孩子就讀的芬蘭公立小學從三年級開始設有音樂班，一開始得知時頗感訝異，因為音樂班在台灣是屬於藝術才能中資賦優異的一部分，要能進入音樂班的孩子通常必須身經百戰，如果沒有從小接受紮實的音樂教育與長時間的練習是很難考得上的，曾經在有音樂班的台灣學校任教過，很清楚孩子在音樂班中面臨的競爭與壓力。而原本認知中「沒有資優班」，不強調競爭的芬蘭小學，竟然會有音樂班，著實令我覺得意外。
芬蘭小學音樂班學生聖誕歌曲表演
直到最近因為孩子即將升上三年級，收到了教育局的通知，才知道原來芬蘭的孩子在升上三年級時會有一次選擇加權教學進入特色班級的機會，每個城市提供的不盡相同，像我們居住的埃斯波市提供的是音樂及數理班，但並不是每間學校都有，全市只有五間學校有音樂班，一間學校有數理班。
要進入特色班級是必須經過考試的，如果你就讀的學校沒有特色班，可以申請報考其他學校，但考上了就必須轉學。如此稀少的名額而且還需要經過考試篩選，在台灣家長的觀念中想必認為是競爭相當激烈的，但在芬蘭卻不是如此，很少芬蘭家長會為了讓孩子去競爭特色班而轉學，許多家長對選擇學校的觀念向來是「最好的學校就是離家裡最近的那一間」，所以如果是自己孩子的學校或是鄰近的學校正好設有特色班，孩子又有興趣，才會讓孩子去嘗試看看。
台灣的音樂或數理資優班都必須花相當多時間去增強孩子的專長能力，甚至可能犧牲掉其他課程。但在芬蘭的特色班，每週只有2~3小時的課程與普通班不同，例如音樂班的孩子一週有三節音樂課，普通班則是一節，而全部孩子的上課總時數都是一樣的，當音樂班孩子在上額外的兩節音樂課時，普通班孩子則是在上視覺藝術與手工藝課，也就是說就算孩子沒有就讀音樂班，還是會獲得多兩節的藝術課程，從三年級開始，藝術課程的時數比重是所有科目最高，芬蘭對於藝術教育的重視由此可見。
那麼要如何考進音樂班呢？考試分為四部分，共120分：首先會進行音樂性測試，老師連續播放一小段樂曲，短暫的停頓後，再播放另一段旋律，學生需要判斷是不是和之前聽到的旋律一致；第二部分是唱兩首歌，指定曲和自選曲各一，今年的指定曲是一首非常簡單，孩子琅琅上口的童謠「Hämähämähäkki」； 第三部分是節奏測驗，請學生鼓掌拍出老師所示範的節奏，以上三個部分共佔110分；最後，如果學生本身會樂器可以演奏一小段，但樂器表演的部分只佔了10分。
這樣的考試內容代表：就算學生沒有受過專業的音樂訓練，也沒有學過任何樂器，只要具備音感與節奏感，就有可能錄取音樂班，每年也真的有不會樂器的孩子被錄取，這對台灣家長來說真的是太不可思議了，但在芬蘭卻是那麼的理所當然，他們並不會要求孩子小小年紀就苦練樂器，強求技巧，精熟樂理，而是單純考量孩子對音樂的悟性與可塑性，讓有興趣有潛力的孩子有機會更親近音樂，廣泛接觸各種樂器後，再選擇自己有興趣並適合自己的來學習，這樣的基礎音樂教育理念實在令人讚賞。
孩子在三年級進入特色班後便會一路就讀到六年級畢業，接著在上七年級前會有第二次選擇加權教學的機會，這時候的選擇就會更多了，包含了數學、科學、音樂、舞蹈、體育、視覺藝術、表演藝術等，開設特色班的學校也會增加許多，讓孩子可以適性選擇。特別的是，開設藝術類與體育班的學校數量遠比數理班多出許多，這對習慣了升學導向，學科成績至上的台灣家長來說，又是一個很大的觀念衝擊啊！
芬紛聊天( 70篇 )一家三口為了追求夢想遠赴芬蘭求學，開始北歐生活與教育觀察的紀錄。 七歲的女兒Liv進入芬蘭公立小學，真實體驗傳說中的芬蘭教育；原為台灣小學老師的媽媽，透過對芬蘭教育的觀察，對教育有了更多不一樣的想像。 想更認識我們請到： https://www.facebook.com/GarageeStudioInFinland/