在數年前作風高調、橫掃東西拍場競得多件頂級藝術品的知名中國藏家、龍美術館創辦人劉益謙與王薇夫婦在近期再度成為話題人物，不過這次卻是因為他們將釋出藏品送拍的消息而引發關注。
根據Artnet報導指出，知情人士透露劉益謙和王薇要求佳士得（Christie’s）、蘇富比（Sotheby’s）和富藝斯（Phillips）競標一批價值約1.5億美元的西方現代、戰後和當代藝術作品，最終由蘇富比出線爭取到這項委託。
蘇富比在今（23）日發出的聲明也證實了大約有劉益謙夫婦的50件藏品，將會在今（2023）年10月的香港秋拍登場，包括：莫迪里亞尼（Amadeo Modigliani）、馬格利特（René Magritte）、大衛．霍克尼（David Hockney）、趙無極、藤田嗣治（Leonard Foujita）、白髮一雄（Kazuo Shiraga）、草間彌生（Yayoi Kusama）、張荔英（Georgette Chen）、戴娜．舒茨（Dana Schutz）、尼古拉斯．派蒂（Nicolas Party）以及王俊傑（Matthew Wong）等名單。這對今年迎來進駐亞洲市場50周年的蘇富比而言，可說是美事一樁，不過確切有哪些作品上拍、以及是否也會釋出他們收藏的中國藝術品等資訊，拍賣行目前則尚未透露更進一步的內容。
劉益謙和王薇亦透過此份聲明敘述其收藏願景：「我們希望突破傳統藝術的界限……為公眾提供全球藝術教育，同時加強在地文化根基。」而蘇富比亞洲區主席仇國仕（Nicholas Chow）也對此表示：「我們非常榮幸和興奮為香港拍場帶來劉益謙和王薇伉儷的傳奇收藏中的一批頂尖作品，兩位是當下最偉大的收藏家之一。 儘管此系列屬劉益謙和王薇伉儷龐大藏品的一小部分，但此次拍賣陣容極為豐富—從藝壇巨擘到後起之秀的精彩佳作—充分彰顯劉益謙和王薇伉儷在收藏之路上始終秉持著廣博而開明的態度。今次我們很高興能夠代表劉益謙和王薇伉儷，二人將繼續拓展其收藏系列，作為支持龍美術館重要項目之用，同時為未來的購藏提供資金，並繼續促進不同藝術家、跨越地域和世代的文化對話。」
2012年，在ARTnews公布的全球兩百大藏家名單，赫然見到劉益謙與王薇入列，他們更成為首度闖進該榜的中國收藏家。同年，劉益謙夫婦於上海成立的龍美術館（浦東館）開幕，2014年再迎來龍美術館（西岸館）啟用，又接著在2016年於四川設立成都館而達到雙城三館的布局，可謂中國最具規模的私人美術館之一。「我有一個向公眾開放的博物館。如果我不告訴大家我獲得了這些作品，那麼沒有人會知道，也不會有人來我的博物館參觀它們。」有著「收藏圈任性哥」之稱的劉益謙在2015年接受《南華早報》採訪時曾如此說道，他也十分自豪將世界級的藝術品納入位在中國的博物館中。由王薇擔任館長，主持策展規劃以展示他們橫跨東西、貫串古今的豐富藏品與關注角度，迄今已推出近200檔展覽，更在去年底至今年陸續推出「存在於世」、「多重景觀」以及「緩步徐行」等特展，以慶祝龍美術館十周年紀念。
而近年來行事趨於低調、購藏動作也相形放緩的劉益謙，曾在過去表示很享受在拍場擊退競爭者的感覺，他勇於出手、比拚到底的膽識也因而斬獲許多天價藏品，更陸續創下許多拍賣紀錄。2009年11月，劉益謙在北京保利秋拍以1億6,912萬人民幣競得明代吳彬的《十八應真圖卷》，刷新自己才在一個月前以1億3,400萬人民幣在中貿聖佳拍到的清代徐揚《平定西域獻俘禮圖》；而隔年的中國嘉德秋拍，他更以令人咋舌的3億800萬人民幣的高價標到王羲之〈平安帖〉摹本，不斷推升中國藝術品進入億元時代的新階段。
而劉益謙最為人所知的兩件天價藏品也都以極為高調的方式完成交接。他在2014年佳士得香港秋拍以3億4,840萬港元成交價拿下《明永樂御製紅閻摩敵刺繡唐卡》，隔年3月劉益謙夫婦同赴香港於佳士得辦理交接儀式，迄今仍為唐卡的世界拍賣紀錄。也因為他在該場拍賣結束後即在社群發文：「香港佳士得苦戰，競得明永樂御製紅閻摩敵刺繡唐卡，硬從老外手上奪愛，3億多港元落槌，好辛苦。任性！」讓劉益謙自此被稱為收藏圈的任性哥。而甫在同年4月的香港蘇富比春拍，他才豪擲2億8,000萬港元買下一只直徑僅有8.2公分的明代成化鬥彩雞缸杯，7月赴蘇富比辦理交接手續時，劉益謙當下以美國運通卡連刷了24筆1,200萬港元支付款項後，旋即在現場把陳年普洱茶倒入杯中並喝了一口。對於為何做出這個驚人之舉，他解釋道：「我其實就是用這個方式來表達一下當時的興奮之情，這杯子距今有600年了，當年皇帝、妃子都應該拿它來用過，我無非是想吸一口仙氣。」這般對待古文物的行為也在當時引發大眾譁然。
除此之外，劉益謙在近年於拍場上得標的頂級藝術品尚有：2016年香港蘇富比春拍以2億7,100萬港元競得張大千晚年代表作《桃源圖》，至今仍為張大千第二高價拍賣紀錄。而在2017年香港蘇富比秋拍推出的「俊雅清凝-樂從堂藏宋瓷粹珍」專場，劉益謙以2億9,428萬港元標下台灣藏家曹興誠珍藏多年的北宋汝窯天青釉洗，在當時創下中國古瓷器最高拍賣紀錄。
不僅如此，劉益謙征戰國外拍場的成績也相當輝煌，2013年9月他在紐約蘇富比以822 .9萬美元購得蘇軾的《功甫帖》，而2015年，劉益謙將目光轉向西方藝術精品，在紐約佳士得秋拍以1億7,040萬美元成交價標下義大利藝術家莫迪里亞尼的《斜躺裸體》（Nu couché），不僅大幅刷新藝術家拍賣紀錄，更在當時創下史上第二高的藝術品拍賣紀錄，也讓他在西方拍賣界一戰成名。
生於1963年，原以計程車司機為業的劉益謙，在90年代因投資股票致富，現擔任中國新理益集團董事長、天茂實業集團股份有限公司董事長等職務，旗下企業含括金融、投資、醫藥，甚至跨足房地產。根據《2023年胡潤全球富豪榜》，最初被外媒以「從計程車司機到億萬富豪」報導的傳奇人物劉益謙身家達380億元人民幣（約合52億美元），名列第 513 位。然而，中國經濟現正歷經後疫情的復甦階段，人民幣兑美元的匯率則降到16年新低，因此在主要經濟體通過加息應對通脹的同時，中國央行在本月21日宣布，三個月內第二度下調一年期貸款優惠利率從3.55 % 降至3.45%。此外，中國的房地產則持續陷入僵局；根據路透社報導，自2021年中期起，數家中國房地產的龍頭企業債務危機逐漸加劇，佔中國40%銷售量的房地產開發商已出現違約的情況。恒大集團先前在香港上市股票已被暫停交易，更於本月17日在紐約申請破產保護，高達3,000萬美元的債務使之成為目前全球負債最高的房地產開發商。另一家曾被譽為「宇宙第一大房企」的地產巨擘碧桂園也同樣面臨現金短缺造成債務違約的窘境，香港恒生指數在本月18日宣布將碧桂園控股從基準恒生指數中剔除；至於SOHO中國亦傳出積欠將近20億人民幣的土地增值稅而無力繳納，營運前景堪慮。不過，劉益謙的資產是否也受到這股經濟震盪波及、影響程度如何？外界終究難以得知。
儘管劉益謙為何在這個時機點決定釋出藏品的原因不明，不過他在最近接受佳士得採訪時透露龍美術館（西岸館）的展覽檔期已排至2029年，也相當於破除了外界猜測他們打算關閉龍美術館的可能性。據了解，劉益謙夫婦請三家拍賣行評估的作品還包括：克里．詹姆斯．馬歇爾（Kerry James Marshall）的畫作《Plunge》，是在2016年紐約佳士得以220萬美元標下，在當時創下非裔美國藝術家的拍賣紀錄。另一件作品則是珍妮．薩維爾（Jenny Saville）的《Shift》，同樣是在2016年以680萬英鎊購得而創下當時英國畫家的拍賣紀錄。至於大家印象最深刻的莫迪里亞尼的《斜躺裸女》應該並沒有被納入這批送拍的作品名單中，只能說，一切都還要稍待香港秋拍幕啟才得以見分曉。
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