美國明尼蘇達州最大的城市是明尼阿波利斯（Minneapolis），與緊鄰的州首府聖保羅市（Saint Paul）合稱為雙子城（Twin Cities）。
這兩個城市裡有幾個值得一訪的兒童文學的重要地點，包括明尼蘇達大學裡的克蘭兒童文學圖書館（The Kerlan Collection of Children’s Literature），以及兩間知名的童書店：撒野大鬧書店（Wild Rumpus Books）和紅氣球書店（Red Balloon Bookshop）。
一、明尼蘇達大學克蘭兒童文學圖書館 The Kerlan Collection of Children’s Literature
明尼蘇達大學校總區的圖書館Elmer L. Andersen Library是一個大檔案庫，外觀看起來是一棟四層樓的建築，但在地底下有兩個大洞穴，存放著約一百五十萬冊的書籍、手稿、插畫、文物等收藏。
克蘭兒童文學圖書館就位於這棟建築物裡，收藏將十萬件童書、原稿、信件、畫作等，包括一千七百多位童書作家、插畫家的作品，是美國重要的兒童文學史料和檔案中心。
這間圖書館並非一般流通圖書館，也沒有可以瀏覽實體書籍的公共空間，但是讀者可以透過線上資料庫查詢館藏，並申請在閱覽室內閱讀。明尼蘇達大學裡的所有館藏都是開放給大眾使用的，也就是說你不需要是校內學生或研究者，任何人都可以申請調閱這些書籍和資料，在館內閱覽。
除此之外，克蘭兒童文學圖書館不定時會舉辦一些展覽、演講等活動，例如從2024年十月到2025年的一月，圖書館舉辦了一個橫跨四樓的展覽，名為「Journey to Joy: Rise, Relevance, Representation in Children’s Picture Books」，從收藏品中挑出相關作品，展示從過去到現在少數族裔如何在兒童圖畫書的被呈現。這類的展覽除了教育大眾童書的歷史與演變，同時也對外宣傳圖書館豐富的館藏內容。
圖書館除了典藏兒童文學資料之外，也與艾茲拉．傑克．季茲基金會（Ezra Jack Keats Foundation）合作，提供獎學金，補助童書作家和插畫家，來使用圖書館的館藏做研究。他們也收藏了不少「艾茲拉．傑克．季茲獎」得主的作品，這個獎以《下雪天》的作者為名，頒給圖畫書創作的優秀新人作家和插畫家，並關注書中呈現的兒童、家庭和多元文化。
美國幾間大學裡有重要的兒童文學典藏，包括我在前面的篇章介紹過普林斯頓大學的兒童文學圖書館，加州大學聖地牙哥分校的蘇斯博士圖書館，以及本篇介紹的克蘭兒童文學圖書館，另外南密西西比大學、康乃狄克大學等學校也有特別典藏兒童文學資料。台灣即將在國圖南館設立兒童文學史料中心，美國這些兒童文學館如何鼓勵大眾使用史料的作法，或許有值得我們的參考與借鏡之處。
二、撒野大鬧童書店 Wild Rumpus Books
美國最知名的兩間童書店，一是我之前介紹過紐約市的Books of Wonder，另一間就是明尼阿波利斯市的Wild Rumpus Books了！在《書店學》這本書裡，將這間童書店的名字翻譯為「撒野大鬧」。這個店名其實是來自《野獸國》這本圖畫書裡的一段話，主角阿奇對著野獸們說：
「Let the wild rumpus start!」（開始撒野大鬧吧！）。
從書店的門口，就會發現這是一個有趣的童書店，入口的門是雙層的門中門，在咖啡色的門中間還有一個紫色的小門，是給還孩子走的。
進入狹長的書店後，一開始會覺得跟一般的書店沒什麼兩樣，鋪著地毯的空間裡書架林立，但是在書架間逛著逛著，會突然發現天花板上有一艘倒過來的小船，仔細一瞧，會發現船正在天花板上破冰前行，讓人不禁聯想到：這是會是阿奇開去「野獸國」的船嗎？
小船引領著客人走進書店的深處，才發現裡面別有洞天，Ｌ型的書店底端空間更為寬敞，磚塊裸露的牆面，展現出建築原始的風貌。角落裡有舒適的沙發區，也是故事時間進行的場地，另一個角落則有一棟小木屋，屋裡屋外陳列著不同主題的書籍。而小屋的旁邊，居然出現了真實的動物！
撒野大鬧書店果然狂野，店員在書店裡養了好幾種動物，而且每隻都取名為童書角色或童書作家的名字！現在書店裡可以看到的動物有絨鼠（或稱龍貓）、鴿子、鸚鵡、大守宮，還有兩隻到處游走的貓，他們之前還養過雞和大蜘蛛呢。店員把與動物、自然有關的知識類童書陳列在這些動物附近。
書店的網站上介紹書店內裝設計點子其實是來自《小蠑螈睡哪裡？》（原書名是The Salamander Room），在這本圖畫書裡，男孩布萊恩在樹林裡發現一隻小蠑螈，想把牠帶回家養，透過與媽媽一問一答的方式，男孩開始思考小蠑螈的生活環境需要什麼。在男孩的想像中，他打開了房間的牆壁和天花板，讓大自然進入室內。因此，這間書店的設計，透過白色的天花板和牆面逐漸消失不見，地上的地毯也變成了木地板，也讓讀者進入了男孩與小蠑螈的房間。
除了精心設計的空間之外，書店裡的藏書也相當豐富，書架上細緻的分類標示，可以看出他們陳列的童書種類之多元。書店固的每週都有故事時間，也有給不同年齡層孩子的讀書會，還會不定時舉辦作家新書發表活動，拜訪前可以上他們的網站上查詢近期的活動。
三、紅氣球童書店 Red Balloon Bookshop
紅氣球書店位於雙子城的聖保羅市，書店的外觀很可愛，是一間獨棟的灰白色房子，門口有個小庭院，還有兩隻黑熊抓著紅氣球的木雕。店裡、店外都有很多紅氣球的元素，充分與店名相呼應。店裡有顆大紅氣球懸掛在半空中，書架的上方，和通往地下室的樓梯旁，可以看到很多作家的簽名和畫作，上面都畫了紅色的氣球。
書店一樓的空間很寬敞，入口陳列著當季的主題書展和新書，內部的書架按年齡和文類將童書分門別類，店內也販賣一些玩具、禮品和童書周邊產品，地下室還有特價童書可供挑選。一樓有個小舞台，可以舉辦作家演講和說故事活動，也有舒服的沙發座椅和地毯，邀請親子一起共讀。
書店每週舉辦兩次故事時間，天氣好時，也會在戶外進行，另外也舉辦給青少年的讀書會，以及作家新書分享活動。他們也支持附近學校和組織的活動，負責書籍銷售，例如我前面提到明尼蘇達大學兒童文學展覽的開幕茶會，現場就由紅氣球書店來擺攤，販賣與展覽主題相關的童書。
成立於1984年，書店已在這個城市服務居民40年。座落在聖保羅餐廳林立的歷史街區，附近也有很棒的咖啡店和餐廳，可以在逛完書店後，到旁邊的咖啡店一邊閱讀、一邊享用三明治與咖啡。
若你有機會到雙子城旅遊，別忘了帶孩子來這兩間書店逛逛，明尼蘇達州與加拿大相鄰，冬天相當寒冷，但春末到秋初之間鑿十分美麗，附近有許多小湖泊和森林公園，還有全美國最大的購物中心Mall of America，也可以帶孩子一遊。
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