【專題｜一起讀、一起玩！美國童書空間漫遊】34. 故事書之都：拜訪美國兒童文學插畫中心與童書雕像尋寶之旅

阿比林鎮是全美國擁有最多童書角色雕像公共藝術的城市，三十多座雕像散落在市區各處。到遊客中心索取尋寶地圖，可以帶你一一拜訪這些童書雕像，包括《戴帽子的貓》、《荷頓奇遇記》、《綠火腿加蛋》、《鬼靈精》等書中的角色。

美國德州中部的阿比林市（Abilene）又被稱為美國故事書之都（Storybook Capital of America），當地市政府不餘遺力推廣兒童文學，首先於2000年建立了全美第一間專門展示童書插畫的美術館「國家兒童文學插畫中心」，接著又陸續在市中心各處設置一座座童書角色雕像。更於2012年開始，每年舉辦「兒童藝術與文學節」，規模逐年擴大，為阿比林帶來了許多知名童書創作者和遊客。這篇文章要帶大家參觀這間童書插畫中心，並一起在市區街道上尋找童書雕像！

一、國家兒童文學插畫中心

國家兒童文學插畫中心的入口處有一座聖誕老人的銅像，這是根據威廉．喬伊斯的繪本《Santa Calls》的角色製作。

成立於1997年的國家兒童文學插畫中心（National Center for Children’s Illustrated Literature，簡稱 NCCIL），是一間童書插畫美術館，也是兒童藝術推廣中心。中心成立的起源居然是因為一本繪本！

插畫家威廉．喬伊斯（William Joyce）在1993年出版了繪本《Santa Calls》（暫譯：聖誕老人來電），他將故事的背景設在阿比林市。阿比林當時的市長剛好在當地小學朗讀這本繪本給孩子們聽，他發現了這件事，就邀請喬伊斯來演講，兩人相談甚歡，開始了成立童書插畫展覽中心的構想。

籌備多年之後，阿比林市將一棟1920年代的歷史建築改建為國家兒童文學插畫中心，並於2000年開放大眾參觀，自此每年舉辦二至三場的插畫家個展，至今已經辦了超過60位插畫家的展覽，包括艾瑞卡爾、大衛威斯納、蘇斯博士、彼得席斯、莫威樂、大衛夏儂等知名童書創作者。

除此之外，展覽的畫作還可以外借，在不同的機構巡迴展出。從中心進門後的右手邊，有一面地圖展示牆，列出全美國約有200間機構曾與此中心合作巡迴展。我曾於2022年，在喬治亞州亞特蘭大市的High Museum of Art美術館，參觀了插畫家奧立佛．傑法（Oliver Jeffers）的「創作圖畫書15年」巡迴個展，就是從這個中心出借的展覽。

這張奧立佛．傑法的美國地圖上，標示出所有曾經與NCCIL合作巡迴展覽的機構，共約有兩百間。

我於2025年去拜訪時，中心正展出墨西哥裔插畫家拉菲爾．羅佩茲（Rafael López）的展覽，展題是「美麗的過程」，特別將重點放在他的創作歷程，有許多手稿和原畫展示。台灣曾翻譯他插畫的《如果感到好奇，就開口問吧！》、《敲打夢想的女孩》和《你從這一天開始說自己的故事！》，這些繪本的原畫都有在這場展覽展出。

NCCIL入口處可見當期展覽的主視覺和展題「拉菲爾．羅佩茲：美麗的歷程」，左手邊是書店，右邊就是展覽廳。

另外，這位插畫家也是一位壁畫藝術家，他特別為這次的展覽創作了一幅新壁畫，展場的電視上播放著創作過程的影片。他的壁畫創作也是社區凝聚運動，他會邀請當地居民一起參與，用藝術美化環境。台灣曾翻譯他的作品《一起畫牆壁：用藝術改變社區》，正是關於他在聖地牙哥用藝術行動改變社區的故事。

中心裡有一個大的展覽廳，四面牆上展示當期的插畫家個展，而中間的空間有時會用來辦理演講活動，例如新展覽開幕時通常會邀請插畫家在此演講，或帶孩子進行創作活動。我去參觀時，中間的空間正在佈置成當地孩子的藝術創作展。

除了展覽廳之外，中心裡還有一間兒童藝術創作教室，會定期舉辦家庭日或幼兒藝術活動。另外還有一間兒童遊戲室，有互動式的數位牆面，讓孩子將著色好的交通工具，投影到螢幕上的動畫場景裡。中心入口的左側則是一間明亮可愛的書店，販售曾在此展覽的插畫家的書籍，也有兒童藝術材料、角色玩偶等商品。進入中心參觀是免費的，但要參加活動建議可先上網註冊。

每年六月，阿比林政府的文化事務委員會都會舉辦為期四天「兒童藝術與文學節」（Children’s Art + Literacy Festival），在市區有童書角色大遊行，還有十幾個機構為孩子舉辦說故事、戲劇表演和創作活動。兒童文學插畫中心每年在這個時候會開展一個新的插畫家個展，並邀請該插畫家擔任藝術節的主題藝術家，舉辦創作工作坊、開幕晚宴和簽書會等。另外也會將其故事角色製作成銅像，在藝術節舉行揭幕儀式。下一個段落，我就要帶大家一起去找找這些角色雕像。

二、阿比林市的童書雕像尋寶

阿比林鎮是全美國擁有最多童書角色雕像公共藝術的城市，三十多座雕像散落在市區各處。遊客可以到遊客中心索取、從網站 https://storybookcapitalofamerica.com/#activities下載，甚至還有App，都可以找到尋寶地圖，帶你一一拜訪這些童書雕像。在兒童文學插畫中心的斜對面有個長形的公園，Everman Park裡設置了多座蘇斯博士故事雕像，包括《戴帽子的貓》、《荷頓奇遇記》、《綠火腿加蛋》、《鬼靈精》等書中的角色。

Adamson-Spalding Storybook Garden公園裡的三隻小豬與大野狼雕像。

北邊的阿比林會議中心旁有個雕塑公園 Adamson-Spalding Storybook Garden，這裡可以找到最多的童書角色雕像，包括童話故事如《三隻小豬》、《小金髮與三隻熊》的銅像，還有鵝媽媽童謠集裡的《三隻小貓弄丟了手套》，也有經典的兒童文學故事角色，如《夏綠蒂的網》、《小不點蕭司特》等故事。最特別的是，許多曾在兒童文學插畫中心展出畫作的插畫家，公園裡也可以找到他們的故事角色雕像，例如馬克．提格的（Mark Teague）《恐龍怎麼說晚安》、奧立佛．傑法的《這隻麋鹿是我的！》、蘇菲．布雷克爾（Sophie Blackall）的《遇見維尼》等。每年六月在「兒童藝術與文學節」，還會有新的雕像揭幕。

除了在兒童文學插畫中心周邊，以及上述兩個公園裡可以找到雕像之外，在市政府旁、圖書館前、商店前，甚至屋頂上，還可以找到更多的童書角色雕像。前面提到威廉．喬伊斯的繪本是讓這個小鎮開始重視童書插畫的開端，因此市區裡可以找到八座根據他不同作品設計的雕像。

除了雕像之外，另一個可以到處尋找的是上面刻有故事金句的石板凳。在前述的雕塑公園裡，可以找到50個用德州當地產的石灰石做成的紀念長椅，上面刻著經典兒童文學名句。另外在市區幾條街道周邊，還可以找個20多個紀念石塊，上面刻的句子皆出自曾在此展覽的插畫家創作的故事，這些石椅上還鑲嵌著一個圓形的青銅徽章，圖案是故事的角色，孩子們也可以將這些徽章拓印下來收集。

故事公園裡擺了許多用德州出產的石灰石做成的紀念長椅，這張上面刻著《彼得潘》故事裡的句子。

阿比林距離德州的大城市比較遠，最靠近的國際機場位於達拉斯（Dallas），從達拉斯開車到阿比林大約兩個半小時。阿比林本身有個小機場，因此也可以從國際機場轉機飛過去。除了交通不那麼方便之外，阿比林的確是個獨一無二的城市，推薦可以在六月的兒童藝文節期間去拜訪。此外，達拉斯和沃斯堡（Fort Worth）附近還有一些很棒的美術館、博物館，可以一併規劃進行程裡；另外還有幾間值得一訪的兒童圖書館，我將在下一篇文章裡介紹。