無論東方西方，都有地獄的概念。在佛教中，地獄（梵語：Naraka）是十法界中的其一，屬於六凡中的三惡道之一。其音譯為泥犁耶、奈落等，為無有喜樂之意。地獄像是一座監牢，僅有亡魂可至，是亡魂在人世間的罪業與救贖的終極試煉。地獄並非一團混亂，而是在恐懼與悲鳴中，又有著獨有的秩序與救贖。
地藏菩薩
地藏菩薩（梵語：Kṣitigarbha）是佛教四大菩薩之一，也是形象最晚定型的一位。在佛教眾多菩薩之中，地藏最為人所知的，是那句沉重而堅決的誓言：「地獄不空，誓不成佛；眾生度盡，方證菩提」。這不僅凸顯了祂的慈悲，也點明了祂所肩負的角色─深入三惡道（地獄、餓鬼、畜生）之中，度化最深沉的苦難眾生。
與觀音、文殊、普賢等其他菩薩不同，地藏菩薩並不以華麗莊嚴的菩薩姿態為主，而是多半被塑造為一位僧人。這個「沙門」形象並非源於印度或中亞的造像傳統，而是在中國佛教發展過程中，由本土僧侶與工匠，根據對經典的詮釋與文化想像，逐步建立起來。
在公元7世紀中葉至8世紀時，敦煌開始出現不同形象的地藏菩薩：菩薩裝、佛像裝、沙門裝等。菩薩裝是最早可見的地藏菩薩造像樣式，頭束髮髻、頸飾項圈、帔帛繞肩，袒身著裙，與其他菩薩的形象相去無幾。佛像裝地藏則穿著袒肩式的袈裟，或著通肩大衣，衣著類似佛陀，且有肉髻。沙門原意指印度教中出家苦行、苦修的男性宗教人士，其意相近於漢傳佛教中的僧人。
至晚唐、五代流傳的靈驗故事〈道明和尚還魂記〉中，才明確建立起僧人形象的地藏菩薩：目比青蓮，面如滿月，寶蓮承足，瓔珞莊嚴，錫振金環，衲裁雲水。尤其是「披帽地藏」的形象，更在書中被強調為地藏菩薩的真容，此形象遂成為後世定型之姿。
地藏以僧相現身，象徵其主動入世、與眾生同苦的精神。祂不是居於彼岸的神祇，而是深入地獄之中，成為苦海中的陪伴者。因此，在唐末至宋代，地藏菩薩被普遍尊奉為「幽冥教主」，成為陰間的慈悲領導者─不審判、不懲罰，而是等待與度化。
十王審判體系：從報到到投胎的亡魂旅程
如果說地藏菩薩以慈悲為願，那麼十王制度則代表了地獄秩序中的另一面─審判與執法的權威。佛教傳入中國後，隨著吸收本土文化而逐漸形成具中國特色的地獄面貌。地獄十王的體系，是在晚唐隨著「七七齋」、「生七齋」等喪葬習俗流行而逐步完善的一套冥界審判系統。在《佛說閻羅王授記令四眾逆修生七齋功德往生淨土經》（簡稱《佛說十王經》）、《佛說地藏菩薩發心因緣十王經》等經典中，明確提出了十王的概念，據經文所記，人死後需經過冥府十王的審判，以勸戒世人預修功德來避免地獄之苦。而時至現代，由十王組成的地獄已成為完整的體系，亡魂由第一殿報到，至第十殿發配，中間的八殿各司掌一個大地獄，另設有十六個小地獄；且十王有名有姓，多數為在陽間時為品行高潔，有大功德之人，死後被延攬擔任無私的十王。
◆第一殿 秦廣王
亡魂於一七日行至秦廣王殿，專司人間的夭壽生死。若是行善之人，就能引薦超生；功過相抵者，轉交第十殿轉生人間；惡多善少者，則為解押至第二殿，繼續亡魂的地獄之旅。
◆第二殿 初江王（楚江王）
亡魂於二七日行至初江王殿，據《佛說地藏菩薩發心因緣十王經》所記，殿前有奈何橋，河畔有大樹，樹下有二鬼，分別會剝去亡魂衣服並且懸於樹上。若亡魂罪孽深重，則樹枝會被壓得低垂，兩側的牛頭馬面將會驅趕亡魂至殿中接受審判。而在民間傳說中，初江王姓歷，凡是在陽間有傷人肢體、偷盜、殺生的人，則會在此受苦。
◆第三殿 宋帝王
亡魂於三七日行至宋帝王殿，為治人邪淫罪的冥官。
◆第四殿 五官王
亡魂於四七日行至五官王殿，為治眾生妄語罪之冥官。在《佛說地藏菩薩發心因緣十王經》中，五官王殿旁設有業秤，用來衡量亡魂的罪業，判為餓鬼罪或畜生罪等。
◆第五殿 閻羅王（閻魔王）
亡魂於五七日行至閻羅（魔）王殿。閻羅王手持功過簿，並以算籌計數，論斷亡魂生前的是非功過。此處設有業鏡，用以映照出亡魂生前行徑，無從狡辯。民間傳說此處另設有望鄉臺，亡魂可以在臺上可以看到家中的情況。而關心完家人後，若亡魂有罪，則會被罰入誅心小地獄，讓獄卒鉤其心，再用鍘刀鍘其身首。
◆第六殿 變成王
亡魂於六七日行至變成王殿，於途中會經過鐵丸所，凡生前作罪多端的人，會在此地受大石捶打七天七夜。至殿前，變成王會依據業秤與業鏡所測定的罪福輕重，作為判斷標準。
◆第七殿 太山王（泰山王）
亡魂於七七日行至太山王殿，此處為決定亡魂要轉生何處的關卡，於太山王的王座前，有通往地獄、餓鬼、畜生、修羅、人間、天上等六道之門。但在民間信仰中，認為亡魂仍需經過第八、九、十殿的審判，才能投胎轉世。《佛說地藏菩薩發心因緣十王經》中言，亡魂此時仍未投胎，而若陽間親屬願意行善積德，其福報亦可迴向予亡魂。
藏。圖取自ColBase。
◆第八殿 平等王
百日時，亡魂至平等王殿。據經典言，此時亡魂更加惶恐不安，身上也有不少受刑後的傷痕。此時，若陽間的親屬持續行善積德，將功德福報迴向亡魂，或許可以為亡魂換來一絲生機，重新投胎。
◆第九殿 都市王
週年時，亡魂會至都市王處，除了再次接受審判，都市王也會為亡魂說《法華經》，以喚起亡魂的向善之心。但在民間傳說中，第九殿都市王卻嫉惡如仇，掌阿鼻地獄，凡大奸大惡人，在人間殺人放火，先在殿上受炮烙之刑，再發放至無間地獄。
◆第十殿 五道轉輪王
千日內，亡魂會至五道輪轉王處。此時距亡魂死亡已三年，於此地接受最後的審判，方可轉世投胎。而在轉生之前，亡魂需至孟婆亭喝下醧忘湯（俗稱孟婆湯），忘記前生一切事，才能至轉輪臺上投生。
十王的體系，建構出一套完整的陰間倫理秩序：不僅審判生前行為，也牽引生者行善積德，形成一套死生交織的宗教控制體系。
恐懼具現化的〈地獄草紙〉
同為佛教信仰圈的日本，在平安時代流行了一波崇尚極樂世界的信仰風氣，無論是皇室還是一般市民，都期待著能夠脫離六道輪迴，往生極樂。然而，相對於「往生極樂」的信仰，同樣也出現了一系列關於地獄的作品。平安時代《往生集要》雖然是一部宣揚淨土的著作，但讓人印象深刻的部分，卻是書中對於地獄的描繪：死後世界存在著八大地獄，且八大地獄中，又有十六個小地獄。這樣的文字，與中國十王信仰中相合。而每個地獄都詳細地描繪亡魂在此所受種種酷刑，更是讓人望而生畏。
有文字版的地獄，也有圖像版的地獄，地獄細節更是被描繪得栩栩如生。名為「地獄草紙」的繪卷作品現存有四本，分別為東京國立博物館藏本、奈良國立博物館藏本、舊益田家本甲卷及舊益田家本乙卷。東京國立博物館藏本表現了四個地獄：髮火流、火末蟲、雲火霧及雨炎火石，都是八大地獄中「第四叫喚地獄」中的十六個小地獄。亡魂在此受火燒之刑，承受高熱之苦，痛苦難耐又無法離去，只能「號啼吼喚，呼嗟大哭」。每段畫面前，都附有一段經文說明亡魂為何遭受酷刑。〈地獄草紙〉不僅是宗教繪畫，更是一種視覺說教手段。透過煉火與慘叫的圖像細節，它強化了「因果可見」的觀念，也讓倫理壓力具象化、內化成信仰日常。
學者們認為〈地獄草紙〉是由第77任天皇後白河天皇（1127－1192）下令製作，後白河天皇在位後三年即禪讓，但並非完全下放權力，而是在出家後持續操控朝政，長達五位天皇的任期。他在位及攝政期間，經歷了源氏、平氏兩大家族的爭鬥，而在晚年時表達自己對於《往生集要》的高度興趣。後白河天皇對於〈地獄草紙〉的興趣，可能源於自身在現實中的種種不安與痛苦，因此更強烈地追求死後的淨土世界。
小結
無論是地藏誓願、十王審判，或〈地獄草紙〉的殘酷圖像，我們最終看到的，並不是一場對亡魂的無盡懲罰，而是一種行善與救贖的倫理系統。在佛教觀點中，地獄的存在並非為了恐嚇，而是揭示因果律的必然性─善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到。地獄不是終點，而是一種教化：勸人為善、為己積福，也是對生者良知的召喚。
參考書目及延伸閱讀：
星雲大師〈《地藏經》中的地獄管理法〉，《人間佛教學報藝文》第28期，2020年，頁2－21。
呂宗麟〈試論中國傳統社會幽冥說〉，《嶺東通識教育學刊》第5卷第1期，2013年2月，頁67－82。
簡佩琦〈地獄傳說─敦煌「披帽地藏」之文本與圖像〉，《典藏古美術》第389期，2025年2月，頁34－43。
鄺志康〈殘酷悽慘的《地獄草紙》─從日本地獄繪畫觀地獄思想（二）〉。（2025/7/24查閱）
《佛說地藏菩薩發心因緣十王經》，CBETA Online。（2025/7/24查閱）
原文載於《典藏．古美術》395期〈地獄放大鏡──地藏菩薩、十王審判體系與〈地獄草紙〉〉，作者：李思潔。
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