【小典藏｜愛閱讀】《會玩才會學》：自由玩耍是教導兒童「天生我材必有用」的最佳方法

玩樂自由沒落，精神失調問題趁勢崛起

一般科學家會說相關性的研究結果無法證明因果關係，即使我們已觀察到年輕人的焦慮、憂鬱、無助感和罹患其他各式各樣的精神失調疾病的增加，以及玩樂時間日益減少，但後者卻不一定是導致前者發生的原因。然而，我們卻可經由邏輯推導的方式，找出其間的因果關係。

自由玩耍是教導兒童「天生我材必有用」的最佳方法。遠離大人之後，孩子可以盡情地玩樂。在玩樂的過程中，兒童可以真正獲得玩樂的控制權。在自由玩耍的過程中，兒童能學會自己決定；自己解決問題；自己創造並遵守規則，平等待人，而不將他人視為順服或叛逆的下屬。

在戶外玩耍的過程中，兒童會故意為自己增添適量的恐懼─盪鞦韆、溜滑梯、轉動遊樂器材、爬單槓或爬樹，或在樓梯扶手上溜滑板。他們不僅學會如何控制身體動作，更學會控制恐懼感。在社交玩樂中，兒童學會如何與他人妥協，如何取悅他人，以及如何調適並克服衝突帶來的憤怒。自由玩耍也是幫助兒童投其所好的最佳方法。

在玩樂的過程中，透過多樣活動的不斷嘗試，發現他們的天賦和喜好。這些都是教室課堂上所學不到的，兒童只能透過自由玩耍的經驗來學習，啟發興致並帶來歡樂。

反觀在校求學時，兒童根本無法自己作主，他們的工作就是完成老師交代的事。在學校，兒童學到的是，測驗成績代表一切。即便在校外，兒童還是不斷地受到大人的指導、保護、照料、排名、評比成績、批評、讚美和獎勵。在美國東北部就郊區富有家庭進行的一連串研究調查中，心理學家薩尼亞·魯瑟爾（Suniya Luthar）等人發現，最常受到家長壓迫和最常在課外進行補習活動的兒童，最有可能感到焦慮和憂鬱。當我們增加兒童的在校時間，或迫使其接受大人指導的活動時，兒童自由玩耍並學習掌控自我生活的機會就會跟著減少。最後，兒童只會覺得他們成了環境和強權的犧牲品。

幾年前，研究心理學家米哈里·齊克森米哈伊（Mihaly Csikszentmihalyi）和傑瑞米·杭特（Jeremy Hunter）在公立學校對六到十二年級的學生是否快樂進行了一項研究。在全國十二個不同社區裡，三十三所學校有超過八百位學生參與了該項研究，參與者被要求戴上特製手錶一周，手錶經由特殊設計，會在早上七點半到晚上十點半的時間隨機發出訊號。當手錶發出訊號時，研究參與者就必須填寫問卷，指出他們目前的所在位置、正在從事的事情，以及他們當下的心理狀態是否開心。

顯然，兒童在校時的開心程度最低，但在離校、玩樂以及和朋友交談時，兒童的開心程度最高。和家長在一起時，開心程度則介於中間。平均來說，開心程度會在周末增加，但在周日下午和晚上，因為隔天就要開始上課了，開心程度反而出現「暴跌」的情形。難道教育兒童的最佳方法就是強迫他們進到無聊、不開心和焦慮的環境嗎？究竟是怎麼得出這樣的結論呢？

可怕又諷刺的是，教育只是我們用來剝奪兒童教育自我所需的自由及時間的託詞。我們以安全為名，剝奪了兒童瞭解、發展對生活的危險和挑戰所需的勇氣和自信，將扶養兒童的自然方法拋諸腦後，導致每年都陷入更加深層的危機之中。

不僅美國，在各個已開發國家中，我們完全忽視了兒童所具備的能力，為兒童創造了一個他們必須壓抑自我教育本能，並且盲目追隨大人為其鋪設道路的世界。我們親手打造的世界，除了逼年輕人發瘋之外，更讓許多人無法建立為自己的行為負責的自信和技能。

儘管如此，打開電視，我們還是看到很多名嘴和政客大聲疾呼加強學校教育的重要性。希望採納更加標準化的測驗，指派更多回家作業，加強督導，延長在校時間和國民教育，並對請假一到兩天進行全家出遊的兒童給予懲戒。來自政府各個階層的主要政黨政客，似乎都同意延長在校時間和加強考試測驗，絕對能比縮短在校時間和考試測驗好。

瞭解內幕的人，挺身而出、破除迷思的時候到了！兒童絕不需要延長在校時間，他們需要的是縮短在校時間和更多的自由。他們也需要夠安全的環境玩耍及探險。他們需要多多接觸各種工具、想法，和可以在人生道路上拉他們一把的人（包括玩伴）。

本書內容絕非只有「怨嘆」而已，而是想帶來「如何改善」的希望和路徑。本書非常適合希望讓世界變得更加美好的內控型讀者閱讀，讀完這本書的讀者將不再兩手一攤，並且無奈地說：「這個世界就是這樣……我們還是學會如何接受它吧！」我在下面幾章就會講到，物競天擇賦予兒童自我教育的強大本能，我們要笨到去剝奪兒童運用這些本能所需的各項條件嗎？

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本文摘錄自《會玩才會學》

為什麼孩子們的笑臉越來越少，睡眠越來越少，玩的時間越來越少？
為什麼孩子們的作業越來越多，書包越來越重，壓力越來越重？
如果有一種方法，可以找回孩子對學習的熱情，你願意試試看嗎？
教育不應該是用逼的，而是玩出來的！
把遊戲還給孩子，當夠了孩子，才能好好當個大人！

「玩樂自由是心靈成長的必備良方。玩樂自由是兒童結交朋友、克服恐懼、解決問題並且掌控生命的方法。玩樂自由也是兒童練習並取得身體和智力技能的主要方法。這在他們成長環境中，是取得成功的致勝關鍵。我們為孩童做再多、買再多玩具、培養再多的特殊才藝訓練，都無法彌補我們從兒童身上奪走的玩樂自由。孩童透過主動玩樂學習到的一切，無法藉由其他方式獲得。」

──彼得．格雷

作者彼得‧格雷在美國波士頓大學教書，他寫的教科書《心理學》，是最多長春藤名校指定用書，出版至今已七版。

但對他人生影響最大的，恐怕還是兒子史考特，因孩子無法適應制式的學校教育，在衝突和掙扎後，彼得‧格雷讓兒子去讀瑟谷學校（Sudbury School），一個徹底「擺脫所有類似學校等學習場地的枷鎖」的學校。

他從兒子及同學身上，親眼目睹孩子如何在社會化過程中透過人類本能，從遊戲中得到完全自發的學習。在人類演化的歷史中，狩獵的本能讓孩子渴望不受限制的跑跳與玩耍，但現實的環境卻總是用教育的枷鎖來綁住孩子，扼殺他們學習的動機與自我學習能力。

每個孩子天性都是好奇的，嬰孩只要一張開眼睛，就好奇的到處看；有能力動作時，就開始到處爬、到處摸……但是，為什麼孩子長大了，反而失去探索和學習的能力了呢？因為文明的教育，孩子如爸媽所願的遵守規矩，變成了「聽話」的孩子，但卻失去了自主學習的能力。

本書從心理學、教育學、人類學和生物學的角度，深入淺出地說明遊戲在兒童成長中的重要價值，作者把深刻、抽象的發展心理學理論，艱深、晦澀的人類學知識介紹得妙趣橫生。在書中作者不斷強調，把遊戲還給孩子，讓孩子能從中發展人類與生俱來的好奇心、玩樂力和社交力，這是為人父母必須承擔的責任和義務，當孩子的愛玩天性能充分釋放，孩子也將更快樂、更獨立，對生活與學習充滿更多熱忱。