《Screen Talk》：尼爾．貝盧法關於瘟疫與假新聞的荒謬諷刺線上遊戲

在新型冠狀病毒（COVID-19）肺炎全球流行之際，數位虛擬藝術展覽頓時不再是兒戲，而似乎成了當代藝術圈的救命解藥。此時阿爾及利亞裔法國藝術家尼爾．貝盧法（Neïl Beloufa）適時推出線上遊戲作品《Screen Talk》（2020）的流行病學黑喜劇、引用含括好萊塢情節到電視真人實境秀、新聞主播和嘴砲政客的各式內容，大量的遠距視訊會議畫面，荒謬嘲諷瘟疫混淆了假新聞的的全球共同情境體驗 。

貝盧法的創作主要以電影、錄像、裝置和雕塑為主。他的雕塑展現強烈的手工質地，常見大量重新切割的建築材料和金屬框架；他的裝置作品則常整合錄像的投影或結合多個屏幕，並使用各種物體、照片和圖像的部分切片，可說是將電影延展到空間中，使影像倍增並成為某種網絡繁複、具有體積的電影。而他2017年的電影劇情長片《西方》（Occidental）更是成功登上院線。

在網頁「screen-talk.com」這個令人迷惑的彩色迷宮中， 其互動美學喚起了早期網絡藝術的實驗，內容嵌入藝術家2014年製作的《回家就是我與你同在》（Home Is Whenever I'm With You）的lo-fi五集迷你影集——在2012年爆發中東呼吸綜合症冠狀病毒（MERS-CoV）之後，一部極為諷刺的、業餘表演的、關於瘟疫大流行的迷你影集。而本次新的網路遊戲則完全是在瘟疫期間所構想製作的。這個Java網站的閃爍界面，帶我們重新回到90年代，彈出式視頻、即時聊天以及一系列遊戲，觀眾／玩家必須選擇一個人物化身進入遊戲，更可以獲得藝術家所贈送的獎品——他自己的作品。玩家在遊戲中要繼續前進或觀賞另一個劇集，則需要不斷執行不同迷你任務，回答一些瑣碎問題。

這是關於一種新型呼吸道病毒的大爆發—— 最初在香港被發現，並極可能迅速散播全球。在倫敦被隔離而焦躁不安的貝蒂，和在聖地亞哥實驗室中研究病毒、卻不忠實的馬丁博士，兩人的婚姻顯然已走到了盡頭。貝蒂似乎不僅失去了健康，也失去了理智，她在Skype上乞求丈夫讓她離開隔離區。劇情描繪了這個網絡之間的鬆散互動 ，他們在疾病大流行下，爭奪專業地位和資金。 

在打開網站並點擊其虛構的警告後，玩家會看到一個信息，宣布「一場流行病正在全世界肆虐，製藥公司爭奪藥物專利權」，然後提示觀者選擇一個化身進入網站的迷宮結構。頁面頂部的「假新聞」欄嘲諷現實中電視台等眾多媒體上的頭條新聞跑馬燈，通過lo-fi和荒誕的方式，探討瘟疫蔓延時信息流通的問題，科學家荒謬的令人難以置信的專業話語，強烈反映當下正在發生的全球疫情。 

《Screen Talk》是描述瘟疫肆虐世界的遊戲，是一部有菁英慾望的諷刺肥皂劇，呈現隔離、泛政治化以及社交媒體對我們進行控制的過程。輕諷刺的風格在瘟疫蔓延的現下看來令人難以置信、哭笑不得，故事與遊戲機制一樣乏味且脫節。剪輯的順序混亂，或說順序根本不重要，角色的對話似乎毫無建設性，尋找解藥似乎比確立「真相」重要。對照肺炎疫情，對照周圍的政治氣候，「虛構」瘟疫尤其具有先見之明。

瘟疫蔓延時，藝術展演的方式被迫推陳出新，《Screen Talk》調整製作和展示的結構，以更有趣、更扁平的方式與觀眾建立新的關係。錄像部分是2014年貝盧法與藝術家Leon Maret和Jory Rabinovitz共同創作的；在藝術家於加拿大駐村時與非專業演員共同拍攝。遊戲部分由Jory Rabinovitz開發，圖像部分則由畫家Hyppolithe Hentgen和Ludovic Boulard-Lefur在居家隔離時製作。如同藝術家在精巧的裝置中展示他的電影，影片素材分別在多個屏幕上播放，有時安裝在電動平台上，必須以非線性方式觀看。同樣地，《Screen Talk》將這些情節嵌入到一個尷尬過時的90年代網絡藝術互動模式中，網站有大量愚蠢的拼貼圖片和俗氣的字體，大量彈出式的對話框，要觀看每個情節，必須耐心做完冗長的測驗遊戲，然而也正是這個滑稽刻意的界面，確立與一般YouTube影片不同之處——藝術家自己的肥皂劇美學。

我們可以在他2017年成功登上院線的「類」劇情長片《西方》當中看到同樣的手法風格。這部關於警察、暴動和種族歧視主題電影，所帶來的觀影經驗，無疑也是令人感到沮喪的。身分不明的二人組（同性戀？穆斯林？）引起了種族歧視和性別懷疑的「惑」亂，更受到監視。這部爆炸性的電影，是巴黎街頭抗議活動的縮影，強烈指涉2005年郊區移民社區青年的大爆亂，和2015年在巴黎的恐怖襲擊。

新作《Screen Talk》則在混亂中想像一個「虛構」的流行病毒所肆虐的世界，科學家狗咬狗一嘴毛，競相尋找治療方法。除此之外，一個瘋狂的家庭在隔離中變得更加瘋狂，在妄想症之下產生越來越多的偏執狂，與廣泛的疾病之間，不斷地諷刺暗喻。藝術家貝盧法不再是雕塑家或錄像藝術家，更是選擇混搭和安排不同媒體，或藉著互動的遊戲網站，嘗試藝術品與觀眾之間的新關係。 

一位記者說：「醫生將告訴我們迷信、無知加上恐懼，如何共同導致疾病的傳播。」《Screen Talk》消除了虛構和現實之間的界限，將信息流通的混亂直接平移作為主題，假新聞和真正偏執的行為在網絡中瘋狂流竄。

其中最重要的或許不是世界流行的瘟疫，而是大流行病迫使我們依賴的「技術」，如Skype遠距視訊等。這是關於社交網絡和權力技術如何在生物政治上控制大流行的經驗，如何將人類的生活重新加工成純粹的數據與純粹的交流。因著令人感到不安的新技術形式，流行病本身已被荒謬言辭和藥理學災難所取代。