吳鳴的工作室怡陶園與家宅合一，就在丁蜀鎮上，小院裡不經心地種植著花草，養了一隻活潑可愛的柯基犬。進門即見一張大畫桌，各式畫具、圖冊、乾燥植物樣本堆壘在桌邊，筆硯未乾，桌面放滿了剛完成、未完成的水墨作品，透露出主人豐富的思緒與旺盛的精力。
吳鳴領著我們到茶几喝茶，說是茶几，上頭也堆滿書籍雜誌。他說：「我不是所有時間都花在紫砂上，也喜歡畫畫，還有寫書法。在美術協會有活動，在學校有講座，還得參加展覽。我還寫文章，正在主編《江蘇陶藝》。我覺得經歷的事情多，作品才會豐富。」他一邊泡茶一邊笑言：「我常跟來訪者打趣，說我都沒時間將客廳布置成好的茶室，我完全有條件，但就是沒時間。」今年61歲的吳鳴笑起來像個青年。
回憶接觸紫砂的開始，吳鳴認為其實很平常。「1976年我被分配到紫砂廠當學徒，才開始學習紫砂。我家裡不是作紫砂的，外婆做日用陶器，我小時候常去她工作的廠裡玩。外公是窯戶，經營買賣陶瓷產品，1949年以後就改行了。我父母是商業工作者，跟陶瓷沒有關係。」吳鳴像當時宜興許多同齡人一樣成為紫砂廠的學徒，但他並沒有步上傳統師承的道路，1977年紫砂廠選派吳鳴至江蘇省陶瓷學校學習美術，以此為轉折，他選擇走上純藝術的道路。
「江蘇省陶瓷學校是一所中專，那裡的美術專業非常知名，我就讀的是宜興陶瓷公司委託陶校辦的陶瓷美術班。學習了13個月，回來之後，廠裡讓我學陶刻，就是在紫砂上面刻字刻畫。在陶校的學習經驗讓我喜歡上了美術，同年國內普通院校恢復高考，我都沒有參與。1983年我考取無錫輕工大學的美術專業。1986年回到廠裡工作，我才開始專注於陶藝創作。我也曾經到陶校兼課，可是做老師太容易分心了，不利於創作，過了四年回到廠裡的研究所。」
吳鳴2003年作「莊子．子非魚系列」，紫砂，高14.2公分不等。（吳鳴提供）
吳鳴提議先去看看作品，他在地下室有一個展示與收藏的空間，燈一開，眾人驚嘆連連，畢竟如果要以類型將現場作品加以分類，這個地下室的作品實在太多元了。吳鳴解釋：「1986年至今，一邊創作一邊保存作品，目前大概留下了三分之一吧。我儘量不做重複的作品，只有早期配合廠裡需求有做過一些。因為紫砂的藝術語彙當然是愈豐富愈好，我要一直嘗試不同的新造型，沒有時間僅僅鑽研三、四種類型，或許會有點遺憾，但我不想停下來。」
以2003年作品「莊子．子非魚系列」為例，他談起創作過程：「莊子和惠子說的都有道理，就像紫砂的各種可能性，我要尋找符合紫砂材料與技藝特徵，但是以往沒有表述過的東西。」這個系列作品，表面如漩渦般的紋理宛如砂石鑿刻，像圓石般的造型又隱隱融入了壺嘴與提把，造型似壺又非壺，問他這些「壺」能不能用，他笑著回答：「用壺為題材創作其實也挺有意思，我這件作品雖有壺的要素，卻不一定實用。但你說它是純雕塑吧，它也不全然是雕塑，說它是壺，它也不全像個壺。」
不僅「莊子．子非魚系列」，在「家」、「齊眉」、「五經鑑史」、「陽羨溪山」等系列作品中，偶能見到吳鳴遊走在陶藝作品與茶壺造型之間，既打破傳統的形體與功能結構，捐棄實用功能，卻又在細節收束之處隱現傳統的工藝技法，若是瞭解紫砂傳統的觀者，賞之往往尋味再三。
施於「莊子．子非魚系列」的陶刻手法，一眼看來與仿效書畫效果的傳統紫砂陶刻全然不同，但是只要捧起作品，用雙手感受那觸感如石刻般粗礪卻又保有一分溫潤，又能明白它是紫砂。吳鳴回應：「自曼生壺掀起風潮，有個說法叫『字隨壺傳，壺隨字貴』，還有說『以刀代筆』，原本的紫砂陶刻手法就是用刀將書畫刻出來。我也用刀在表面雕刻，但刻的是抽象圖案，刻法接近石匠鑿刻，刻法變化也會改變作品的肌理。現在市面上有些茶葉罐已經開始仿造我的陶刻風格，一種風格能進入產業，也是拓展了陶刻的語言，或許再過50年也能成為傳統吧。」
論及傳統與當代，吳鳴有獨到的觀點，「紫砂的傳統怎麼產生？這些所謂的傳統在過去是創新，就像是陳鳴遠的象生紫砂作品，在當時是一種革新，如今已經成為傳統。」
吳鳴2017年作〈六藝修身．數〉，紫砂，高9.7公分。（吳鳴提供）
他自言對泥性的理解以及所用器具與手法很多都來自於傳統，強調就像學習書法要臨帖，如果傳統的根基沒有到位，作品就流於沒有出處。他說道：「紫砂的傳統工藝是為了適應並表現材料特性而發展出來的，目前所見的經典紫砂壺造型，也不是一兩個人在短時間內所創造，而是長時間不斷修正的結果。即使我現在不做經典造型，還是要能理解其工藝與審美，要理解紫砂長久以來的內在精神與基本特徵。部分當代陶藝作品受到詬病，往往是因為它雖是新的造型，但做得沒道理又缺乏美感。不僅因為創作者造型能力不足，也是他們對傳統的理解不夠透澈。如果先掌握了傳統的規律，也許就不會做出沒道理又不符合審美的作品。」
紫砂作為材料，其製作造型有其難度，行內人稱要學會並上手傳統紫砂壺基本的打身筒成形法，悟性好的人也至少需要三年時間。由於工藝門檻高，現今藝術院校出身、有設計能力的新人，雖有想法，但往往沒有時間花三、五年去解決紫砂工藝層面的問題，導致難以落實設計概念。兼具傳統工藝技術與純藝術修養的吳鳴，顯得比較特殊，在紫砂廠學習與工作的經歷，成為吳鳴創作的根基，也使作品予人又新又古的感受。他如此認識自己在當代陶藝所處的位置：「做傳統紫砂的人覺得我很當代，但是那些做裝置或是即興陶藝的人又覺得我還是屬於傳統，因為我的做法還是很講究傳統。不過，到了國際上，外國人跳脫當代與傳統二分法，覺得我既是宜興的，也是當代的。」
吳鳴的紫砂走上國際，應是從日本開始。1986年，日本美濃國際陶藝競賽首次舉辦，當時中國也受邀送件共襄盛舉，但是都沒有入選。吳鳴回憶：「日方單位的立場尷尬，寫信給當時的輕工部，大意是說中國的作品製作技藝非常好，但是設計理念落後了半個世紀。到了1989年舉辦第二次美濃獎的時候，官方就發動美術院校的師生都去參與，先徵集數百件作品，再挑選幾十件送件到日本，最終有四件入選，其中一件就是我的作品。後來1992、1995年我都有作品入選。」
吳鳴2008年作〈家之一〉，紫砂，高13.3公分。（吳鳴提供）
「過去我們從事當代陶藝，都是在不自覺與自覺之間實踐。不自覺是我們其實也不清楚當時歐美、臺灣地區的當代陶藝是什麼面貌，就是用做美術的方法、用陶瓷的材料與工藝來表述。說自覺呢，就是我想建立自己的風格，想探索與以往紫砂型態不同的作品，在題材與表述手法上都尋求突破。」隨著回憶參加美濃獎的經歷，吳鳴也回想投入紫砂創作的初衷。
從1980年代後期揭起了當代紫砂的旗幟，吳鳴至今的經歷與作品，其實也能代言一部分宜興紫砂藝術的更新與活化。今年2月，中國文化部恭王府博物館為吳鳴舉辦「怡墨研砂—吳鳴藝術展」及研討會，除了展出吳鳴的紫砂作品與書畫創作，同時展陳的學生作品則反映著他在紫砂藝術教學的耕耘。
「研討會上有人告訴我，他原本覺得紫砂的造型已經發展得差不多了，看到我的作品才發現可能性還很大，依然有很多空間等待探索。其實我對整個紫砂產業也有這樣的感覺，關鍵在於作者們怎麼思考，美術教育能不能起些作用。另外，我們還是要維護與傳承傳統。大家都去做藝術品，對整個紫砂產業是不現實的，有些人在技術方面精進，也能對紫砂有所貢獻。但是，在當代紫砂藝術的表述上，我認為還要繼續探索，希望有更多具有美術背景的人加入這個行業，在傳統基礎上創新，如果有能量的話，跨度一定要大一點，才可能開創出嶄新卻又適合紫砂的風格。」
離開怡陶園時，已近傍晚，吳鳴送客到院子門口，閒話著這幾天還有哪些工作要開展，然後對我們說：「我每一次創作往往是從『可能可以這樣去做』的想法開始。我走的路，大家覺得可以借鑑就借鑑吧！」
吳鳴2015年作〈曠野一紅衣〉，紙本水墨，162×96公分。（吳鳴提供）
紫砂泥因其適茶的特性而被發掘應用，致使傳統脈絡下的紫砂器，強調實用與觀賞的結合，茶壺成為最具代表性的紫砂品項。紫砂泥除了成為茶器、文玩，是否還有其他可能性呢？如果紫砂成為一種雕塑創作材料，能為當代陶藝帶來怎樣的作品？拜訪吳鳴之前，參觀了宜興丁蜀鎮上的陶瓷博物館，步出館外，如此尋思。
現任江蘇省陶瓷藝術委員會會長的吳鳴，同時也是研究員級高級工藝美術師、中國美協陶瓷藝委會委員、聯合國教科文組織國際陶藝學會會員。吳鳴自1989年連續三次入選日本美濃國際陶藝競賽，並獲評委特別獎。美濃獎是世界當代陶藝的代表性競賽，吳鳴作為中國第一批入選的藝術家之一，可謂宜興當代紫砂走向國際的旗手。
畫桌前的吳鳴。（攝影／大魚）
賴奐瑜( 6篇 )