環湖――南宋李嵩〈西湖圖〉

晴時明豔照人，雨時楚楚可憐，西湖風情迷倒了大文人蘇東坡，自然亦為畫家的靈感來源，南宋院畫中所截取的空濛水域、氤氳質感，皆受此類江南水鄉地景的影響。其中一位南宋院畫家李嵩流傳有一幅全景式的〈西湖圖〉（圖2），如地圖般描繪出整個湖域的景點，學者發現，該畫視角與南宋《咸淳臨安志》的西湖地理輿圖極為類似，全圖方位是以西為上，採用由高處遠眺的視角，收取西湖環山之景。空曠的湖面位於畫面中央，三面環山，湖面下方可見坐落若干民居與樓閣，孤山位於湖面右側，可見白堤和裏湖，蘇堤和六橋綿延於湖面上方，保俶塔和雷峰塔分別聳立於右上角和左側山上。此圖筆墨清淡卻層次分明，成功掌握西湖水煙迷濛的氛圍，細看亦可見湖面舟舫、湖邊水榭、亭台樓閣等細節，相當引人入勝，卷首有沈周所題「湖山佳處」。

除了遊覽西湖周圍的著名景點外，湖面上其實也相當熱鬧。據《夢粱錄》所記，「湖中大小船隻，不下數百舫」，船上有各式各樣的活動，有賣吃食茶酒的、雜耍賣藝的、亦載有賈客妓女的，豪家富宅的自造船更是精巧華麗。西湖上的船隻裡也有許多藝文活動正在進行，明末大文人董其昌喜歡舉行泛舟雅集，他的朋友汪汝謙相當喜愛西湖，「製畫舫於西湖」，並給各艘畫舫命名，邀集文人在船上聚會，「四方名流至止，必選伎徵歌，連宵達旦，即席分韻，墨汁淋漓」，可見入夜後畫舫上的氣氛更加熱烈。