背景、年輕時的繪畫作品介紹起，接著一路展示他每一本童書作品的原畫、草稿或故事板；最後展示他設計過的海報、戲劇舞台和晚年對後輩的提攜。透過觀展，參觀者可以非常完整的認識桑達克的生平、出版過的作品、創作的歷程以及靈感來源。
除了可以看到《野獸國》、《廚房之夜狂想曲》、《親愛的小莉》等經典圖畫書和《小熊看世界》系列讀本的原畫之外，策展者還將桑達克自己收集的藝術作品，與他的畫作並列，可以清楚的看到他的作品如何受到其他藝術家的影響，並與藝術史互動對話。
展場中最令人驚呼的是《野獸國》電影裡的角色道具，展出了主角阿奇（Max）穿的野獸服，還有一隻兩倍真人大小的「野獸」人偶。
展場裡還貼心設計了一間溫馨舒適的客廳，充滿桑達克插畫中的元素，書架上擺著桑達克相關書籍，讓來看展的親子可以坐下來休息，一起閱讀桑達克的圖畫書，每週四到週日下午還會在這裡舉辦說故事時間。若您暑假有機會到洛杉磯旅行，別忘了去看看這個精彩的特展，或著，也可以在2024年十月到2025年二月之間到Denver Art Museum（丹佛美術館），也就是巡迴展的下一站去參觀。
若您無緣看到這個展覽，也可以找《Wild Things Are Happening: The Art of Maurice Sendak》這本與展覽同名的書籍閱讀，248頁的展覽手冊收錄了許多桑達克過去未曾出版過的手稿。這本書是由策展人Jonathan Weinberg 編輯，邀請知名藝術史學家撰文，並訪談了多位曾與桑達克合作過的導演、作曲家、劇作家、視覺藝術家等，也收錄了桑達克自己的話語，完整呈現桑達克的多元面貌和創作深度。
另外值得一提的是，由於桑達克是猶太裔的背景，目前特展所在的史格博文化中心本身是一間猶太歷史文化中心，內部有許多展覽也非常值得一看。這個中心最特別的，是它有間「諾雅方舟」主題的室內兒童遊戲場，場內有個超大的木製諾亞方舟，邀請大人和小孩進入大木船裡參觀和玩耍，方舟的內部和外部都設計了許多可以攀爬、扮演、動手操作的裝置，非常適合帶孩子來玩，精巧的設計即便沒小孩的大人也值得一訪。
史格博文化中心 （Skirball Cultural Center）
開館時間：週三至週一，10:00～16:00；週二休館
入場費：成人18 美元；2-17歲兒童 13 美元；兩歲以下免費（含桑達克特展）
官網：https://www.skirball.org/
※若要進入「諾亞方舟遊戲場」需先在網站上預約入場時段，每個時段是90分鐘的遊戲時間。
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