畫出彩虹，以非裔畫家作品象徵團結再出發。2021年美國總統喬．拜登 （Joe Biden）1月20日宣誓就職時，以哪一幅畫作，作為就職心願的表白？
答案是非裔美籍畫家勞勃・鄧肯森（Robert S. Duncanson）的《帶彩虹的風景》（ Landscape With Rainbow），彰顯群族融合，期盼美國前程似錦。
這是延續自1985年以來，每一位參加就職典禮的美國總統都會挑選一幅畫作，成為典禮活動的焦點。該畫作會懸掛在就職午宴上，作為主桌的背景，畫作的內容，則反映了每年的就職典禮的官方主題。
美國總統就職午餐會是國會對新任總統和副總統的正式歡迎。第一屆午餐會於1897年在美國國會大廈舉行，但斷斷續續，直到1953年才確立了為新任總統舉辦午餐會的傳統。
今（2021）年選舉過程激烈，又逢肺炎疫情，就職典禮籌辦過程，備極艱辛。然而，拜登總統夫人吉爾・拜登（Jill Biden）與密蘇里州共和黨參議員羅伊．布倫特（Roy Blunt）共同挑選了勞勃・鄧肯森的《帶彩虹的風景》，作為今年就職大典的藝術主視覺。
這幅作品，凸顯三層意義：
一來，意味著民主黨的第一夫人與共和黨參議員聯手挑選，跨越黨派。
其次，勞勃．鄧肯森是非裔背景，回應副總統賀錦麗（Kamala Devi Harris）的族群身份，希望表達新政權對少數族裔的重視。
第三，歷經了肺炎疫情的侵襲，美國有2520萬人感染，41.9萬人死亡，身為新當選總統，總是希望疫情趕快過去，否極泰來，迎向經濟復甦，洋溢彩虹光澤的新未來。
疫情當頭，少了午宴，強化藝術象徵
這回就職大典主題正是「美國團結」，標誌美國開啟新旅程，以重拾美國靈魂、團結國家。為凸顯主題，委員會在一些傳統儀式上「搞搞新意」。以往候任正、副總統會到阿靈頓國家公墓向無名英雄墓致送花圈，今年的就職大典，拜登會在宣誓就職後，與妻子以及新任副總統賀錦麗夫婦，還有三位前總統同屬民主黨的奧巴馬、克林頓，以及共和黨的喬治．布希，與他們的妻子一同致意，展現跨黨派團結精神。
就職儀式上，除了不見前任總統川普伉儷外，沒有萬人空巷的場面，拜登在少數人陪同下在國會山莊宣誓。國家廣場沒有觀眾，取而代之是逾19萬隻美國旗幟，包括各州州旗以及56支燈柱，代表美國民眾一同見證，總統巡遊、舞會等到線上舉行。
正是因為今年疫情嚴重，加上日前發生民眾佔領國會，基於加強維安考量，因此縮小規模，減少邀請觀禮貴賓，同時又取消實體的就職遊行與就職午餐宴。
少了就職午餐宴，沒有主桌陪襯安排，勞勃・鄧肯森的《帶彩虹的風景》作品，就直接被置放在華盛頓特區美國國會大廈西翼舉行就職典禮的大廳，以立板懸掛作品，讓有藝術巨匠作品陪襯的就職大廳，在莊嚴隆重中，增添文化藝術氣息。
大山大水，建構美國認同
提起美國式美感經驗，倘若與歐洲城市相比，大自然的好山好水，成為美國身分（identity）的象徵，風景畫作，彷彿成為美國的民族藝術。
由勞勃．鄧肯森創作於1859年的《帶彩虹的風景》，距今已162年，撫今追昔，期待社會祥和，圓滿融洽的心情，則是古今一致。勞勃．鄧肯森在美國藝術史上，被劃歸哈德遜河派（Hudson River School）。由一批美國浪漫主義風景畫家，在19世紀中期發起成立的哈德遜河派的藝術運動。該畫派的早期，主要描繪哈德遜河谷及其周邊景色，第二代哈德遜河派畫家開始將範圍擴展到新英格蘭、加拿大海洋省份、美國西部和南美洲。
勞勃．鄧肯森創作《帶彩虹的風景》時，正是美國內戰前夕，當時社會對立嚴重，藝術家忖時度勢，有感而發，希望透過他的彩筆，勾勒一個柳暗花明、彩虹映天的溫馨大環境，各黨各派，族群融合，成為後人在紛擾挫折的環境中，回頭對美國歷史的尋根之舉，帶著文化歷史的包容與厚度，一起邁向新局。這是對立紛爭之後，對美國未來的團結企盼，讓美國有一個朝氣蓬勃、生生不息的明天。
這幅作品是美國士紳格蘭諾夫伉儷（Leonard & Paula Granoff）的舊藏，慷慨捐贈給史密斯森美國藝術博物館（the Smithsonian American Art Museum）系統，目前由當中的倫威克美術館（Renwick Gallery）收藏。
選畫作為美國總統就職大典或午餐會主桌的背景，張顯每任總統的官方主題。自1985年以來，畫作選擇以山水風景畫為大宗，人物肖像則集中在美國開國元勳等英雄標竿。
畫中隱喻，細數歷任總統所選作品
以下是歷任美國總統的就職畫作的安排：
前任唐納．川普（Donald J. Trump）2017年就職大典上，以19世紀密蘇里畫家喬治．克勒伯．賓漢（George Caleb Bingham）的畫作《人民的選擇》。該作品創作於1854至1855年間，描繪的是密蘇里小鎮宣佈選舉結果的情景。畫中呈現了不同階級人物，有黑奴、農民、工人、商人、士兵等等。很顯然，當時的選舉只以白人男性為主，因而在畫面中女性、黑人都在邊緣，僅僅是圍觀或者只能做着自己的事情。當時美國正處於內戰前夕，但某種程度上表達的是對民主的歌頌和「美國夢」的表現。
再向前追溯，巴拉克．歐巴馬（Barack H. Obama）首次於2009年就職美國總統時，以英裔美國藝術家湯瑪斯．希爾 （Thomas Hill）的《優勝美地山谷的景色》（View of the Yosemite Valley)，展現對未來的熱情與無限憧憬。
身為第一位非裔族群總統，歐巴馬的「Change」、「Yes, We can!」勢如破竹。2013年連任就職時，他選擇了丹麥裔美國藝術家約阿希姆．費迪南德．理查德（Joachim Ferdinand Richardt）創作於1856年的《尼加拉瀑布》（Niagara Falls），畫中滔滔江水，磅礡奔流，氣勢如虹。
2001年是小布希（George W. Bush）總統，他於第一次就職時，選擇美國印象派畫家科林．坎貝爾．庫珀 （Colin Campbell Cooper）創作於1874年的《西線，國會大廈的台階》（West Front, Steps of the Capitol），回應他政治世家背景，對政壇的熟稔與期待。
2005年小布希連任美國總統，就職時則改選風景畫。擅長美國西部風景畫的德裔美籍畫家阿爾伯特．比爾施塔特 （Albert Bierstadt）創作於1870年的《懷俄明溫河》（Wind River,Wyoming），對美國大自然山明水秀的讚頒。
1997年當選美國總統的柯林頓（William J. Clinton）聚焦於人物肖像。他選擇兩幅美國開國元勳肖像畫，一幅是埃利巴萊．弗萊澤．安德魯斯（Eliphalet Frazer Andrews）創作於1881年的《約翰．亞當斯》（John Adams）；另一幅是湯瑪斯．沙利（Thomas Sully）創作於1856年的《湯瑪斯．傑佛遜》（Thomas Jefferson），彰顯對先賢的傳承。
1989年老布希（George H. W. Bush）則選擇藍布朗特．菲爾（Rembrandt Peale）創作於1824年的《喬治．華盛頓》畫像，強調政治精英的使命。至於1985年雷根（Ronald W. Reagan）就職時，選擇以雅柏．法蘭西斯．克羅普斯 （Jasper Francis Cropsey），創作於1860年的《哈德遜河上的秋天》（Autumn On the Hudson River），也是歌頌美國的壯麗山川，篇篇秋詩，令人心曠神怡。
