父母總是被一些「據說」洗腦，特別是新手父母，生怕錯過幼兒發育的黃金時段，於是打著「教養」旗幟的書總是堂而皇之的。
「據說」嬰兒剛出生四、五個月內，視力還發育不全，看不到色彩，對「對比強烈」、「黑白」的圖較有興趣，因此，給嬰兒看這樣的圖可刺激他們的視力發育、腦部視覺區域發展——在這樣的理論研究背景下，有一位編輯以策展人的觀點，找了十二位當代藝術家各一張黑白的作品，做了這本硬頁書 ─Art for baby。
Art for Baby│作者：Morrison, Paul/ Haring, Keith (ILT)/ Opie, Julian (CON)/ Hirst, Damien (CON)│出版：Templar Books
一般人會以為幼兒喜歡色彩鮮艷的圖，本書首先打破這觀點。嬰兒其實是「欣賞」黑白畫的，或者是黑、白、灰是人類最早的視覺記憶，你稍瞇起眼睛，生活中黑白的物件呈現的總是最明顯的對比。
撇開這刺激視覺發育的觀點，這本寶寶書第一沒有字、第二沒有故事。既不是識字功能書、也非說故事書。全部是不相關的圖、有具象的、有抽象的——它是一本提供「亂看」的書，一本黑白的、而且是「當代藝術」！(「讓小貝比接觸當代藝術」，你看，多麽堂而皇之的買書理由啊！)
不過對「當代藝術」我也看無的，你看Gary Hume這顆要像卻不像梨子，這到底好在哪裡？還有那根David Shrigley反白的胡蘿蔔；當代藝術常有些是概念性的東西，不是馬上看出頭緒、不是純粹像不像、美不美；除了寶寶書功能，對大人也是一本另類的當代藝術入門。
Gary Hume的「梨子」(左)，和David Shrigley「反白的胡蘿蔔」(右)
像David Shrigley就是一位很平易近人的關鍵字。這根胡蘿蔔是來自他一系列的木刻作品。我知道有人會說這很像小孩子畫的；可是這介於「小孩」、「大人」之間的拿捏是藝術家的本事、膽事。他敢提出這樣的作品一定是有他的自信的。這本書裡的名字每一位都是經過當代藝術機制出來、經驗豐富的藝術家，即便是一些生活中很簡單的物件，你看到那「冰箱」、「毒藥」總會會心一笑吧。這件作品，反映的是當代藝術千百張臉孔中親人的一面。
(這可是一根比人頭還大的胡蘿蔔，比實際胡蘿蔔大很多的胡蘿蔔，他放大了胡蘿蔔、強化了胡蘿蔔。把這些圖象放置在一起，產生的了比單一胡蘿蔔更寛廣的聯想與趣味。)
DAVID SHRIGLEY│Untitled (Portfolio of 22 woodcuts)│ 60 x 39.5 cm│Wood cut on paper│2005│圖片來源：https://editions.nicolaiwallner.com/
這張是大名鼎鼎的Damien Hirst，一大堆灰色點點又好在哪裡呢？原作是長寛兩百公分有餘的大畫，被縮成這樣小小一頁是看不出所以然的。
這是他的點系列spot series。我看書中的圖會有種律動的錯覺，這樣規律的畫在表達什麽呢？其實這畫裡的顏色沒有一個是重覆的，每一個灰階都有細微差異。這類型的抽象畫，當代藝術的關鍵字是Abstract expressionism或像是Agnes Martin的畫。
說到底，Art for baby是一個噱頭。
這些大作本來就存在的，藝術家也不是特別為了「貝比」而作，應該說是「為了人」做的。就像很多人老愛問「這是給大人看的還是小孩看的？」，那你說這本書是給「貝比」還是「小孩」、「青少年」、「大人」看的？但你若換個書名《給大人的黑白當代藝術》也無不可，只是銷量肯定大減。
「有沒有用？」也沒有人知道。它反映的可能是父母望子成龍的心態，就像有人推娃娃車去看名畫展一樣。另外，這本書很大本、頗有重量，剛出生的嬰兒只會躺著，連翻身都還不會要怎看這本書呢？只得勞大人的手了。但它也有因應這樣很功能的設計，將這些畫印成嬰兒床飾帶，讓你可以貼在床圍。
我也想做一本《給貝比的藝術》(黑白就是了) 看起來堂而皇之、方向正確。只是我做的沒有人會買，市場迷信的是名氣、功能性，兩者兼具就萬事具備了。
馬尼尼為maniniwei( 53篇 )美術系卻反感美術系，停滯十年後重拾創作。 著散文《帶著你的雜質發亮》、《我不是生來當母親的》、《沒有大路》； 詩集《我們明天再說話》、《我和那個叫貓的少年睡過了》、《我現在是狗》、《幫我換藥》；繪本《馬惹尼》、《詩人旅館》、《老人臉狗書店》等數冊。 編譯、繪《以前巴冷刀．現在廢鐵爛：馬來班頓》（openbook好書獎，年度中文創作）。作品入選台灣年度詩選、散文選，獲國藝會補助數次；2020臺北詩歌節主視覺設計、不定期開辦繪本創作課；於博客來okapi撰寫繪本專欄文逾百篇。 網站：https://maniniwei.wixsite.com/maniniwei Fb/IG：馬尼尼為 maniniwei