明治36年,西元1903年,也就是日本開始領台1895年的八年後,這個新興的島嶼帝國迎來了史上空前的催眠術大熱潮! 組織性的通信教育,以及催眠術團體接連創設,各大報紙也開始登出各種廣告,大量的催眠術書籍也陸續出版。事實上在1887年左右,催眠術的相關知識就已經進入了日本,但何以會遲至近20年後的1900年代,才引起如此巨大的社會現象與市場熱潮呢?(註1) 明治時代的催眠術大流行。(筆者翻攝自《怪異の表象空間》) 佐佐木九平在1903年出版的《催眠術的精神現象》一書中提到,明治時期的日本人對任何新進事物都有旺盛的好奇心,並且認為催眠術對矯正性情、治癒疾病以及教育方面能有顯著效果,特別是明治維新以來的「物質萬能主義」雖然帶來了社會的巨大進步,但是卻也為當時的人們帶來極大的生活壓力,因此帶有精神與心理治療特質的催眠術,似乎成了當時社會集體的情緒出口。 佐佐木進一步提出數點理由,首先催眠確實是心理療法的一種,能夠透過給予「指示」治療某些疑難雜症。其次,這樣的治療方法對於夜尿症、口吃與說謊癖也有矯正效果,因此對於教育工作也可以是一大助力。最後的第三個理由,在於當時日本的國內局勢使然。明治36年恰…