在你的童年回憶裡，最喜歡的或最令你懷念的繪本是哪一本呢？日本郵政局於2016年連續發行四集「童畫懷舊系列」（童画のノスタルジーシリーズ）特殊郵票（圖片2），依序以酒井駒子、岩崎知弘、林明子、安野光雅等四位日本知名繪本作家，以其暢銷作品分別印製各10枚紀念郵票。這四集郵票陸續發行時，皆造成郵票迷與繪本迷的搶購熱潮，而其中以第三集林明子的暢銷著作為主題郵票（圖片1），特別令我怦然心動。
日本繪本作家林明子（Akiko Hayashi），於1945年在東京都豐島區出生，畢業於橫濱國立大學美術系，曾進入太陽雜誌社跟隨名插畫家真鍋博學習插畫，奠定了敏銳的觀察力與細緻的繪畫風格。1973年，第一本圖畫書作品《紙飛機》出版，開啟圖畫書創作之路後，陸續與多位知名作者包括筒井賴子、角野榮子、征矢清、神澤利子、宮川比呂等合作。
林明子創作至今近50年，包括自寫自畫（圖片3）、與他人合作等暢銷圖畫書作品已逾三十多本（圖片4）。而國內譯成中文版本的作品亦達三十本，可見得林明子的作品歷經時間考驗之外，打動無數國內外的讀者。
由於日本福音館書店自1956年發行月刊《こどものとも》(兒童之友)至2016年恰好滿60周年，所出版發行的月刊、圖畫書等，是日本讀者一代又一代的童年閱讀回憶，更培養了許多國際知名繪本作家，包括岩崎知弘、赤羽末吉、安野光雅、五味太郎以及林明子等。林明子的第一本繪本作品《紙飛機》便是福音館書店發行「科學之友」的第56號；《第一次上街買東西》是「兒童之友」第240號，因此，林明子繪本郵票（圖片5）所收錄的10本繪本，皆是日本福音館書店所出版的作品，對於林明子與福音館書店都別具紀念意義。
第一次接觸林明子的作品是《圓圓的野餐》（文：筒井賴子，圖：林明子，阿爾發出版）裡，想要幫忙卻總是越幫越忙的孩子、偷擦媽咪的口紅、才剛換好衣服馬上又弄髒了的小女孩，哎呀呀，「這不就是我家寶貝們的寫照嗎？」尤其，小女孩的形象，圓圓的臉蛋、紅通通的臉頰，有種「這畫的不就是我女兒嗎？」讓我感到如此親切！
在與孩子們共讀《第一次上街買東西》（文：筒井賴子，圖：林明子，英文漢聲出版）時，則驚喜的發現畫面中所隱藏的許多細節，例如告示牌上，尋找虎斑貓的啟事，留下的電話正是當時福音館編輯室的電話；兒童畫室的老師正是「林明子」；小惠去買牛奶的雜貨店，是「筒井」商店；胖太太與戴墨鏡的叔叔不時在林明子其它作品「現身」等，林明子巧妙的埋藏進圖畫中的秘密，帶給我們許多閱讀的樂趣。尤其，寶貝們因此能鼓起勇氣走進便利商店，到貨架上拿起養樂多或者鮮奶，慢慢走到櫃檯付錢，展開人生第一次的「冒險」，面對陌生的櫃台阿姨、叔叔，也能勇敢回應。這些對於大人們輕而易舉的事情，對於幼兒來說卻是非常重要的成長體驗，於是《第一次上街買東西》成為我與孩子們特殊的閱讀經歷與幸福的記憶。事實上，在日本，也因為許多親子共讀過這本書後，颳起一陣小朋友上街買東西的初體驗旋風。而發行的周邊商品小提袋則貼心的適合幼兒小手拿取與購物使用。（圖片6）
《第一次上街買東西》的繪本封面是小惠成功完成第一次幫媽媽上街買牛奶的任務後，抱著自己好不容易買回的牛奶開心的笑著，從中看見孩童純真、童稚，還帶有一種「完成任務」、「成長」的笑。這也是「童畫懷舊系列」第三集—林明子十枚繪本郵票裡，第一枚郵票的畫面。
不過，更令我難忘的是《今天是甚麼日子？》（文：瀨田貞二，圖：林明子，英文漢聲出版），這本作品在出版當年即獲得日本繪本獎，作者瀨田貞二（せた ていじ，1916-1979）是日本翻譯家、兒童文學作家，曾將多部歐美兒童文學作品譯為日語，最著名的譯作有《納尼亞傳奇》、《魔戒》等，並且因為翻譯《魔戒》而獲得日本翻譯文化獎。
在《今天是甚麼日子》故事裡，巧巧一早要去上學，出門前她笑盈盈的說：
「媽媽，今天是甚麼日子？妳知道嗎？要是不知道，就到樓梯的第三級去找。」
聽到巧巧充滿神秘感的話語，媽媽很快的在樓梯的第三級發現了一封紮著紅絲帶的信，信裡寫著：
「今天是甚麼日子？請往點心盒裡看。」
媽媽又到點心盒裡裡找，裡面又有一封紮著紅絲帶的信：
「天氣不好，要帶甚麼？就在那個桶子裡。」
於是，媽媽找到下一封信時，又接著尋找下一封信。讀者也跟著巧巧的媽媽，樓上、樓下、院子、室內等尋找著信件，最後一封信關鍵在爸爸，於是媽媽打電話給爸爸，巧巧到底想做甚麼呢？謎底就在爸爸下班回家後，三人團聚一起時揭開了，同時爸爸也給了巧巧一個大驚喜。
原來，巧巧讓媽媽找來找去的九封信，再加上爸爸口袋的最後一封信，將信裡小樹下的字排列起來，得到了答案：
「今天是爸爸媽媽結婚十周年紀念日」。（圖片7）
而爸爸在打開巧巧準備的禮物紙盒後，裡面還有一個小盒子，再打開小盒子之後，還有更小的盒子，就這樣直到打開第十個盒子之後，終於發現兩顆小珠子禮物。爸爸媽媽結婚的十周年，就在巧巧十封信和十個盒子的別具用心下，讓讀者感受到像「俄羅斯娃娃」一般，經過一層又一層的拆解（圖片8），彷彿暗示著謎團的解開，營造難忘又有趣的閱讀體驗。
《今天是甚麼日子》讓讀者從巧巧費心準備的十個小盒子與十封信件，以及爸爸媽媽準備給巧巧的禮物中，看見了父母與孩子之間流動的愛與幸福，溫暖的傳遞給讀者。
而作者與繪者巧妙的搭配，並在故事與畫面中細心鋪陳，展現母女之間對彼此的了解，以及對小狗的喜愛，最後，爸爸為她帶回了繫著紅領巾的棕色小狗。巧巧開心的將狗抱在懷裡的姿態和笑容，細微的表達出巧巧一直想要小狗的情緒，把不經意的動作表情，表現在圖畫裡，也打動了讀者的心。而這個畫面正是被選為「童畫懷舊系列」林明子繪本郵票的第二枚圖案（圖片9）。
瀨田貞二始終抱持著「兒童文學的作品應該傳遞家庭的幸福感」的信念，這份幸福感也在我與孩子共讀《今天是甚麼日子呢？》兩年後，悄悄傳遞給我。一天早上，突然收到孩子們給我的信（圖片10）。
打開信後，內容是要尋找下一封信的線索，於是一張一張尋找之後，最後的一封信打開，是祝福我和先生的結婚周年紀念日。為了繁忙家務已經忘記結婚紀念日的我，當下既驚喜又感動，閱讀孩子傳遞心意與祝福的秘密信件，深深感到幸福，也深刻體會到在《來聊聊繪本吧》（典藏出版，p46-47），林明子與五味太郎的對談中提到的話語：
「孩子的眼睛往往看的比大人透徹，……孩子會敏感的吸收任何東西，然後烙印在心裡。」
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作者： 長新太, 五味太郎, 林明子, 糸井重里, 高橋源一郎, 谷川俊太郎, 山田馨, 司修, 岸田今日子, 鈴木康司, 小澤正, 佐野洋子, 澤野公, 田中和雄, 江國香織, 高橋章子, 吉本芭娜娜, 黑井健
譯者： 楊明綺
出版社：典藏藝術家庭
一本好書，
能夠持續存在的理由。
安靜的創作裡，包裹著熾燙的火焰。
長新太 × 五味太郎 × 林明子 × 糸井重里 × 高橋源一郎 × 谷川俊太郎 × 山田馨 × 司修 × 岸田今日子 × 鈴木康司 × 小澤正 × 佐野洋子 × 澤野公 × 田中和雄 × 江國香織 × 高橋章子 × 吉本芭娜娜 × 黑井健
──18位日本藝文界重量級人士的珍貴對談集
這是日本《MOE》月刊創刊者暨總編輯松田素子女士所企劃的接力對談，時間軸橫跨一九八七年到一九九〇年，以「聊聊繪本吧」作為專欄名稱，刊載於《MOE》月刊一九八七年四月號～一九九〇年三月號。
然後於一九九〇年將所有對談內容彙整成《坦率且任性》這本書（偕成社）。時隔二十八年後，二〇一八年日方又以《聊聊繪本吧對談集》（アノニマ・スタジオ）為名重新出版，中文版也於二〇二一年二月將這本夢幻企劃著作呈現給中文讀者。本書匯集了十八位日本重量級藝文界人士，在對談中直訴創作的初心、藝術信仰、家庭等，直至今日來看，依舊是很難超越的精采企畫。
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