時尚配件不是女人專屬，它也是男人叱吒職場和情場的決勝關鍵。從古至今，流行不斷交流輪替。若說現代紳士的流行是在腕上展演，手錶及袖扣成為個人品味的象徵，那麼回到百年前的日本，江戶男兒的時尚舞臺則在腰間的「下げ物」（Sagemono）。「下げ物」是男性穿著和服時配戴的配件，包含根付（Netsuke）、印籠（Inro）和煙管（ Kiseru），其設計彌補了和服沒有口袋的缺陷，也讓穿搭增添更多變化。當中最受歡迎者，必屬精緻風雅的印籠。
顧名思義，印籠就是「裝印章的盒子」，但後來也用於收納隨身小物，如藥品、菸草等。武士早在室町時代就開始配戴，配戴時會用紐（Himo，即繫繩）串起緒締（Ojime）、根付及印籠。當緒締往根付的方向推動，就可開啟印籠，構造為上下分層；當緒締往印籠的方向束緊，這個隨身小盒就會闔上，內容物便不會掉落。印籠兼具功能性及裝飾性，多以木竹或金屬製成，又以漆藝印籠最為精密。匠人在方寸之間創造無限可能，有時應名門大族的要求，畫上莊嚴典雅的家紋，抑或配合時間流轉，創造具季節感的動植物和景物圖案。一流的工藝吸引江戶時代的富家子弟及武士追捧，有些講究者會按時節及場合的不同，配戴各類型的款色，彰顯自身品味，為不可或缺的潮流時尚單品。
隨著中西交流的頻繁，這項藝術臻品跨越文化藩籬，受到西方社會的喜愛。許多重要收藏家來自歐美，如愛德華．王倫瀚（Edward A. Wrangham OBE），倫敦邦瀚斯（Bonhams）將在7月19日舉辦其專拍「滄海拾遺： Edward Wrangham東瀛藝術遺珍」，選擇以印籠作為重點拍品。日本藝術部總監及銷售主管葉淑英表示：「過去一個半世紀以來，西方熱衷收藏日本漆藝品及印籠者無數，當中唯獨Edward Wrangham脫俗而出。其慧眼識珍，雅好學術，所藏印籠千件，論工藝質素、原創性，乃至啟發性，無不精益求精，每件足以管窺日本藝術世界的絕美一隅。」
是次拍賣的印籠當中，匠人柴田是真（Zeshin Shibata）的〈中國古墨意匠黒漆印籠〉備受關注。柴田是真生於幕府政權傾頹的動盪時期，11歲開始學藝，在明治時代（1868-1912）接觸西方藝術，為其創作帶來大破大立的風格及技藝轉變，研發出漆繪（urushi-e，即以濕漆施於紙質材料上），與傳統的蒔繪（Maki-e，在漆器上以金、銀粉等材料繪製出裝飾紋樣）截然不同，可以仿造其他媒材的質感。此件印籠以漆模擬中式墨餅的啞緻質感，而邊緣碎裂的痕跡也是故意刻上，技巧出神入化。
印籠象徵的精湛工藝及華貴感，使它總是歷久彌新、永不過時，成為流行復古的首選。著名設計師聖羅蘭（Yves Saint Laurent）1977年推出的代表作「鴉片香水」，不難察覺宣傳海報上的香水瓶身設計巧思，靈感即是來自日本印籠。而近年來名牌大廠流行的「迷你包」時尚，將包包尺寸縮小至僅能存放鑰匙、零錢，佩戴在腰間上，與印籠的尺寸功能相對照，二者是否也有異曲同工之妙？
藍玉琦( 251篇 )