跨領域的創意X商業對話：SXSW西南偏南藝術節

不只是音樂節、影展、藝術展、科技博覽會，西南偏南藝術節（South by Southwest，簡稱SXSW）每年3月在美國德州奧斯汀開幕，為期10天，從音樂、電影、新媒體互動、遊戲、藝術到創新創業，成為相關領域、廣告商以及各大品牌不可缺席的角力場。創始於1987年，最初的SXSW並沒有多大的野心，只是為大學城以及周遭的的城市提供一個音樂表演的舞台，沒想到隨著規模逐年擴大，本身也成為一個國際展會的品牌。奧斯汀雖然在美國還是排名第11的城市，總人口卻不到100萬。近年SXSW期間，光是表演的樂團就超過2,000組，期間吸引超過100個國家、7萬多位專業人士與粉絲前來朝聖。一張藝術節的通行證動輒上千美元，加上展會周遭帶來相關住宿、餐飲的觀光消費，每年帶來約3億美元商機。帶著南方口音的Uber司機告訴我，SXSW是奧斯汀每年最忙碌的時刻，城市裡的四、五星旅館一位難求。

SXSW的活動形式分為表演、影展、展會、與主題演講，其中穿插各品牌贊助的派對、酒會以及各種快閃活動。亞馬遜（Amazon）為新影集打造了一個伊甸園主題園區，Netflix營造了一間秘密酒吧、Sony今年大手筆打造集合人工智慧（AI）機器人、互動遊戲以及論壇的品牌空間，潮流媒體Vice更建造了一座滑板公園。整座城市變身成遊樂場，對於大多科技與線上品牌而言，SXSW是一年一度直接與消費者接觸並且展現品牌創意的機會，因此各家無不使出渾身解數、競相爭豔。

近年，因為幾家新創企業的成功，奧斯汀也有「小矽谷」的暱稱，SXSW的魅力，除了城市本身充滿活力，最大的優勢還是在於策劃能力與發掘新秀的眼光。每年的SXSW，有來自科技、媒體、創意產業的圈內人自然具備敏銳的行業嗅覺與好奇心，因此創業圈的明日之星，包括2007年的Twitter、Airbnb、甚至前幾年的交友軟體Tinder，都在SXSW期間趁勢而起。SXSW也是許多美國流行歌手的發家之地：約翰．梅爾（John Mayer）、凱蒂．佩芮（Kate Perry）都從這裡得到第一紙重要唱片合約。

每年的SXSW也是議題風向球的指標，美國前第一夫人蜜雪兒．歐巴馬（Michelle Obama），特斯拉汽車的執行長伊隆．馬斯克（Elon Musk）都曾在SXSW發表演講。今年則有九名民主黨總統參選人接連上台演說，包括父母來自台灣的楊安澤（Andrew Yang）。

今年才邁入第三屆的藝術項目（SXSW Art Programs），雖然委員會的陣容亮麗，從各大美術館、洛杉磯斐列茲藝術博覽會（Frieze Los Angeles）、Artsy、蛇型畫廊（Serpentine Galleries）、火人祭（Burning Man） 、Google藝術與文化項目總監等人都名列其中，實際在呈現上卻不是那麼精彩。科技與藝術如今已經成為一門普遍的項目，「新媒體藝術」大部分利用的科技也不再新奇。SXSW雖透過科技將文化娛樂產業連接在一起，藝術計畫在其中卻相形遜色，展覽分散在會場，從機械動力裝置、互動投影、APP、以及LED光影等技術，並未有特別精彩的作品。追根究柢，SXSW是極度商業化的一個博覽會，「人流」與「錢」在哪裡，哪裡就有資金，廠商願意斥鉅資投放廣告。值得討論的是各國政府該如何補助，參展SXSW提升國家的整體形象與推廣產業發展，即將成立文化內容策進院（簡稱文策院）的台灣可以多加思考。

成立多年的臉書（Facebook）的藝術部門，一直是為員工服務的公司內部部門，從去年才開始策劃對公眾開放的展覽。今年在SXSW則是臉書迄今最大的藝術展覽，與當地的非營利藝術組織合作，創作巨大的街頭塗鴉，並且邀請觀眾共同創作版畫。臉書近來網路聲譽岌岌可危，藝術部門倒是成為了一維護品牌門面的武器。

雖然藝術項目有待加強，從SXSW中，我們仍可觀察到當年度的科技與文化產業風向，並且看見與藝術結合的各種想像。SXSW有一VR影展區，從遊戲到當代藝術、到電影的分界已經不再重要，展出作品包括甫獲得平丘克藝術中心（Pinchuk Art Centre）未來世代藝術獎（Future Generation Art Prize）最終決選的藝術家雅各布．庫德斯克．斯廷森（Jakob Kudsk Steensen）的沉浸式VR影像。如果說影像的產出過剩，運用「聲音」的科技與需求則有突破性的增長，從網路廣播節目（Podcast）的興起、到各種探索聲音與人工智能、互動科技結合的應用正如火如荼的發展。人工智慧與機器人、其他科技的結合，各大品牌如Sony、LG，新創企業也展現進軍智慧產業的企圖心。

明年迎接東京奧運的日本國家館有許多令人眼睛一亮的呈現，包括號稱能製造「人工流星雨」的新創團隊，以及3D列印出來的壽司餐廳。韓國由韓國文化振興院（KOCCA）規劃的一系列Ｋ-Pop演出。相較之下，台灣館的展示在各家夾殺下略顯陽春。台灣歷年參展皆由文化部影視局承辦，然而SXSW是一個跨領域的藝術節與產業博覽會，需要整合跨部會資源，並且從整體面向思考切入的角度，才能突破重圍，提升國際形象並且吸引產業效益。未來若由文策院進行整體規劃，可以更有效地解決資源整合的問題，然而台灣在科技、藝術、影視等跨產業的主要優勢是什麼？國際最新趨勢與台灣產業鏈的趨勢又在哪裡？最後，代表台灣的文化元素是什麼？如何淬鍊最具代表性的文化元素並提供商業化的可能性與想像，這其實有如一個「策展」的過程，需要洞悉產業的眼光、對於文化內涵深刻的理解以及大膽創造的能力。