藝術家李錫奇。（本刊資料室）
在台灣藝壇早先一輩現代主義畫家、素有「畫壇變調鳥」之譽的李錫奇，本週二（19）日因腦幹出血緊急送醫救治，在三天院方努力搶救下，仍傳來遺憾的消息，在今（22日）晚間7時許不幸逝世，享壽81歲。
李錫奇除了作為多媒材繪畫的先鋒，他的才華甚早便令人注目和憐才，鋒芒早露從和他一同創立「現代版畫會」的藝術家陳庭詩和楊英風，都較他年長半個到一個世代之譜，即可見一斑。那一年，他不過20歲。
創立現代版畫會正是八二三砲戰那年，李錫奇已不在故鄉，冷戰偏安的大後方進行前衛現代創作。
他也是早先在戒嚴時期就身具多重角色的「斜槓藝術家」，李錫奇不但是出色的藝術家，他多次跨界創作，也在畫廊經營、策展、政治和平大使，均有相當著墨的多重文化角色。版畫家、一畫廊、環亞藝術中心與三原色是他推廣更多抽象藝術作品進入台灣收藏家視野的通路，也堪稱國內畫界市場引入「留法三劍客」作品到台灣的先鋒。在還沒有「策展人」這個稱號的年代，李錫奇卓有貢獻，他是具有策展眼光的藝術空間經營者。
他生在前線，創作在冷戰的台灣。作為金門出生最具代表性的藝術家，李錫奇的「西線戰地」出身背景和時代是特殊的，如果藝壇只是將他放在「現代畫運動」、「東方」、「五月」等流派而論，我們終究會失去一種藝術家的時代透鏡視野。
席德進為老朋友畫下的《李錫奇畫像》。（本刊資料室）
李錫奇出生的那年，正值日軍打下金門的第二年；當他7歲學齡之際迎來終戰，卻也在10歲迫視著戰爭，古寧頭戰役就發生在他的家鄉。若說每個人的一生，終有一個畢生為其尋求答案的童年時光，那或許我們更能明瞭，李錫奇反映的冷戰時代藝術，空氣都還瀰漫著煙硝和炙熱。
我曾在2011年首都藝術中心「亙古餘韻——李錫奇個展」的開幕記者會和李老師有著簡短的對話，雖然距離那個戰爭時代已那麼遙遠以致於像個傳說，他談論著如何再與距離十多年之譜的1990年代繪畫所作的「本位．新發」漆畫系列新作，作品對戰事而堆疊成民族情感的炙熱，瞬間，全然得以理解。
雖然，吾輩身處後冷戰，常視現代抽象藝術流脈只能定於形式。但從李錫奇的作品和生平，依然可閱讀濃縮成西線無戰事的冷戰時空膠囊。
一個冷戰（屬於藝術的）世代結束了。
2018年8月，李錫奇藝術中心開幕。（攝影／鄭敏惠）
