「一入深宮裏，年年不見春。聊題一片葉，寄與有情人」、「紅顏未老恩先斷，斜倚薰籠坐到明」歷史上眾多詩句悲嘆深宮女子的生活。經典電視劇《後宮甄嬛傳》中主角甄嬛由單純少女蛻變為深謀遠慮的權后，與雍正皇帝由相愛到猜忌、決裂，最終工於心計掌控後宮。而配角華妃深愛皇帝卻被冷落，與甄嬛鬥爭激烈，最終落得賜死慘況。
讓人不得不好奇，清代宮廷裡有真愛嗎？
皇后、妃子，清代後宮秀女怎麼選？
古代無法透過自由戀愛結成連理，更何況是異族統治的深宮。清代旗民不通婚，秀女僅限出自八旗戶口，年滿14到16歲者需造冊備選。秀女遴選的規定在順治朝初定，三年一選，《大清會典》記載：「八旗滿洲、蒙古、漢軍官員、另戶軍士、閒散壯丁秀女⋯⋯送至神武門，依次序列，候戶部交內監引閱。有記名者，再行選閱，不記名者，聽本家自行聘嫁。」如果正好因生病等緣由無法參選，也不得聘嫁他人，下次再補行送閱。而「未經閱看之女子及記名女子，私相聘嫁者，自都統、參領、佐領及本人父母族長，皆分別議處。」
秀女進宮選看的場所沒有明確規定，要看太后與皇帝的興致。《養吉齋叢錄》有較詳細的描述，秀女們須按旗份、年歲排定，安排登車，至玄武門下車，依次到順貞門外恭候，太監按班引入，每班五人，為了選閱方便，見帝后可立而不跪。選中者留下名牌，稱為「留牌子」，選看而不留者，稱之為「撂牌子」。經複選仍被選中的秀女，除了充實皇帝後宮，也配給皇室王公或近支宗氏子孫。
選中秀女進入後宮，一旦蒙恩受寵，便有享用不盡的榮華富貴。不過清朝後宮位份階級森嚴，從低階的答應、常在、貴人，一步步晉升到嬪、妃、貴妃、皇貴妃，最終到母儀天下的皇后，不同地位擁有不同的年俸，從衣著佩飾、宮裡使用的器皿、分配的茶葉膳食到出門時的儀仗，各有不同，什麼身分配什麼行頭，權力地位分明。
根據《國朝宮史》記載，身分等級最高的皇后年俸白銀1000兩，地位低的答應僅有白銀30兩，兩者相差超過33倍。如果有幸晉身到皇太后，年俸更是垂直飛越，黃金20兩加上白銀2000兩。逢年過節還有其他賞賜，例如皇太后萬壽聖節有黃金20兩並銀1萬兩；皇后千秋恩賜金90兩並銀900兩。
服飾方面，在重要典禮、大型祭祀等所搭配的朝冠，不同身分使用的形式材質，東珠及各色寶石數量皆有等次，乾隆十五至二十四年（1750－1764）編撰的《皇朝禮器圖式》繪製圖像，建立範式。皇后朝冠「冠頂三層，冠東珠各一顆，皆承以金鳳，飾東珠各三、珍珠各十七，上銜大東珠一⋯⋯」冠頂外環繞金鳳七件，尾部垂掛金翟一件（圖2）；妃的冠頂金鳳僅有兩層，最上層裝飾的是貓睛石，環繞冠頂金鳳五件（圖3），東珠、寶石、珍珠數量皆有差異。
右 圖3 清乾隆〈金鑲東珠貓睛石嬪妃朝冠頂〉，金屬、珍珠、貓睛石，長16公分，座徑4.87公分，國立故宮博物院藏。©國立故宮博物院Open Data
生活用器方面，僅皇后才得以使用金器（圖4），皇貴妃以下准用銀器之壺、盂、鉢等，亦有銅錫等器，以及瓷器碗盤等。至於貴人、常在、答應等不能用銀器，只能用銅器、錫器、瓷器和漆器等。
雖然清宮妃嬪在日常起居上的待遇差異極大，從飲食用具、服飾到儀仗，無一不體現出地位高低的分別，但她們所擁有的一切，其實都只是「暫時使用」。這些由內務府提供的華美衣飾與器物，實質上屬於皇室資產，妃嬪們僅是保管者而非擁有者。等到她們薨逝或失寵出宮，這些物品便會原數收回、清點登記，有的甚至立即轉配給其他妃嬪繼續使用。
清代後宮：深情難存，愛恨糾葛
雖然三宮六院與繁忙的政務分散了帝王的愛，後宮女子生活在森嚴宮規下難免寂寞，但年少結縭的夫妻往往情感深厚。康熙皇帝的第一位皇后孝誠仁皇后赫舍里氏（1654－1674）出身顯赫，祖父為輔政大臣索尼，與康熙帝同年，康熙四年（1666），兩人舉行大婚，年僅11歲的她成為皇后，陪伴皇帝親政、扶持朝局、剷除權臣鰲拜，生下兩子承祜、胤礽。然而生下胤礽後，隨即因產褥感染而病逝，得年僅20歲。或許康熙皇帝因此將感情轉移到胤礽身上，不但親自教導，更在胤礽兩歲時便立為皇太子。只可惜早年帝后的情分，抵不過時光的摧殘，皇太子的身分使其年幼時被其他皇子孤立，成年後更頻繁受到其他皇子攻訐，父子倆因猜忌、奪權而產生嫌隙，導致太子被兩度廢立。
另一對情深義重的少年夫妻，是乾隆皇帝與原配孝賢純皇后富察氏（1712－1748，圖5），雍正五年（1727），富察氏在外八旗選秀中被指婚與皇四子弘曆（後來的乾隆帝），成為嫡福晉，先後育有皇長女、皇二子、皇三女及皇七子。兩位皇子深受乾隆帝喜愛，然而均不幸夭折。乾隆十二年（1747）皇七子夭折的隔年，富察皇后隨乾隆帝一同東巡的旅途中不幸染上風寒。彼時喪子之痛尚未平復，身心飽受摧殘。最終在返京途中薨逝，年僅36歲。
富察皇后曾親手縫製一只火鐮荷包，荷包繡有精緻花卉紋飾，採三折式設計，可扣合收納，內層有二夾層袋，放置火石及艾絨（圖6）。荷包內層留下火鐮形的印記和燒痕，火鐮上亦沾有布料纖維，顯示此為皇帝日常實際所用之物。與荷包一同收存的御書可知，滿族舊俗中以鹿尾絨毛為線，以取代關外稀有的金線，而乾隆帝素重旗人傳統，在乾隆十二年（1747）木蘭秋獼時和孝賢純皇后富察氏提及此事，皇后特別親手縫製這件道地滿人風格的火鐮荷包進獻。乾隆皇帝在回顧此物時，寫下「今覽其物，曷勝悼愴」，字裡行間滿是哀思與懷念。
與乾隆皇帝深情緬懷的富察皇后相比，第二任皇后那拉氏，似乎並未在皇帝心中留下相同的溫情記憶。乾隆曾在悼念富察氏的御製詩中寫道：「斷魂恰值清明節，飲恨難忘齊魯遊。豈必新琴終不及，究輸舊劍久相投。」然而那拉氏耐人尋味的史料謎團，反而成為當代人創作的繆思。
清代宮廷劇《如懿傳》中，如懿與弘曆青梅竹馬，婚後一度情深意重。但帝王多疑與後宮鬥爭讓感情日益變質。乾隆皇帝誤會如懿不忠，終至情感決裂，割髮斷情，劇終如懿剪毀郎世寧為她和乾隆帝所繪的畫像，焚燒繪有自己的那一半，孤身離世，令人動容。而這段戲劇化的情節，正呼應了歷史中那拉氏「剪髮事件」的真實記載，畫像的抹除也影射了她被排除於〈心寫治平圖〉之外的現象。
富察皇后病逝後，那拉氏晉為皇貴妃，攝掌六宮之事，並於乾隆十五年（1750）正式冊立為皇后。然而到了乾隆三十年（1765）隨帝南巡時，前期一切如常，卻在抵達杭州後，那拉氏突然私自剪去頭髮，未遵滿人傳統之禮。史書對此語焉不詳，僅在其身後喪儀奏摺副錄中略有提及：「皇后性忽改常，於皇太后前不能恪盡孝道。比至杭州，則舉動尤乖正理，跡類瘋迷。」
斷髮一事，國俗所忌，此舉令乾隆大怒，不但先行遣送皇后回京。而後裁減宮人，幽閉在翊坤宮中，雖未正式廢后，卻於翌年病逝後僅以皇貴妃禮儀下葬。乾隆皇帝對那拉氏的怨恨也展現在清宮的畫像中。〈心寫治平圖〉為西法繪製的皇帝與后妃群像（圖7），收錄了從富察皇后、慧賢皇貴妃、令妃（孝儀純皇后魏佳氏）⋯⋯到位份較低的循嬪，唯獨其中未見那拉氏的畫像。
另一件藏於北京故宮博物院的郎世寧〈塞宴四事圖〉，左下角有一組七人的嬪妃畫像，面容卻有著修改過的痕跡。左一女子雍容華貴，身旁女子恭敬地彎腰攙扶（圖8）。根據徐瑾考證，左一這名女子的面貌與傳世令貴妃（魏佳氏）容貌相合，不過辦理此次塞宴四事時，令貴妃正懷有身孕，即將臨盆，不太可能隨乾隆帝駐蹕熱河，因此原本描繪的可能是繼后那拉氏，而此畫在那拉氏被皇帝厭棄後以西法將其面容抹除，改畫成令貴妃。
乾隆皇帝在廢黜第二任皇后那拉氏後，未再立新后，而是由皇貴妃魏佳氏接掌部分宮務。正是清宮劇《延禧攻略》中主角魏瓔珞的歷史原型，戲中的魏瓔珞聰慧果敢、性格堅毅，歷經宮廷波折後逐步崛起，終掌六宮，這段虛構情節與史實不謀而合。
史籍記載，魏佳氏出身寒微，入宮時間與早期位份無明確紀錄，生育四子二女，其中皇十五子永琰，便是後來的嘉慶帝。乾隆三十九年（1774），魏佳氏以「令懿皇貴妃」名號病逝，然而直到乾隆六十年（1795），正式冊立永琰為皇太子，母憑子貴，魏佳氏才在同年被追封為「孝儀皇后」，躋身皇后之位，得享崇高諡號與禮遇。
佳偶難成，皇室婚姻更受到外在政局的挑戰。清朝末代皇帝溥儀在1912年退位，但仍於1922年依舊制大婚迎娶婉容為皇后、冊封文繡為淑妃。婉容容貌出眾、受西式教育，與溥儀興趣相近，常用英文通信，一同騎車、拍照、看戲、跳舞（圖9）。而文繡相貌平平，性格內斂溫婉，雖端莊有禮，卻始終未能博得溥儀的寵愛。
寓居天津時溥儀經常帶婉容出席各種摩登場所（圖10），看戲、跳舞、溜冰、玩球，然而兩人中間始終橫插了文繡，后、妃爭吵不斷。溥儀在《我的前半生》中回憶道：「婉容本是一位天津大小姐，花錢買廢物的門道比我多。她買了什麼東西，文繡也一定要。我給文繡買了，婉容一定又要買，而且花的錢更多，好像不如此不足以顯示皇后的身分。」
隨著溥儀日益沉迷復辟夢，婉容漸感孤獨，情緒低落並染上鴉片，後與他人有染並生女，精神崩潰。1945年戰敗後，婉容逃至通化，遭俘後病死於延吉監獄，葬地不明。而造成帝后情感失和的文繡命運又是如何？1931年文繡毅然離開遜清王室的天津住所靜園，並通過律師正式向溥儀要求離婚，協議後以溥儀支付5萬5000銀元贍養費，而文繡承諾終身不得再嫁，雙方互不損害名譽告終。
餘論：皇后好？太后更好！
皇后身居高位，統領後宮，看似風光；實則責任重大，難以輕鬆。若論物質待遇，當皇后遠不如當太后來得舒適。
乾隆皇帝的生母鈕祜祿氏，於雍正朝時最高身分僅為熹貴妃，直到雍正駕崩，才因子貴被尊為崇慶皇太后。她可說是命運極佳的一位太后，不僅兒子乾隆帝極盡孝道，她本人亦福壽雙全。乾隆帝頻繁進貢珍寶，事事以母為先。太后亦多次隨乾隆巡幸──南巡三次、東巡三次，更每年必隨行至東陵謁祖、木蘭圍場打獵。
凡有大典，乾隆帝總不吝為太后加上尊號以示孝敬。崇慶皇太后一生共加封九次徽號，至乾隆四十一年（1776），尊號長達二十字：「崇慶慈宣康惠敦和裕壽純禧恭懿安祺寧豫皇太后」，前所未見，尊榮至極，堪稱母儀天下的典範（圖11）。
晚清權傾朝野的慈禧太后葉赫那拉氏，也是「母憑子貴」的極致範例。她不僅享有奢華生活，更在政治上掌握實權。咸豐二年（1852），年僅17歲的葉赫那拉氏在外八旗選秀中被選中。葉赫那拉氏工於書法，咸豐帝時常口授並讓其代筆批閱奏章，甚至允許她發表自己的意見。咸豐臨終前，指定由她所生、年僅五歲的獨子載淳繼位，即同治帝。因載淳年幼，政事由顧命八大臣與兩宮太后處理，然期間產生矛盾，最終慈禧太后發動政變，掌握朝政大權。
慈禧太后熱衷窯務，不下於雍正、乾隆等盛世皇帝。燒造瓷器大費周章，后妃罕有專屬設計的瓷器，但她下令重啟因咸豐戰亂而停燒的景德鎮御窯廠，並在同治帝大婚時親自挑選瓷器花色、監督品質。此類黃釉為底，彩繪「喜鵲梅花」紋樣的組合，有「喜上眉梢」的寓意，可能便是為了大婚所製作的樣式，黃釉小心避開紋飾，成為晚清官窯的主流裝飾技法（圖12）。另外一件〈粉彩萬壽無疆花蝶紋蓋碗〉（圖13）黃地上四圓形開光萬字內各書「萬」、「壽」、「無」、「疆」，並裝飾長壽吉祥花紋，可能為慈禧太后御用茶器。
右 圖13 清同治〈粉彩萬壽無疆花蝶紋蓋碗〉，高10.2公分，口徑11.7公分，足徑4.6公分，國立故宮博物院藏。©國立故宮博物院Open Data
同治十二年（1873），慈禧為慶祝四十大壽，訂製「大雅齋」全套瓷器33種，「大雅齋」是慈禧太后作畫的書房（圖14）。這批瓷器造型精巧，顏色柔美，多為翠綠、豔紫或胭脂紅的低溫彩，上方所繪花鳥紋飾柔美婉約（圖15）。然而這批瓷器因財政困難，直至光緒二年（1876）才燒成解京。
除了瓷器，慈禧對攝影亦表現出強烈興趣。據《宮中檔簿．聖容帳》記載，她的照片多達700張，涵蓋穿著各式宮廷服飾的坐像，在宮中遊園、賞景的場面。其中最引人注目的是她扮演觀音菩薩的一系列照片，慈禧太后手握重權，垂簾聽政48年之久，權勢如日中天，這些影像不僅記錄了她的視覺形象，更具政治意涵，象徵著她自我神化的意圖與權力象徵。
本文原載於《典藏．古美術》392期〈宮裡有真愛？清代后妃的宮廷生活與情感糾葛〉，作者：黃睿文（中央研究院史語所歷史文物陳列館館員）。
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