【小典藏｜愛閱讀】讀《雷蒙．布力格》：幽默是他一貫的表達方式

雷蒙・布力格在形式與主題上的創新，改變兒童繪本的面貌。他以多元的風格畫了大約60本書的插圖，其中20本是他自己寫的。在20世紀70年代末到80年代初，有幾本書讓他成為家喻戶曉的人物⸺《聖誕老爸》（Father Christmas）、《妖怪方格斯》（Fungus the Bogeyman）、《雪人》（The Snowman）、《當風吹來的時候》（When the Wind Blows），每本都是既有趣又顛覆、而且老少咸宜的書。

他的作品圍繞著階級、家庭、愛與失落；不過幽默是他一貫的表達方式。從浪漫到怪誕、從幻想到坦率，雖然布力格的風格廣泛，但他總是很好玩，在風趣與憂鬱之間的平衡，是他的典型特色。

總的來說，布力格樸實地描繪了樸實的人物。他的道德和藝術準則是不矯揉做作。他注視著平民底層的生活，但從未投以傲慢目光。他精確而細膩的觀察既發人深省，也充滿同情。他記述喪親之慟，故事以哀傷告終。他曾說過（一貫輕描淡寫地），這只是方便為故事畫下句點的方式，然而傾注於這些結局的情感，證明這並非其所稱的只是一種手段。

布力格也善於結合兩種通常截然不同的類型：童書插畫和諷刺性的政治漫畫。對各種社會族群的關注，使他的許多童書帶有革命感，然而同時他也不忌諱創作成人政治書籍或為它們畫插圖。

文學記者約翰・沃爾什（John Walsh）於 2012 年在《獨立報》（Independent）上撰文作出如下評論：

［雷蒙．布力格］的兒童文學有連環漫畫的咕噥，也有拉伯雷式（Rabelais）的粗俗。他展示的景象令我們大開眼界――核爆炸、熊毛的特寫、戀愛中的妖怪、坐在廁所裡的聖誕老爸。他處理一種在年輕讀者讀物裡少見的行為：發牢騷。雷蒙．布力格這個脾氣古怪的英國人是一位桂冠詩人。

這不僅是他筆下角色的特徵（尤其是聖誕老爸），也是他自己對外界所表現的人格特質。多數認識他的人都認為，這只是因為他想掩飾自己的害羞，同時這樣也讓他變得很有趣。在外表的背後，他是慷慨、善良、樂於助人又好客的。他承認「我脾氣暴躁是出了名的，所以我會盡最大努力繼續保持，但這可是件苦差事。」他也坦承「我總是在嘀咕，但其實我根本沒這麼鬱卒」。

本文摘錄自《雷蒙．布力格》

創造獨樹一格的《雪人》、《聖誕老爸》的作者

從政治漫畫到經典童書，這本書涵蓋了雷蒙．布力格六十年創作生涯的作品，探討他對階級、家庭和失落的想法，以及他如何展現情感的力量和出色的技巧。

我們所熟知的雷蒙．布力格為《雪人》及多本經典作品的作者，他的創作生涯始於1958年，為《彼得與小偷》這個奇幻故事繪製插圖，當時的黑白的素描線條與我們所知曉的後期作品，如《雪人》、《聖誕老爸》等，是全然不同風格，這其中經歷了他對繪圖方式的實驗，其來自於他對媒材的嘗試，前期多以插畫為主，涵蓋範圍多為文字書和童謠，然而，從《聖誕老爸》這部大放異彩的作品誕生後，開啟了他截然不同的圖像敘事模式，此書中更是紀錄不少雷蒙・布力格和他的編輯茱莉亞・麥克雷的合作過程。

布力格一生中扮演多重的角色，亦代表了他人生不同的階段。他被評論為桂冠詩人，是鼓勵學生的教師，還有因孫子而催生《水坑人》的爺爺，及最終被肯定對文學的貢獻，而獲授予大英帝國司令勳章的創作者。

其中他橫跨多種創作類型，也深深影響了學生，他向學生證明「既可以是諷刺作家，也可以為兒童讀物畫插圖。兩者之間並非難以跨越，因為布力格證明這兩個世界已經融合在一起。」

除此之外，布力格的創作也深受家人影響。他擅長描繪日常生活及對家庭細節的觀察，除了明確是以他父母的生活紀錄的《倫敦一家人》，其多數作品都可循及他父母的影子，以及他後來的家庭所帶來的影響，一如《雪人》的誕生。書中更是提及一個令人驚訝的事實：「布力格曾說妖怪方格斯很像他的母親。」

在《雷蒙．布力格》一書中，收錄多達107幅的圖畫，珍藏了他在不同時期的繪畫風格。可一探他對作品的詮釋，包括多部童謠插圖的構思，以及創作的源頭，如台灣讀者熟知的《聖誕老爸》、《聖誕老爸度假去》、《當風吹來的時候》、《雪人》等，揭示布力格的人生態度，和他如何在圖框中，展現幽默、坦率、樸實又細膩的一面。