【專欄│芬紛聊天】芬蘭的戶外教育：大自然是最好的教室

芬蘭有著豐富的自然資源，林地面積佔國土的七成，是歐洲森林覆蓋率最高的國家。森林亦是芬蘭人最珍貴的寶藏，因此，如何與森林共處是芬蘭人從小就要學習的一門大學問。

沒有圍牆的芬蘭學校，通常附近就有一片大森林，就連首都赫爾辛基區，離大自然也不會太遠。老師們很喜歡帶孩子拜訪森林，在森林中活動或進行主題教學是很稀鬆平常的事。

芬蘭國家教育委員會相當鼓勵戶外教育，近年來，越來越多城市設立了「戶外幼兒園」，在戶外幼兒園中，幼兒每天大部份的時間都在自然環境中度過，平均一天在戶外的時間是4至6小時。孩子們在大自然中活動、用餐，在吊床或帳篷裡午睡，在森林裡學習，大自然就是最好的教室。孩子們興奮地在石頭上的紙用自然物製作自畫像，用樹枝組成身體，將苔癬植物當作頭髮，用藍莓幫衣服上色，這就是戶外幼兒園的日常。

已經從事近十年戶外教育的一位老師表示：「在戶外幼兒園中，兒童的體能得到了相當大的發展，當他們每天遇到新奇的事物時，對各種事物都產生了無比的好奇心，而且也因為在戶外必須學習照顧自己，保管好自己的背包和用品，所以他們的生活自理能力也有很大進步，孩子們獲得了自我超越的體驗。」

不只是幼兒園，芬蘭國家教育委員會亦在中小學推動戶外教育，並在「戶外教室：在大自然中活動與學習」的專案計畫中，列出了十六個在戶外教室上課的好理由，強調每一個學科都可以在戶外進行，戶外教室更是跨領域與現象本位課程最適合的實踐場所。

大自然是比教室更多元的學習環境，在戶外的學習可以更活躍、更具創意，學生可以通過各種方式運用他們的感官去觀察與學習，對於發展自我認知與社交技巧也有幫助。在這多樣化的學習環境中，學生可以安全的嘗試、面對失敗、不斷冒險，去摸索自己的優勢能力，培養多元智能，而不是只被外在的課業成績所束縛。

芬蘭多所大學與自然資源中心合作的研究更發現，在免疫系統發育的兒童時期，經常接觸大自然會使兒童皮膚的微生物群多樣化，提升了兒童的免疫力，減少過敏和腹腔疾病的產生，並且兒童也從中獲得更好的運動技能與專注力，反而是高度的衛生、都市的生活方式以及與自然太少接觸會使人體的微生物群無法平衡，導致疾病的產生。

戶外教育也加深了孩子與自然的依附關係，要學惜愛護環境、珍惜大自然當然就要先從認識它開始，讓接觸自然成為孩子生活的一部分，在自然環境中成長的經驗將會成為孩子一輩子最珍貴的禮物。