【專欄│童書料理研究室】黑糖的滋味：讀《黑糖的女兒》

寫作與史實相關的小說，必須耗費大量心神考據史料；若關注特定議題，還要避免觀看/再現的位置的偏頗，書寫上有相當的難度。或許正因如此，在台灣的少年小說中，是少有人耕耘的領域，是以，結合真實歷史和女性議題的《黑糖的女兒》更顯得難能可貴。

議題、歷史與少女生命的緊緻編織

和一般常見的少年小說常見的「成長」基調不同，《黑糖的女兒》以橫跨三個時代、源自同一血緣的三位少女的故事來呈現台灣殖民環境，以及女性地位兩個面向的轉變。

1. 殖民環境的轉變

《黑糖的女兒》的三段故事，以下列三個不同的真實社會情境做為小說的場景：

1. 日治時期：二林蔗農事件
2. 國民政府來台時期：二二八事件及其後的南靖糖廠事件
3. 當代：新住民融入的台灣當代社會

經過精心的選粹的歷史背景，讀者得以體會在日治時期、國民政府來台時期，甚至當代，台灣人民（尤其女性）承受的諸多壓迫。

• 女性地位轉變

在三個不同的時期中的少女角色，顯現了不同的地位和主體狀態。

1. 屈從、順服壓抑、極度弱勢（沒有主體、高度壓抑）
2. 部分自主（爭取自己的權益，嘗試建構主體）
3. 獨立的自我。（清晰的主體）

隨故事走過三段時代，讀者能夠感受到女性主體性逐漸建立、逐漸明朗的過程。然而，讀者也必然感受到，身處時代洪流中的少女們，毫無選擇的必得在生活的每個當下，不斷掙扎、奮鬥。

第三段的故事背景，台灣已經脫離殖民政體統治，女性地位也有所改善。然而，身為外來移民的台灣新住民女性，卻又面臨了弱勢處境。

此段故事將台灣少女角色主客體置換；一、二段故事原以受迫、缺乏主體性的台灣少女為主角，第三段則聚焦被排斥、歧視新移民二代少女，台灣少女則轉為配角。雖然轉為配角，卻象徵了過往的弱勢者，在歷經漫長的奮鬥和社會轉變下，逐漸確立了主體性，同時進一步能夠成為關懷、守護弱勢者的力量。

歌頌女性的生命特質

如同作者在自序中所言，這部小說雖以真實的歷史事件為背景，重點實在述說台灣少女的故事。與其說作者關注台灣殖民和性別的歷史，不如說作者對不同時代的弱勢者皆投以關懷的目光，尤其是女性。

甘蔗原本是台灣製糖的重要經濟作物。農民生活原本艱難，在不同的殖民政體轉換後，也沒有得到改善，長期持續遭受壓榨，可謂苦不堪言。

女性在台灣社會中，則是明顯弱勢的性別；尤其在傳統社會中，更承受了高度的限制和壓迫。

作者安排第一位主角阿蓮為出身蔗農家庭的少女，襯托出女性處於社會地位與性別地位上的雙重弱勢。

而《黑糖的女兒》以「黑糖」特有的甜中帶苦、複雜滋味的意象作為隱喻，串連起殖民下的台灣蔗農生活，以及台灣少女的生命經歷，並以此作為情感與記憶的伏線，貫串三篇故事，不時呼應少女的處境，是極具文學意涵的用心設計。

女性，是孕育生命的性別，少女的故事亦緊扣「生命」的意象；三段故事中的少女，分別展現了不同的「生」之面向。

第一段故事中的主角阿蓮，便描述少女成長為大人必須承受的生理期之苦。第二段故事中，成人後的阿蓮和女兒少女秀枝，擔任接生婆的工作。除了孕育下一代，也幫助、陪伴其他的女性渡過生產的艱辛。第三段作為配角的白雅詩，是秀枝的曾孫女，對受欺凌歧視的女同學伸出援手，展現了溫柔、關懷與守護。

在第三段的故事中，故事也點出了真實的無奈：隨著時空改變，社會看似進步，各種性別的不對等和歧視仍舊存在。《黑糖的女兒》中不同時代的女性故事，匯集成作者對女性特質的歌頌。那份跨越不同時代、女性特有堅毅、溫柔和奮鬥，構成了歷史和記憶中，女性的不凡，如河流悠悠，綿長不斷。

開啟豐富的可能

《黑糖的女兒》中運用了不少二元對立的結構：男性／女性、日本／台灣、外省／閩南、本省／新住民、正派／反派、白與黑……構成了鮮明的對立，成功的凸顯了故事所關切的女性議題。

歷史的演進中，許多複雜的因素導致了後續的變化。事實上，沒有任何一部寫實小說可以涵蓋、代表所有的觀點和價值。故事中呈現的歷史事件，是經過萃選的片段。在片段與片段間，尚有許多未被呈現的歷史與不同觀點，同樣值得我們進一步去關注探討；例如從閩南人以外不同族裔，如原住民、客家等觀點、甚至殖民政體人民的觀點、農民階層以外的觀點、男性的觀點、移民來台者的觀點……都將幫助我們更完整、更客觀的理解台灣，同時客觀的探究議題，省思自身。

《黑糖的女兒》作為本土少見以真實歷史為背景的女性議題少年小說，以精確挑選的事件和角色，高度聚焦的主題，精緻的設計鋪陳，讓意象、議題綿密緊織，清晰又深切表達了對台灣社會中性別、殖民、弱勢族群等人權議題的關切，極具意義與深度，如同一顆火種，點燃了議題少年小說的更多的可能。以《黑糖的女兒》作為開展的端點，我們可以期待未來有更多的創作者受到啟發，投入歷史與寫實少年小說的寫作，帶來多元的觀點，並對台灣土地上的人事物有更多的關懷和思考。