立木畫廊作為最早開發亞洲市場的國際畫廊之一，2013年於香港開設首個海外空間，並接著於2017年成立首爾空間，2021年8月至9月則在台北設立季節性空間，可見其對經營亞洲藝術市場的興趣及重視。
自2017年設立首爾空間以來，立木畫廊陸續推出歐文．沃姆（Erwin Wurm）、吉爾伯特與喬治（Gilbert & George）、安吉爾．奧特羅（Angel Otero）等知名藝術家的展覽，除了引介國際藝術家，立木畫廊也於今年舉辦韓國藝術家徐世鈺（Suh Se Ok）個展，積極經營下，韓國成為立木畫廊僅次於美國的第二大市場，其藏家族群的基礎十分穩固且龐大。對創辦人之一慕德偉（David Maupin）而言，在首爾設點主要考量首爾作為亞洲主要都市之一，擁有良好的藝文環境，包括當代畫廊、國際型藝術博覽會及世界級的公私立美術館與藝術學院。在韓國銷售繪畫及雕塑作品時不課徵銷售稅，亦是經營畫廊的一大利多。此外，首爾的地理位置良好，臨近眾多其他亞洲主要城市，對國際藏家到首爾參訪相當便利。
立木畫廊韓國總監Emma Son 則提及韓國藏家的品味及喜好層面很廣泛，相當關注現代及當代藝術，這也使得當代藝術市場的成長十分快速。特別是過去幾年MZ世代（註）藏家有明顯的成長。韓國主要藏家聚集在首爾首都圈，亦有部分在釜山、大邱、光州等地。Emma Son提到首爾有幾個藝術聚集區域，立木畫廊的所在地三清洞，臨近國立現代美術館（MMCA）、善宰藝術中心（Art Sonje）、國際畫廊（Kukje Gallery）、現代畫廊（Gallery Hyundai）及景福宮、昌德宮等歷史古蹟，因此在三清洞設址享有良好藝術與文化氛圍。另外，涵蓋梨泰院及漢南洞的龍山區以及清潭洞，也都是重要的美術館及國際畫廊聚集地。最近立木畫廊在籌備搬遷到梨泰院地區，主要考量該地區臨近漢江，對於江南及江北地區的藏家更容易抵達。
2022年弗里茲藝術博覽會（Frieze Art Fair）即將至首爾舉辦，Emma Son認為這代表著韓國的藝術市場已經相當成熟，以致於能夠擁抱全球的藝術愛好者與藏家。首爾優良的藝術機構與建設、基數龐大且正在成長中的藏家群以及稅務優惠，對藏家及畫廊經營者而言都是相當大的優勢與吸引力。「首爾已經是一個擁有許多吸引力的全球型藝術城市，所以我毫不懷疑，首爾即將成為新的亞洲藝術中心。」Emma Son說。
註 千禧世代（Millennials）與 Z世代的組合，指1980到2000年代初期出生的世代。
本文原刊載於《今藝術&投資》2021年11月號350期
林芷筠( 34篇 )