當我們寫信的時候,會在那一刻一直想著對方,而收到信的人可以感受自己被人關注,受人喜愛,這就是信件傳遞的溫暖與幸福吧。
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7月13日是明信片的發明人Emanuel Herrmann(奧地利郵政在Dr. Emanuel Herrmann提議下,發行了世界上第一張明信片)逝世120周年的日子,7月14日是國際明信片交換網站「Postcrossing」17周年的生日;炎炎暑日也是北國日本寄予親友「盛夏問候卡」的季節。疫情尚未止歇,漫長的暑假,無論在家裡或是出外旅遊,正是與孩子們一起寫封問候的明信片(圖1),關懷彼此,並創造溫暖回憶的時刻。
樹葉信
在繪本《寫信給奶奶》(圖2)的封面上,小約翰仰著頭努力的將「信件」投進紅色的大郵筒,咦咦咦,那是信件嗎?仔細一看,竟然是「一片葉子」,上面寫著「最喜歡你了」,好令人振奮又溫暖的話語呀!翻開書名頁的第一句話就是「小約翰最喜歡寫信了」。紅色的郵筒安安靜靜佇立著,身為讀者的我,彷彿覺得郵筒也在滿懷熱情的說著:
「快把信投進來吧。我最喜歡信件了。」
小約翰寫信給奶奶後,每天都等著奶奶回信。好不容易等到奶奶回信了,小約翰馬上又想回信,於是祖孫之間藉由書信的來往,互相傳遞著愛與溫暖。
而小約翰從生活中取材,將生活中看見的、喜歡的,例如栗子、樹葉、洋蔥皮、彈珠汽水的包裝紙等當作信紙,然後很慎重的在上面寫下文字,只不過一會兒忘了寫奶奶的名字,一會兒忘記貼郵票,一會被風吹走,製造了很多趣味的橋段!
有趣的樹葉信、栗子信,讓我印象深刻。也引人思考:寫信,一定要用紙張嗎?只要能寫上文字,將信息傳達出去,就是一封信吧,這種使用身邊各種物品來寫信的點子,不僅彰顯了孩童純真的想法,也充滿了趣味與創意!
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另外,還有一本關於「樹葉信」的繪本——《從山裡來的信》(圖3)。烏鴉是森林裡的郵差,受大熊委託幫忙送信給森林的動物們,信件正是一片一片的樹葉信。每一片樹葉信都用小樹枝串著,像是對折的明信片一樣,烏鴉郵差將郵袋背在胸前,很盡責的將每一封樹葉信送達。不過,有一次樹葉信意外的飛落,烏鴉詢問松鼠有沒有看到掉落的信件,松鼠扭頭沉思,很難回答,因為「放眼望去,滿地都是和信一樣的落葉。」
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以樹葉作為明信片一般寄信,原來起源甚早呢!
有一種大葉冬青,日語稱為「多羅葉」的樹,可用牙籤或指甲等輕輕的在其葉子背面寫字,因此又俗稱「明信片樹」、「郵局樹」。之所以可以書寫文字,是因為樹液接觸到氧氣部分會慢慢呈現出黑棕色。植物獵人西畠清順在《幻奇植物園》(圖4)中,也對於大葉冬青為了阻止不好的病菌從傷口入侵,會自行讓傷口結成黑色的痂,認為「郵局樹之所以為郵局樹,其實是拜傷口結痂之賜」。
而在葉子上書寫文字,並貼上120日圓郵票,至今日本郵政仍會為您送信呢。
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圖4|《幻奇植物園》,作者:植物獵人 西畠清順,翻譯:楊明綺,啟動文化出版,頁20
郵差送來的信,如同隨風飄落的樹葉一般,令人意外與驚喜,這樣的感受,無怪乎日本人特別喜歡「葉書」(日語:はがき hagaki,「明信片」之意),不僅有過新年時交換「年賀葉書」(賀年卡)的習慣,夏天也會交換明信片問候親友。不過,現在日本郵局常常發行春、夏、秋、冬四季的「問候」郵票,目的應是希望大家一整年都能交換明信片彼此問安吧!
有趣的明信片
明信片自1869年問世至今已經超過一百五十年(明信片的歷史:資訊連結https://worldpostcardday.com/history),原來是為了讓更多人可以寫信,因而構思簡化通信、降低郵資成本,且限制在 20 個字以內。小小一張紙片便結合了信箋、郵票、信封的明信片,在當時還是習慣於紙張的考究、信箋的折疊、用蠟封箴保持私密性的時代,明信片的誕生可謂創舉。
以特殊的「媒材」寫信非常有趣,讓人憶起古人曾經使用過的竹簡木牘、絹帛尺素、羊皮紙等,可以想見早期古人製造通信物,殊非易事。
在一次逛舊物市集時,偶然發現一個專門賣古明信片的攤位,販售來自於美國的皮革明信片(圖5),上面貼有1903年發行的富蘭克林一美分古董郵票,郵戳上的文字是1906年,距今已經超過百年以上。
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其中一張皮革上的文字:「I’d LIKE TO EXPRESS MY THOUGHTS TO YOU」,以及身穿綠色衣服的郵差捧著沉重郵件的圖案畫面(圖6),這張明信片上只有書寫郵件地址與收件人,卻如實傳遞著「好多話想說」的意涵。
在1903年左右,大多以鹿皮製造的皮革明信片一推出後,不僅成為時尚,也引起當時人們的收集熱潮,但是皮革的粗糙材質,容易使郵票脫落,也常造成郵局分撿機的困擾,很快的郵局便在1909年禁止使用皮革明信片。
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透過特殊皮革材質的古老明信片,皮革上書寫的痕跡,以及斑駁郵票的歷史感,經歷百年來到手中的神奇明信片,似乎也代表了許多未知的故事!
除了皮革材質,另有獨特表面紋理的亞麻明信片(POSTCARD LINEN,約1930 – 1945年代),尤其搭配著幽默漫畫風格(圖7),格外引人目光。
亞麻明信片(POSTCARD LINEN,約1930 – 1945年代)飽和的色彩,彷彿會發光一般,觸摸時可以感受到細緻的紋路,然而亞麻明信片並非真正亞麻製成,而是輕微壓紋紙加速油墨乾燥,使成品保留更鮮豔的色彩,由於它們表面的紋理和質地觸感類似於亞麻,被稱為亞麻卡片。
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明信片上的圖畫也有著迷人的魅力,可以認識世界上另外一個國家。這張頭戴紅色絨球帽子、穿著特殊服飾的女孩(圖8),造型華麗又極為獨特。原來大絨球帽是德國黑森林當地頗具代表性的女性頭飾,竹簍裡裝著葡萄酒、培根等亦是當地特產,裙襬還有個小機關,掀開後可看到一幅幅黑森林當地景點的黑白圖片拉頁。圖右則是購自豐達雜貨馬尾古書店,俄羅斯版的格林兄弟童話故事「勇敢的裁縫」明信片(圖8)。
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關於「明信片」的繪本
正值暑假時期,也是全家到外地旅遊或者探訪親友的時機,如果能夠將旅行的過程、心情、所見所聞寫在明信片,然後投入郵筒寄給親友,彷彿也是一種旅遊的儀式,收到旅遊明信片的親友一定很驚喜也感到喜悅吧!關於明信片的迷人之處,繪本創作者也展現了許多意想不到的創意(圖9)!
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《小豆莢往太平洋的長途旅行遊記》繪本的封面設計就像是一張明信片(圖10),內容是敘述主角小豆莢跟著哥哥旅遊,沿途將旅遊的心得、感想、經歷一一寫在明信片並寄回給父親、母親、外公。
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繪本內頁以明信片形式設計,書內無頁碼標示,讀者在翻閱時,每一頁都是一張明信片的正面與反面,使讀者有著閱讀明信片的真實感(圖11),整本書彷彿就是一本「明信片集」。
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許多人視環遊世界為夢想,出門旅遊到了異地總想寄一張旅遊明信片給親友,《LOOK-ALIKES環遊世界尋寶趣》(圖12)封面圖案即是一張印度泰姬瑪哈陵建築的旅遊明信片與郵票。作者以世界各地建築、景觀等主題發揮創意,將各種生活物品如餅乾、吐司、洋蔥、鈕扣…等,以特殊拼貼藝術創造出世界知名地標,並濃縮化身於繪本內頁明信片的圖案上,讀者透過觀察,享受發現的樂趣,是集趣味、知識與藝術性的「明信片繪本」。
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《嘟嘟與巴豆》故事中,嘟嘟與巴豆是好朋友,但是,巴豆喜歡待在家裡,嘟嘟則喜歡四處旅行。於是嘟嘟去旅行時,每到一處都會寄一張明信片給巴豆。透過嘟嘟旅遊明信片的文字與插圖,領略彼此正在進行的生活(圖13),也傳達了好友間互相關心的寓意。
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不知道你多久沒有寫明信片了?要怎麼寫呢?在《我們一起寫信》,小貓丁丁收到奶奶寄來的明信片,好朋友們見了好羨慕!原來大家都很喜歡收到信呢,於是丁丁和好朋友們決定一起來寫信,互相交換。雖然發生一段小插曲,幸好最後大家的信都成功的交換(圖14),「我們是永遠的好朋友。」「你好嗎?我很好。再見」簡單的文字表達,原來寫張明信片一點也不難!
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在繪本夏綠蒂藝術之旅系列(圖15),則是巧妙運用收集的明信片,妝點自己的日記本,明信片無論成為主角或者配角,都能讓藝術家在上面發揮創意與美學,隱藏著無限可能。
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夏綠蒂藝術之旅系列在作者的創作下,無論外觀或者內頁,設計成日記本又似剪貼簿的繪本創意非常獨特,故事主要以美國女孩夏綠蒂跟隨家人移居法國、到倫敦旅遊等,以寫日記的方式記錄新生活,並將收集的明信片、照片、紙條等以拼貼、繪製小插圖等(圖16),精心完成了這四本豐富有趣的「日記本」,也帶領讀者透過夏綠蒂的日記,造訪印象畫派的時代。
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在《你好,有信喔!》作者秋山框的話:
「寫信就好像在為某個人創作一部短篇的文學作品,要有力量才有辦法完成。我覺得這正是信件迷人的地方。」
暑假正是適合與孩子們一起寫信的時刻,寫一封彼此衷心祝福與問候的明信片,是一件非常有意義的事,或者發揮創意尋找特殊的媒材,做一張屬於自己的神奇明信片吧。