接下來，我想探討從二○一九年開始的「GIGA School構想」。
這是一項由國家主導的政策，從二○一九年開始，為公立學校的中小學生免費提供每人一台個人電腦或平板電腦。由於疫情的影響，政府迅速地推動了這項政策，現在孩子們在課堂上使用個人電腦或平板電腦進行閱讀和寫作已經非常普遍。這樣一來，我們不免擔心，孩子們是否在老師看不到的地方，放下學習，沉迷於遊戲或觀看影片。中小學生真的需要個人電腦或平板電腦嗎？
事實上，世界上有許多國家也針對學齡兒童發放了一人一台個人電腦或平板電腦。在日本「GIGA School構想」上路之前的二○一八年，日本在學校課堂上使用數位設備的時間在先進國家中墊底。日本的「GIGA School構想」與世界相比是起步較晚的。
國外在實施政策後得到了什麼樣的效果呢？
事實上，在哥倫比亞、智利、羅馬尼亞、秘魯、瑞典等國家實施此類政策的結果，發現對兒童的學力提升沒有任何效果，甚至還拉低了學力。其中，羅馬尼亞的兒童成績下降，玩遊戲的時間增加了，而原本穩定的閱讀和寫作業的時間減少了。因此，政策甚至受到了「浪費稅金」的嚴厲批評。
在加州針對小學六年級到國中二年級學生進行的實驗結果顯示，獲得個人電腦的學生在開設社群媒體帳號和增加線上朋友方面成功收到了效果，但關鍵的學力則沒有變化。許多研究人員評論：「以『給孩子一人一台個人電腦』為目標的政策幾乎都失敗了」。為什麼這些投入了鉅額稅金的政策會失敗呢？原本，發放個人電腦只是手段之一，真正的目標應該是提高孩子們的能力。然而，由於手段變成了目的，才導致了失敗。
數位教材有助於提高兒童學力
為了不重蹈外國的覆轍，我們能做些什麼呢？最近的研究將焦點放在數位教材和教育用軟體的運用上。這些資源的特色是可實現「適性化學習」，它可以不斷地自動向每個兒童推薦個別化的題目和教材。這種技術有時被稱為EdTech（教育科技）。它是Education（教育）和Technology（科技）組合而成的縮寫。
例如，在數學課上做練習題時，以往只能發紙本習題給所有學生，讓所有人去解相同的題目。但現在，透過安裝在個人電腦上的數位教材，可以根據每個孩子的理解程度出題，並即時批改。與傳統一位教師必須同時照顧三十多個孩子的狀況相比，這也有望減輕教師的負擔，提高生產力。
另一方面，我們可能會擔心，學力高的孩子會不斷進步，而學力低的孩子會被拋下。但這一點似乎不太需要擔心。幾乎沒有證據顯示適性化學習會擴大學力不平等的差距，許多研究反而表明差距會縮小。例如，在印度進行的實驗中，測量了在每人一台個人電腦中，使用名為「MindSpark」的適性化學習數位教材對中小學生學力的效果。結果顯示，僅使用三個月，每週六天，每天約四十五分鐘，算術、數學學力測驗的偏差值就提高了六･○，國語也提高了三･九。從圖9-4可以看出，所有學力層面的成績都提高了，但國語方面低分層的提升幅度更大，因此差距反而縮小了。
我也與CyberAgent的伊藤寬武先生和《統計學，最強的商業武器》作者西內啓先生等人，在柬埔寨的公立小學驗證了由日本Wonderfy開發的益智應用程式「Think!Think!」的效果。這個應用程式在短短三個月內，就讓算數學力測驗的偏差值提高了六･八。在這項研究中，也沒有確認到學力低的兒童被拋下或學力不平等差距擴大的情況。
本文經授權節錄轉載《孩子真正該學的事: 用科學實證找出最有用的教育策略》
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作者：中室牧子 麥浩斯資訊出版
家長常在孩子求學時對分數與考試排名高度焦慮，等孩子進入社會後卻又感嘆「只會讀書沒有用」。而實際上，企業在錄取新鮮人時最重視的是「溝通能力」、「主動性」與「挑戰精神」；男女雙方在尋找結婚對象時最重視的特質則是「人品」、「處理家務與育兒的能力及態度」、「對工作的理解與協助」，學力與學歷皆非首要考量。
為何會有如此矛盾？原因在於，多數教育上的努力只會在短期產生效果，而父母往往缺乏判斷「哪些投入會對長遠人生真正有益」的依據。因此，本書的目標不僅是探討「學校內的成功」，而是思考真正能幫助孩子在人生舞台上發揮所長的教育究竟應該是什麼？也就是更關注教育的「長期回報」——包括未來收入、人際關係、幸福感、工作穩定度、婚姻與成年後的生活能力。
本書的內容皆根據發表於國際權威學術期刊的高可信度研究證據，並結合作者多年來在教育經濟學領域的研究與經驗，分析孩子在成長過程中每一項重要教育選擇的效果，包括才藝、補習、選校、家庭投入、人格特質等，讓家長理解「哪些努力有效、哪些徒勞、哪些甚至造成反效果」。家長能夠參考這些研究成果，為孩子的各個學齡階段做出更具策略性的教育投資，培育孩子發展一生受用的強大實力。
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