「興趣能當飯吃嗎？」這曾是插畫家Hsin-Yi Yao不敢想、不能想、也沒時間想的問題。從小喜愛畫畫，卻因沉重的升學壓力，讓她逐漸遠離畫筆，甚至在鉛筆盒內放了一張寫著「認真唸書，不要偷畫畫」的小卡來警惕自己。沒想到在忍耐了近十年後，這股被壓抑的想望，竟如同潰堤般重劃了她的路徑，大大翻轉了她的人生。
22歲那年 我把我的人生砍掉重練
回想過往，Hsin-Yi Yao笑說自己從國中一路以來都被考試推著走，就連大學也是主修課業壓力繁重的「會計系」，每天光是應付考試都來不及了，根本沒有自己的時間。雖然當時也清楚知道自己對會計類的工作沒什麼興趣，但身邊的人不都是如此嗎？而且這樣做也才符合爸媽與社會的期待吧？直到大學四年級時，由於課業壓力變輕了，總算有時間能做一些自己喜歡的事，於是她再次拿起畫筆，畫啊畫啊……經常一畫就是一整天。雖然畫畫時，腦海中也曾閃過一些「或許我可以試試看轉換跑道？」的念頭，但馬上又會自我否定「這樣等於要從零開始，實在是太可怕了…」
就在準備留學澳洲昆士蘭大學商科研究所時，她一直撐到註冊繳費前，才終於願意正視自己到底有多熱愛畫畫。幾經思考後，Hsin-Yi Yao第一次為自己的人生做了重要的決定「我要去英國金士頓大學學插畫」。也正因為她自認在畫畫上起步得比別人晚，所以特別珍惜每一個能畫畫的時刻，即使再辛苦也不曾想過放棄，終於在2018、2019年，兩度獲得「美國3×3國際當代插畫大賽（3×3 International Illustration Awards Show）」優選的肯定。
不斷撞牆也是一種前進
在前往英國學插畫前，人生對Hsin-Yi Yao而言就像是一項項已經安排好的既定功課，無論喜歡不喜歡，一切按照規矩來，「好好完成」就是給彼此一個交代。但在異國歷經了一次又一次「沒有標準答案」的教育洗禮後，現在她堅持只畫下那些能觸動內心的情景與畫面，並要求每一次創作時，都要誠實面對自己的情感：「我相信看畫的人，一定也能感受到，這幅畫是否有忠於創作者的感受。所以我希望能在情緒達到最飽滿的時刻，才動手把作品畫下來。」
這樣的創作理念，受到當年在英國製作畢業作品時的深刻影響。那時，眼看著周圍的同學們一一交出創作構想與概念，卻只有她還在卡關撞牆，只能急就章的交出一個模糊提案。沒想到遲交就算了，竟然還被教授打槍要求重提一次，那時她既沮喪又挫折。可是不管怎麼努力，這個關卡都無法順利突破，直到某天休息時，隨意滑了一下手機，突然被某篇BBC的新聞報導觸動到內心，不但靈感瞬間湧了上來，之前為此所做的努力此時也都相互串接起來，形成完整的概念，最後所完成的兒童繪本更受到相當高的評價：「這個經驗對我影響很大，它讓我知道在撞牆期的自己，並不是停滯不前，而是正在消化、沉澱，等到一切都準備好，破繭而出時，就能看到美好的果實。」
不怕歸零 兩個「O」就是無限大
Hsin-Yi Yao目前定居在英國，每次回台灣時，總想把握時間好好看看台灣，把台灣的美好展現在畫布上，就像這次為《點讀華山》所繪製的封面「山中漫步」，其靈感來自於某次在台灣爬山時，她彎入一條人煙稀少的小徑，走著走著忽然間被眼前迷人的綠樹與光影所吸引，所以在畫圖時，她使用堆疊與保留筆刷的筆觸效果，展現出大自然動人的一面，另一方面也刻意採用全然不同的筆觸來繪製人物剪影，讓彼此相互襯托。此外，不畫出人物的細節，也提供一個讓觀看者自行將情感投射其中的可能。
接下來，Hsin-Yi Yao除了持續繪畫，也計畫投入兒童繪本的構思與創作，更試著嘗試著在立體型態的手作陶器上作圖，繪製出結合平面與立體的創作，讓插畫以各種形式呈現在大家的眼前。
＊＊＊評審評語＊＊＊
透過顏色堆疊，傳遞出樹葉光影多層次的變化，觀看作品時感到舒服，成為評審讚賞之主因。
畢業於英國金士頓大學（Kingston University）主修插畫（Illustration Animation），其創作在2018、2019、2020年，三度獲得「美國3×3國際當代插畫大賽（3×3 International Illustration Awards Show）」優選的肯定，並多次受邀在歐洲參展。
文｜方嘉鈴 攝影｜林辰鍵 原文出處
（本文為點讀華山同意轉載）
