中國美術學院美術館於趙無極基金會聯合策劃的「大道無極—趙無極百年回顧特展」，自今（20）日正式揭幕至展明年2月20日為止，為期長達五個月。趙無極（1920-2013）作為學術與市場高度兼具的華人藝術家，在國際間更享有極高知名度，作品至少獲全球150多個重要博物館及美術館典藏，如：法國龐畢度藝術中心、美國大都會藝術博物館以及英國泰德現代美術館等。
「大道無極—趙無極百年回顧特展」接連在9月19日、20日舉辦的開幕論壇，講者陣容包括：中國美術院院長高世名、中國美術院美術館館長余旭鴻、中國文聯副主席許江、北京大學燕京學堂院長董強、趙無極基金會藝術總監揚．亨德根（Yann Hendgen）、前法國總理多明尼克．德維勒班（Dominique de Villepin）以及法國邦索大學藝術史博士蘇珊．鮑爾（Susan Power）等人，分別以不同角度解析趙無極藝術的豐碩面向，為這檔眾所矚目的展覽作了相當札實的學術暖身，接著將於9月26日正式對公眾開放。
這檔特展不僅被視為杭州亞運會的重要文化項目、2024年中法文化旅遊年項目、中法建交六十週年誌慶等指標性質。於趙無極個人而言，杭州作為藝術生涯的起點，在逝世十週年之際於此舉辦大型回顧展，爬梳其藝術生涯與輝煌成就，更別具意義。在展覽中以杭州為主題的作品就包括：《我在杭州的家》、《我父親的花園》以及三聯作《向我的朋友亨利．米修致敬》、《向弗朗索瓦致敬》，雙聯作《向塞尚致敬》等代表之作。
展品匯集自法國龐畢度藝術中心、法國國家造形藝術中心、法國賽努奇博物館、新加坡國家美術館、中華藝術宮、蘇州博物館、香港M+博物館、香港藝術館、德基美術館、中國美術學院美術館等藝術機構，趙無極夫人弗朗索瓦．馬爾凱（Francoise Marquet）以及全球私人藏家等，並且由法國駐華大使館、中國駐法國大使館、中國駐瑞士大使館特別支援，以及法國駐上海總領事館、法國文化中心、佳士得協辦。展覽呈現129件油畫，以及水彩、水墨、版畫、瓷繪作品與相關文獻共200多件，以「兩個傳統」、「融會共生」、「如鏡他山」、「無限生機」、「如詩如畫」以及「成為無極」等六大主題，串連起趙無極在不同階段的探索與實踐，可謂亞洲目前最大規模的趙無極回顧展，也體現中法文化交流的成果。
趙無極出身於書香世家，父親趙漢生為上海恆生銀行股東亦會以繪畫自娛，其家族擁有不少字畫收藏，包括像是趙孟頫與米符的真跡，因此趙無極自幼便受藝術薰陶，更獲得家人支持而在1935年考入國立杭州藝專（中國美術學院前身），師從校長林風眠以及吳大羽等革新派，為其藝術啟蒙奠定札實而開放的創作觀念，在學期皆已接觸西方現代藝術名家塞尚（Paul Cézanne）、馬蒂斯（Henri Matisse）、畢卡索（Pablo Picasso）等創作觀念。1941年，趙無極在林風眠推薦下留校擔任助教，並於重慶舉辦生平首次個展。而後，趙無極在父親的資助下，於1948年偕妻子趙景蘭赴當時的藝術中心法國持續深造，1949年便於克勒茲畫廊舉辦在法國的第一次個展，並首度參與「五月沙龍」直至1978年為止。
在1950年代初期，趙無極在日內瓦舉辦版畫展覽，因緣際會下看見保羅．克利（Paul Klee）的繪畫深受震撼與啟發，他選以中國甲骨文與青銅器銘文為創作符號，開創出具有中國水墨意境的抒情抽象油畫，可謂他於藝術生涯所展開的第一個特殊風格。然而，趙無極在1950年代中期則因婚變而陷入低潮，不過，危機也為轉機，他在1957年與皮耶・蘇拉吉（Pierre Soulages）同赴紐約，受到當時美國抽象表現主義畫家弗朗茲・克萊恩（Franz Kline）、菲利普・加斯頓（Philip Guston）等人的作品啟發，趙無極有意增大畫作尺幅、風格也邁向磅礡雄偉而展開了長達十三年的「狂草時期」。在1958年與第二任妻子陳美琴結婚，自同年起他不再為作品命名，皆僅以完成日期為題，逐步奠定抽象創作的大師地位。在1960年代，趙無極毅然從符號的刻劃掙脫而出，以抽象表現主義的揮灑揉合中國草書的走筆章法，建構起風格獨具的抽象山水意象。
然而，當陳美琴於1972年逝世時，大受打擊的趙無極一度無法創作，而後揮灑了九米巨秩《紀念美琴–10.03.72》以表思念，此作獲龐畢度藝術中心所藏。而為了排解喪妻的鬱悶讓他決定返回中國探視家人，這也是趙無極在出國後首次返鄉，期間造訪許多名勝古蹟也觸動中國文化根源對他的創作影響。同時，趙無極在詩人朋友亨利．米修（Henri Michaux）的鼓勵下，重拾水墨創作並特別注意線條的運用以及留白的經營，並轉化至油畫創作當中，此後的風格已不見先前的強勁凌厲，而推進至另一種心境的「空靈時期」。1977年，趙無極與第三任法籍妻子弗朗索瓦．馬爾凱（Francoise Marquet）結婚，作品調性也更顯輕盈。
早在1980年代，趙無極已憑藉獨到而豐碩的創作力，在國際藝壇確立其無可取代的一席之地。1984年，趙無極獲法國文化部長賈克・朗（Jack Mathieu Émile Lang）提名，授予法國榮譽軍團頒授軍官勳章。1993年，趙無極獲法國總統密特朗（François Mitterrand）頒贈榮譽勛位、2002年再獲頒法蘭西藝術院終身院士。此外，在1994年，趙無極也獲日本皇家頒發高松宮殿下記念世界文化賞（繪畫）。
回顧趙無極的創作，不難發現他經常引用傳統中國水墨畫作裡面的意象及詩歌入畫。對此，趙無極曾表示詩歌與繪畫互為交匯最吸引他的地方在於：「我覺得在實體上，兩種藝術表現形式的本質是一樣的。無論是以畫筆在畫布上揮毫，還是用手在紙上寫字，都是生命氣息的流露。它們不需實形也能透露隱義，關於宇宙的隱義……詩最叫我喜歡的，是那遊逸在字裡行間裡，一種自由的感覺。」
而在個人繪畫成就之外，趙無極對於跨越國族的藝文交流亦貢獻良多。他與貝聿銘於1950年代初期在巴黎結識並成為好友，並在1982年將貝聿銘介紹給法國文化部長埃米爾・比亞西尼（Émile Biasini），也促成了在1989年貝聿銘為羅浮宮設計玻璃金字塔的契機。而在2006年，貝聿銘提議以展覽「黑白夢」作為他所設計的蘇州博物館新館開幕展，同場展出趙無極與中國藝術家徐冰及蔡國強作品，創造連結不同世代的藝術對話空間。此外，趙無極亦曾在1997陪同法國總統席哈克（Jacques René Chirac）搭乘總統專機訪中，會晤中國國家主席江澤民、1998年中國國務院總理朱鎔基訪法，席哈克也贈與趙無極的畫作。這些事蹟都顯見趙無極是受到中外藝壇共同認可的藝術家，就如席哈克所言：「趙無極洞徹我們兩大民族的天性，集兩者於一身，既屬中華又屬法蘭西。」而極為欣賞趙無極繪畫的席哈克，更曾為趙無極於1998年在上海舉辦的首個大型回顧展圖錄作序。
趙無極曾在1985年受中國文化部之邀，返回杭州的母校（現為中國美術學院）舉辦為期一個月的繪畫講習班，27名學員為中國各地美術院校的教師，包括曾任中國美術學院院長的許江也是親炙趙無極授課的學員之一。課程期間，趙無極大方傳授藝術觀念與繪畫技巧，他甚至還請法籍妻子充當模特兒供學員練習速寫，而講學的錄音內容在之後亦被彙整成書《趙無極中國講學筆錄》，影響深遠。除了創作技法的指導，趙無極更強調身為藝術家要具備自主創造的意識，「我到這兒來，是要告訴你們我的感受、我的知識，讓你們在我走後知道如何走自己的路。」
勇於嘗試與融會各種創作語彙的趙無極，不僅實踐多元的藝術面貌，也是深受收藏市場支持的超級明星，屢屢刷新拍賣紀錄，使其成為亞洲繪畫拍賣紀錄的保持者，高度恐難有人企及。目前的最高拍賣紀錄，也是創作生涯最大尺幅的油畫作品《Juin-Octobre 1985》（1985年6月至10月），尺寸280×1,000公分、約為1300號的三聯屏恢宏巨作，是趙無極應貝聿銘之邀為新加坡萊佛士（Raffles）旅館所繪製，可謂再度見證傑出的抽象藝術家與建築師之間的情誼。此作在2018年9月香港蘇富比拍出成交價5億1,037萬港元（約合6,500萬美元），在當時除了刷新藝術家個人拍賣紀錄，也成為香港拍賣史最高成交額畫作，更寫下亞洲油畫拍賣最高紀錄。而在更早之前是由原主新加坡萊佛士旅館釋出，在2005年香港佳士得春拍登場，當時由台灣藏家以低預估價1,600萬港元的出價競得、1,804萬港元（約合230萬美元）成交，就創下趙無極當時的拍賣紀錄，對比2018年的轉手價格顯見驚人報酬率。
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