8月25日，韓國重要極簡藝術家李禹煥（Lee Ufan）的作品《東風》（East Winds）以31億韓元（約合270萬美元）在首爾拍賣（Seoul Auction）售出，刷新韓國在世藝術家最貴紀錄《東風》在此前也有過上拍紀錄，2012年以約合220萬美元的金額成交，時隔九年後再次轉手，增長了1.22倍。近年來，李禹煥在韓國國內藝術市場的地位一路飆升。2020年，他的作品在韓國的總收入為149.7億韓元，成交總額甚至取代了在2019年底創下韓國最貴藝術品紀錄的已故藝術家金煥基（Kim Whanki），顯示其作品現已成為市場上炙手可熱的標的。
崛起於1970年代的抽象風潮「單色畫」（Dansaekhwa）在市場的推廣下，一直是韓國藝術市場的寵兒。作為單色畫派其中的一員，李禹煥因其移居日本發展的背景，更成為日本物派（Mono-ha）的理論奠基者和倡導者，可以說是形塑東方極簡藝術的重要推手，除了韓國以外，在海外有著更為人知的影響力；職此之故，不同於其他單色畫派成為的市場以韓國為主，李禹煥的市場主導權更大程度地掌握在海外人士手中，在李禹煥的作品繳出如此亮眼成績之下，是否意味著國際藝術市場，再一次將眼光放在了韓國藝術身上？
從李禹煥到韓國二級藝術市場
其實，不僅是單一藝術家作品價格的抬升，整個韓國的拍賣市場也出現了可觀的增長。2021年前半，韓國本地的拍賣行藝術品銷售總額為1.155億美元，較2020年同期增長343%。作為歷史最悠久的韓國拍賣行首爾拍賣，在2021年6月舉行的拍賣會上，寫下了244億韓元（約合2140萬美元）的銷售額，是自2008年金融危機以來，韓國最高的藝術品單季銷售額。韓國經濟日報（Korea Economic Daily）更以〈韓國藝術品拍賣銷售額飆升至2008年金融危機以來的最高點〉為題，凱歌當前一片欣欣向榮的韓國藝術品市場：「……市場正面臨全球金融危機以來最大的繁榮，吸引了富有的投資者和藝術愛好者。」看好目前韓國藝術品市場成為新的牛市。
韓國一級藝術市場的前景
無獨有偶，在二級市場寫下漂亮數據的同時，一級市場早也已將眼光投向這個區域。繼倫敦、紐約、洛杉磯後，斐列茲藝術博覽會（Frieze Art Fair）也在今年5月宣布將與Kiaf Seoul合作，於2022年9月挺進韓國首爾的江南區，這也是斐列茲藝術博覽會第一個舉辦在亞洲地區的博覽會，可以看出在亞洲政局與經濟的變化之後，國際品牌仍尋尋覓覓可靠的新地點，而正在上升中的韓國藝術市場備受國際畫廊關注，也成為他們進入亞洲市場的著力之處。
對於國際畫廊來說，早在全球畫廊關注到這個地方以前，韓國本土原先就有活絡的藝術交易環境，現代畫廊（Gallery Hyundai）、國際畫廊（Kukje Gallery）和阿拉里奧畫廊（Arario Gallery）等當地畫廊幫助建構了一個繁榮且充滿活力的市場，加之現階段一批30至40歲左右的年輕收藏群體出現，也開始為市場創造出更多的機會。且韓國也有對藝術品交易相當友善的稅制，以及比之香港更便宜的租金等，都讓國際畫廊躍躍欲試；在在都讓國際藝術界的眼光慢慢投向韓國。
從1970年代開始，隨著群眾基礎、藏家群體、藝術市場格局、藝術品經營經驗及社會氛圍等諸多方面的累積，韓國藝術市場逐漸穩定茁壯，也從過去以單色畫派為主的市場中逐漸解放，愈來愈多不同面向的當代藝術作品百花齊放，吸引國際關注。未來韓國是否能在亞洲乃至全球當代藝術市場佔有一席之地？且讓我們拭目以待。
