在令人壓抑的疫情期間，由安藤忠雄設計的大阪中之島、遠野、神戶的兒童圖書館陸續開幕；日前在台灣的「挑戰—安藤忠雄展」開展的視訊中，他也表示願意免費幫台灣設計一座兒童圖書館而掀起一股話題。
或許有些人是從大阪和神戶這兩間兒童圖書館，才得知享譽國際的建築師安藤忠雄也參與了兒童圖書館的設計，事實上，他與兒童相關建築的淵源早已始於1989年的兵庫縣立兒童館。這座大型兒童館位於蓊鬱森林內的櫻山湖畔，三層高的建築與地下室，奢侈的規劃了兒童遊戲區、劇場、兒童圖書室及說故事空間、恐龍之森、體驗學習角與勞作教室等多元空間。
恐龍之森影片：
戶外還有由專業的藝術家重置兒童作品的大型裝置藝術，兼具了圖書館、博物館、美術館的功能。兒童館也充分利用了附近的湖光山色，舉辦許多戶外與自然相關的兒童活動。
距離兒童館不遠處，是擁有世界少數直徑27公尺圓頂宇宙劇場的姫路科學館，科學館對面是安藤忠雄設計的另一棟住宿型兒童館「星之子館」，星之子館內也設有天文台，這裡的天文望遠鏡直徑高達90公分，是兵庫縣第二大的太空望遠鏡。
星之子館中有閱讀室、餐廳、遊戲與運動區，當然也少不了豐富的兒童活動，其中的重頭戲就是觀星行程，在網頁上還會註明每天可以觀察到的星體。森林、櫻山湖水庫、兒童館、姬路科學館及星之子館等這一帶鄰近的景點設施可說是完美結合了自然與人文景觀。
位於福島縣海濱的繪本美術館「在那遙遠的地方」，應該是安藤忠雄跟兒童相關的設計中最夢幻的建築了。不僅是它挑高三層樓氣勢磅礡的書架，也在於它造訪的難度。因為這間繪本美術館屬於私人幼稚園，平常只開放給幼稚園的小朋友使用，一週只有一天開放參觀，而且還必須先寫明信片申請，獲得許可之後才能前往。
幼稚園的園長從電影Rebecca中獲得靈感，希望可以在可以看見海的高台上蓋一間圖書館，之後便開始尋找適合的地點，並委託了許多建築師設計，卻無法完成這個理想中的美術館。於是，園長抱著姑且一試地寫了一封信給安藤忠雄，沒想到安藤忠雄回信了，三天後便特地從大阪的辦公室來到了福島縣。
這個建築結合了安藤「透過建築來培養孩子的創造力」的想法以及園長先生三十年來的夢想。園長先生只有一個要求：「能夠看到繪本的封面」。當他們戴著安全帽進入工地現場。大片落地窗外的美麗水平線在眼前展開，園長不自覺地脫口而出：「まどのそとのそのまたむこう…（OUTSIDE OVER THERE）」於是這本Maurice Sendak的作品就成為了這間美術館的名稱。
這間其實是圖書館的繪本美術館，挑高三層的書架，展示了約1500本繪本，園長想要讓孩子從小接觸美的事物，收藏了許多19世紀的格林威、凱迪克等重要作家繪本的初版，也有日本大正昭和時期的作品，這些古書放在玻璃櫃中展示，其他繪本都可以隨手翻閱。坐在能望見大海的階梯上看繪本，是多麼愜意的享受啊！
之前文章介紹過的日本童書的最高機關，上野國際兒童圖書館也是出自安藤忠雄之手。安藤忠雄在1995年英國泰德現代美術館國際競圖時，提出了用兩條玻璃通道貫穿舊有紅磚建築的激進表現，日後這個設計便運用在國立兒童圖書館的改建上。
這棟建於明治時期的帝國圖書館，在考量地震最大安全性，及盡量保留歷史建築原型的條件下進行補強、復原及增建，於2000年重生為國立兒童圖書館。穿入一樓的兩條玻璃通道成為入口及咖啡廳，三樓的玻璃箱成為連接閱覽室、電梯及樓梯的空間。在安藤忠雄的設計下，紅磚棟結合了明治・昭和・平成三個時代的建築，不僅保存利用了貴重的建築遺產，同時也賦予了此處新的空間及機能。
因應資料與日俱增與保存問題，2016年再次請安藤忠雄進行增建。建造時依舊完成了明治時期未完的規劃—讓圖書館環繞著中庭，保留了讓讀者休憩的空間。
在疫情期間相繼開館的三間童書森林圖書館，都是位於曾發生震災的地區，為表追悼紀念及支援復興之意由安藤忠雄寄贈。大阪童書森林中之島及童書森林神戶皆位於綠意盎然的公園之內，大片的玻璃帷幕與良好的採光，頂天立地的挑高書牆，穿梭在書架之間的走道橋樑，以及象徵青春的青蘋果，都是這兩個館的共同特徵。在挑高書牆上層的展示書籍特別加強了避震措施，下層則是同樣的書籍，可隨手取閱。
最特別的是，這兩個館都有一個圓柱體狀的天井，大阪的稱為「故事的吉光片羽」，在牆上會投影出某本童書的其中一個場景。神戶的則稱為休息室，從上而下注入的燈光包圍著整個空間，醞釀出如教會般神聖的莊嚴。
這邊擺設的椅子叫做「教堂椅」，後面掛著一個可以裝書（聖經）的袋子。在這裡當然放的不是聖經，而是在適合在這個安靜的空間閱讀的書，這些袋子裡的書籍每週都會更換，讓人不禁好奇館員到底選了哪些書呢？
同樣命名為童書森林系列的遠野圖書館並不位於公園之內，也沒有安藤忠雄著名的清水模，而是將有120年歷史的和服店改建成圖書館。保留古屋特有的樑柱、玻璃窗及遮雨門等，打造出深色木質調的古樸風情。
童書之森圖書館不僅建築引人矚目，選書更是各具特色。遠野的選書以最能代表當地特色的柳田國男《遠野物語》為起點，收羅民俗學系譜、河童及天狗等妖怪的繪本、橋梁書及圖鑑等為特色館藏，大阪及神戶也都有一個主題是與在地相關主題。從下列的表格可以發現，神戶的選書主題有些微不同，多了嬰幼兒主題區和深夜之區，也訂立了明確的選書方針。
| 遠野 | 大阪 | 神戶 |
| 遠野和東北 | 大阪→日本→世界 | 神戶之森 |
| 看遍世界 | 大阪→日本→世界 | 海的對岸之森 |
| 和自然玩耍 | 和自然玩耍 | 自然之森 |
| 動動身體 | 動動身體 | 遊戲之森 |
| 給喜歡動物的人 | 給喜歡動物的人 | 生物之森 |
| 每一天 | 每一天 | 生活之森 |
| 吃 | 吃 | 食物之森 |
| 美麗的事物 | 美麗的事物 | 藝術之森 |
| 故事和語言 | 故事和語言 | 故事之森 |
| 未來會如何 | 未來會如何 | 從古至今放眼未來之森 |
| 思考將來 | 思考將來 | 思考之森 |
| 生與死 | 生與死 | 生命之森 |
| 給兒童身邊的大人 | 給兒童身邊的大人 | 育兒之森 |
| 嬰兒之森 | ||
| 深夜之森 |
總結來看，除了古蹟再生的建築之外，安藤忠雄的兒童圖書館皆位於與大自然親近的地點，強調孩童與自然的互動與玩耍的童心。有機會造訪這些由安藤忠雄設計的圖書館時，除了欣賞美麗的建築之外，也別忘了仔細觀察這些圖書館在選書陳列與讀者服務方面的特別之處哦！
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【專欄｜蘇蘇の繪本書店地圖】帝國圖書館搖身一變成為國際兒童圖書館
蘇懿禎( 58篇 )日本女子大學兒童學碩士，東京大學圖書館情報學系博士候選人，研究兒童文學、兒童閱讀，並從事圖畫書翻譯和繪本講座舉辦與演說，為資深兒童文學工作者，並受邀擔任高雄市立圖書總館童書顧問、新北市立圖書館總館兒童書區顧問。求學期間，意外發現繪本的美好與魔力，於是投入圖畫書之海，挖掘更多驚喜與美，至今不輟。相當熱愛富有童趣又不失深邃文字和圖像的繪本，積極推廣各種風格且極具美感、受孩子喜愛也令孩子著迷的故事，更努力把繪本裡的美好介紹給更多大人。所經營的臉書粉絲專頁〈火星童書地圖〉，專業且極具超人氣！