【專欄│童書料理研究室】從「童書這詞，要是馬上能消失該有多好啊！」，重新思考童書的本質──一個童書創作者的觀點（上）

【讀本書時的自我意識】

《來聊聊繪本吧！》是約三十年前於日本出版的對談集，收錄了重要繪本相關工作者的對話。關於書中的內容，已有不少文章介紹，就不再贅述。

本文以創作者的角度來閱讀，主要想從書中汲取對創作有益的經驗，因此在讀《來聊聊繪本吧！》時，我刻意提醒自己：一、這是三十年前的對談。二、儘管我們認為是大師們的對談，說的話不一定就正確。三、時空語境是日本，不是台灣。四、他們都是日本的「原創」圖畫書作繪者。

【「童書」這詞，要是馬上能消失該有多好啊！】

《來聊聊繪本吧！》書中有不少「金句」，其中五味太郎「童書這詞，要是馬上能消失該有多好啊！」應是頗受討論的一句話。或許有人看了會點頭如搗蒜，認為圖畫書不應該有任何框架和限制，因為圖畫書就是一種自由自在的創作形式。

可是，圖畫書真的可以「毫無限制」嗎?

我認為，許多創作者感受的「限制」，其實是「圖畫書作為一種童書出版品」所造成的。

圖畫書如同攝影、電影、文學等，本來就代表藝術形式的大類，既是藝術形式，自然是沒有任何限制的，是一種「中性」的定義。

就圖畫書而言，我們當然又可分析出許多定義圖畫書的條件，但從創作者的角度，就是一種圖文並用，甚至沒有文字也可以的形式。

若將圖畫書和兒童連結在一起，作為童書出版品，就會產生許多「限制」。這些限制是哪裡來的？合理嗎？

首先還要思考的是：「兒童」是被發明/發現的，還是本來就存在的？

童書出版的興起，和近代兒童觀的建立，隨之兒童教育的重視與普及，有緊密的關聯。圖畫書也因著在教育兒童的需求中，因受到兒童與家長的喜愛而受到重視，蓬勃發展起來。

創作者大多不太喜歡，而出版者會強調的是：書籍是一種商品。童書出版也是出版，不會自絕於外。所以，無論如何創作，當創作要轉成出版品時，商品特質通常會被擺在藝術創意之前。而就童書而言最主要、最具代表性的商品特質自然就是教育上的功能。

是以，儘管圖畫書的形式充滿無限可能，但要作為成功的「童書出版品」，他就是一種針對性、定位性極強的「商品」。除非我們去否定「兒童文學或兒童讀物」的存在，不然，就真實狀況，我們很難否定目前圖畫書主要是以兒童讀物出版品的狀態存在的，是由童書出版社出版，或者至少是定位成童書來出版（行銷）的。

回到五味太郎說的「童書這詞要是能夠馬上消失該有多好啊！」，單純來看這句話邏輯上有些問題。如果沒有童書的興起，或許就沒有現代圖畫書的興起，這些童書出版社或許不存在，這些在童書市場得到成就（藝術性或者商業利益的成功）的名家大師們，應也不存在，至少，不會是以兒童圖畫書作者的身分而受到矚目與肯定。

如果作品是在童書市場中得到成功，然後又否定童書出版的做法，似乎對童書出版社不甚公平。雖然有些作品終究無法出版，但五味太郎的許多實驗嘗試之作，不少仍是在童書出版社以童書出版，或者是被以童書的形式廣受喜愛的吧！

例如我們可以開餐廳賣任何形式的餐點，但不會在標榜「兒童餐廳」的地方賣地獄麻辣鍋，就連賣炸物都要考慮一下合不合適，加工肉品合不合適，化學調味料合不合適？有些藥膳能不能放，生冷的食物也很多不能放，更別說提供烈酒了。烹飪起來真是限制重重啊！

而當兒童餐廳的餐點獲得市場和口碑的肯定之後，卻說出，「真希望兒童餐廳這個概念消失，我就能隨心所欲的烹飪了。」這樣的思維，若不理解五味太郎說這段話時的語境，似乎有些得了便宜還賣乖之嫌。

我認為五味太郎這句話，是當時和長新太對談間的一句感言，感概「大人式的理解」在圖畫書創作上所造成的限制，而不是想標榜「我想怎麼創作童書都可以」。若加上對五味太郎實際出版的作品型態來考慮，更可以合理懷疑他談的並不是在於會引起爭議性的主題被限制，而是出版者能否接受「不容易理解的趣味、概念與呈現方法」的問題。忽略這個語境，就容易對這句話產生誤解。

那麼，童書裡到底又有什麼「可以」和「不可以」?

【到底什麼可以，什麼不可以?】

實際理解兒童的人，就會發現，兒童的成長與變化非常劇烈，從幼兒園到高年級，每隔不到一年，他們的理解力和反應有著驚人的跨度。不同發展階段的孩子即使接觸同樣的媒體內容，產生的反應也大不相同。針對不同發展程度的孩子去創作出版品，是對讀者/客群的精密操作，也考驗創作者和出版者的能力。在這樣需要精密考量的狀況下，我認為不應全然的「指責」童書出版社，去希望「解除所有限制」。

童書出版品可以概分為兩種，一種是沒有帶有刻意針對兒童讀者的創作，但是為童書出版社所接受，以童書的形式出版，另一種則是一開始便明確針對兒童讀者所進行的創作。的確有些創作者的作品雖然不特定為兒童創作，但卻適合於各種年齡層的兒童，甚至大人也合適，但不是所有的創作者和作品都具有這樣寬廣的特質。此外，創作什麼都可以，但要成為出版品，就不得不面對出版者的「市場定位」考量。

例如我們可以將情色題材作品在「非童書」的領域出版，但不太可能將之以童書出版。然而，若是天馬行空無厘頭的趣味內容、或者以抽象概念進行實驗藝術等，如果童書出版社可以找到行銷或者教育意義，就有作為「童書」來出版的可能。(例如哲學趣味書、概念書或遊戲書等)

如果是「經由童書出版社出版的童書作品」，在議題的表現上勢必會有更多的謹慎和考量。所以，童書出版一個很大的限制，在於主題是否會產生爭議性這一點上。「保護大多數孩子」可能仍會是大多數童書出版的基本守則。要注意的還是「童書出版」這個基本商業屬性。

所以，對於主題上的限制，與其說童書出版社擔心書籍「會有不良影響」，不如說是擔心「引起爭議」，更能解釋童書在主題上限制。

進一步來說，如果在題材上要涉及到如情色、暴力與死亡等複雜議題的話（其中也包括表現這些主題的手法），想要自由的表達，是否透過童書出版社來出版，或許該考慮的事。我們的確無法隨心所欲的寫一篇故事、創作一本圖畫書，就說這一定適合作為童書，聲稱「故事和圖畫書不應有任何限制」。

所以比較實際的作法是，若創作者覺得自已的創作被童書出版社，或者童書出版品所限制而感到不自在、被綁架，就主題和表現手法兩方面來說的話，那麼跳脫出童書出版的範疇，尋求「非童書」的出版者，才是避開這種限制最快的方法。

童書這個詞，如果消失的話，會更好嗎？或許從自由創作的角度是如此吧！但沒有了這個詞，是不是也就沒有童書出版和童書商品呢？那麼又會發生什麼狀況呢？無論如何，創作者要將圖畫書創作以童書形式出版，還是單純以一般出版品出版，終究還是面臨在於是否有出版者願意出版這個挑戰。

下一回，我將以實際的例子，延續討論更多童書出版和創作中的「什麼可以和不可以」，以及真正的限制和困境。