「風土建築」是指利用自然環境提供各式建材所興建的建築與附屬設施，例如用周邊環境唾手可得的石、土、木、竹、藤、茅草、芒草、樹皮……等，再輔以傳統知識的工法製作。這一類的建築產生於實際需要，受制於自然物理。這一種建築不是一種特定的建築運動或風格。
每個國家都有其風土。因應地勢、地貌、氣候、歷史、宗教信仰……，在人與自然互動下造就了屬於地方味道的建築，這一類風土建築是國家特色、地方特色，在世界遺產當中有許多案例。
韓國的世界遺產河回村與良洞村有許多泥牆茅草住宅群，這些建築就是就地取材，至今仍活化使用。日本也有許多風土建築的保存，「茅葺」（かやぶき）是日本常見的工法，耳熟能詳的世界遺產白川鄉與五箇山的合掌構造村落、及被日本文化廳列入重要傳統的建造物群的大內宿都是「茅葺」（かやぶき）屋頂，這些建築不僅被保護，連「茅葺」（かやぶき）這一項手作技術也在2020年11月17日被列入聯合國教科文組織的非物質文化遺產名錄之中，成為了「傳統建築工匠技術」的一部分。同樣的英國、法國、德國……等歐洲國家早期也利用麥稈蓋屋頂，這些建築不僅仍可當住家，也成為觀光旅遊的特色地標。
利用乾燥的植物建造的屋頂許多國家都有，草屋頂因各地的植物有所不同，材料也產生差異，常見的材料依各地環境有差別，大致上有: 茅草、芒草、甜根子、山棕、蘆葦、黃藤、麥稈、桄榔、莎草、燈心草、檜皮、石南花或棕櫚枝……，
將植物分層鋪蓋，以便將水從屋頂排出。由於這些置放於屋頂的植物保持乾燥且緊密堆積（可以鎖住空氣），茅草等植物屋頂還可以起到隔熱的作用。這是一種非常古老的屋頂方法，在熱帶和溫帶氣候中都有使用。發展中國家的建築，仍然使用茅草屋頂，通常使用低成本的當地植物。相較之下，在一些已開發國家，茅草屋頂是一些富裕人士的選擇，他們希望自己的家，具有質樸的外觀，想要更生態的屋頂，同時這樣的建築也符合聯合國永續發展目標。
茅草等草建材在臺灣曾經是普遍的建材，幾乎各族群都有使用，例如鄒族人的「會所」(kuba)、家屋(emo)也都是一種草屋的展現，在五節芒為主的(kuba)屋頂種植金草蘭是鄒族獨特的文化景觀，因為金草蘭在鄒族的語言裡是fiteu。傳說天神哈莫（Hamo）在天界居住的聖所，到處都生長著這樣植物，同時金草蘭也為掌管戰爭的戰神亞伐霏歐（ya’fafeoi）所喜愛，會在帽冠上插著它四處征戰。
就唐山渡臺的移民而言，在過去不富裕的年代裡，木造或磚造建築都還是經濟能力較為寬裕的家族才能夠花費的起的，一般人住草屋也就習以為常。而臺灣的草屋各地仍有不同，彰化、南投、雲林等地，盛產竹子，經常利用較粗的孟宗竹、桂竹作穿斗式屋架，牆壁構造為竹篾編成再敷以泥土漿，牆面再抹上白石灰，屋頂覆上茅草，具有冬暖夏涼的特色。臺南的臺江曾文溪流域聚落，因此出現了移動式草屋，扛茨（厝）走溪流成為一種「人與自然」互動下的避難建築。
北部木柵深坑地區，「白茅草」是炮仔崙林家草厝屋頂的覆蓋主要材料。由於炮仔崙常見安山岩，因此透過就地取材與打石技法取得基底部分建材，房屋興建過程必須在正身神明廳正中，放置基石，砌石方法以人字砌、交丁砌、亂石砌為主。詢問林家草厝屋主，得知此基石稱:「地靈公」，必須祭拜。當石材堆砌到一定高度之後，上方開始以砌塗墼(thôo-kak)磚，或是舂泥夯土製牆。無論是塗墼(thôo-kak)磚或是版築的舂泥夯土牆，皆是帶有黏性的田土混合切斷的稻草稈、粗糠製作，塗墼(thôo-kak)用木模翻製，需要陰乾才能使用。舂泥夯土牆必須採用版築，並且用重物捶打將泥土中空隙去除，使土壤緊密堅固。由於土壤是一種隨處可見、低成本和可持續的資源，因此就當代來看，具有永續性。
深坑炮子崙林家草厝的屋頂部分以竹與白茅草構成。炮子崙林家草厝的白茅草必須刻意栽種，「茶、草共生」是此處獨特的特色。這種景象在部分原住民部落的建築文化中也能看見。
選用白茅草蓋家屋是一種生活智慧，根據耆老表示白茅草具有油脂的特性，可讓雨水輕易滑落，以白茅草為主的鋪設的屋頂大約可以使用四年，使用年限雖然不如歐洲的麥稈屋長，也不如日本合掌村家屋的使用時期，但是對於處在高溫高濕的臺灣而言，仍是一種可回歸自然且具永續性的材料。然而當白茅草不夠時，草厝也會混以山棕、五節芒……等，並且以黃藤纖維料作物來當編織與綑綁的材料。
竹、草、石這一類風土建築在臺灣有些很難成為法定的有形文化資產，即使〈歷史建築紀念建築登錄廢止審查及輔助辦法〉的登錄基準是：
一、表現地域風貌或民間藝術特色者。
二、具建築史或技術史之價值者。
三、具地區性建造物類型之特色者
竹、草建築在臺灣已經非常罕見，可是臺灣社會依舊很難看到竹、草建築成為有形文化資產，例如頗具特色的阿里山鄒族特富野和達邦「會所」(kuba)都沒有法定有形文資身分。
臺灣鄉村常見以竹子興造「竹管仔厝（tik- kóng-á-tshù）」，這類建築也稱為「民式仔」，特色是厝頂用竹子搭骨架，早期多為茅草屋頂，逐漸轉變成蓋瓦片的家屋，牆壁用竹子、竹編抹上灰土、石灰，而若採用茅草屋頂，為了防颱就必須縛厝頂。
由於竹草建築，缺乏所謂的藝術裝飾，沒有雕梁畫棟，不易獲得文資委員青睞，最近有南投國姓有竹管厝的文資提報，但目前結果未知。但文化資產是一個國家跟外界解釋自己文化的起源最佳場域，唐山過臺灣的過程，我們的祖先就地取材胼手胝足建立，興建遮蔽風雨的家屋，若我們抱持著《嘸通嫌臺灣》的心態看待這些竹草建築，一定可以發現這類家屋的文化資產價值。
蕭文杰( 106篇 )大學擔任兼任助理教授，研究專長為美術史、文化資產。思想受殷海光「是什麼，就說什麼」影響。搶救文資是主要日常，教書、寫文章是餬口。自認文章針砭時弊，一不小心就變成了各地政府頭痛的文化恐怖份子。