【小手大藝術｜冬篇】即興遊戲開始，材料的自由探索與實驗。

我常覺得，孩子在探索材料的過程本身就是遊戲。在這個由孩子主導的歷程裡，創造力是自然發生的。沒有說明、不需太多示範，孩子反而更能感受到素材的邀請，打開想像的各種可能。

像陶土這樣能觸發感官體驗的材料，本身就具備豐富、有趣的特性。可以揉捏、搓揉，濕潤時又容易黏合、拉扯、改變形狀。孩子在操作的過程中，會伸手去摸、用鼻子聞，用全身去摔土、拋土，也會用手指細細揉捏。正是這樣能不斷的變化、可反覆操作的韌性，使得孩子能夠以最直觀的方式探索。

玩紙張時，材料看似簡單，卻有著不同的紋理、觸感、厚薄度與色彩。孩子會撕、會揉、會摺、會剪，他們拼貼、搓洞，疊在一起，或是把紙撕碎了再撒開，或揉成球拋丟。過程中除了看見紙的不同變化，也會聽見紙張在手裡發出的聲響。

或是盡量選擇具有開放性的鬆散素材，像是毛線、冰塊、吸管、紙杯、積木等，這些材料安全、簡單，卻能玩出豐富的變化。果實、葉子、石頭、樹枝…..等天然素材也很適合。

和孩子一起到公園時，更是可以撿拾落葉、樹枝，一起曬曬太陽、動動身體，陪著孩子發現落葉有著不同的顏色與形狀，試著排列看看或把相近色的葉子放在一起觀察。這些過程都是對生活「有感」的累積。回到室內後，還能自由延伸拼貼、塗鴉、拓印、玩土等活動，持續累積感官經驗。

對於不同的孩子，探索的方式也會有所不同。有些孩子喜歡先畫設計圖，我會提供給這類孩子不同的材料，讓他們可以自由組合、發揮想像力。有時甚至需要反過來，讓孩子拆解現有的物件、探索零件，以滿足好奇心。有位喜歡動手操作的孩子，看著眼前琳瑯滿目的材料，滿意地說：「這～好像Buffet一樣！」

那一刻，他感受到的除了是材料的豐富，也有著自己能做選擇及決定如何遊戲的空間。

然而，材料探索本身較慢、沒有明確規則，需要透過身體反覆嘗試和感受。近年也觀察到一些現象是當孩子習慣於快速、回饋明確的刺激時，面對材料探索可能需要更長的適應時間，也因此，他們有時會重複著類似的玩法，或很快失去興趣，如果此時我們急於示範、頻繁更換材料或期待快速完成作品，往往會錯過孩子正在醞釀的過程。（註：每位孩子的年齡、身心狀態和專注時間不同，需個別考量）

許多時候，孩子真正需要的或許並不是新的刺激，而是更多可以玩的時間與揮灑的空間。在那些看似徒勞的嘗試中，我們是否相信，即興式的、遊戲性的探索本身就具有價值呢？

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延伸閱讀：

皮皮讓我想起小時候把聖誕樹畫成半圓形的自己。為什麼聖誕樹總是尖尖的呢？我只是想把它變成自己更喜歡的樣子。

故事中的皮皮，在創作自畫像時也沒有參考其他藝術家的特色，而是勇敢創造自己的藝術風格。我也常鼓勵孩子慢慢發現自己的喜好和表達方式，讓創作成為紀錄生活、表達自己的旅程，不限形式，也不必追求標準答案。