張大千曾讚胡念祖：「古稱得筆法易，得墨法難；得墨法易，得水法難；今觀念祖道兄大作，筆墨水俱入神化，非近百年來所有也，佩歎無似！」 能得大千此嘆，今世有幾人？
胡念祖2016年作〈老轉少無期〉，93×100公分，與2006年作〈筆墨遣興〉，73×96公分。二畫相距十年，見畫家求新求變，創作不輟之旺盛能量。攝影︱藍玉琦
胡念祖，今年九十高齡，創作70年，可說是當世親炙渡海三家的傳人。胡念祖1927年生於湖南省益陽縣，字心原，號石牛老牧，又號桃江遊子；自幼性喜塗鴉，1946年入南京美專攻讀國畫選科，1948年於南京拜黃君璧為師研習山水畫藝，旋即於次年追隨黃氏來台，1951年受聘於台灣省立師範學院（今國立台灣師範大學）藝術系助教，得溥心畬指點北宗山水，1954年與喻仲林、孫家勤共組「麗水精舍」。自1952年起，胡念祖的畫作入選第七屆台灣全省美展，並獲主席獎後，幾乎年年榮獲各美展優選。1966年，於中國郵報畫廊首次舉辦個人畫展，翌年，受邀參加西班牙國立美術館主辦的「中國現代美展」，開始進軍國際藝壇，之後作品於日本、美國、比利時、馬來西亞、中國等各地展出。1971年赴美國定居，受現代繪畫影響，並於1973年入美國紐約藝術學生聯合學院進修，專攻山水創作並推廣文化。1988年，自美返台，任教於國立藝專及國立藝術學院。
胡念祖2016年作〈松泉幽緻〉，362×143公分，尺幅巨大，筆墨精到，毫無頹唐之筆。右為2016年作〈寒川冰礫〉，116×51公分。攝影︱藍玉琦
「90深耕水墨 石牛老牧─胡念祖畫展」1月19日至2月22日於國父紀念館中山畫廊盛大開展，以「傳統藝形」、「融合藝態」、「噴皴藝趣」、「墨白藝念」為展覽主軸，展出70餘幅近期精選創作，2016年新作逾半數之多，傳統與現代兼備。2015年作〈泉聲雅韻之一〉（259×143公分）、2016年作〈松泉幽緻〉（362×143公分）等數件傳統巨幅山水畫，毫無頹唐之筆。2016年創作〈星際擬幻〉系列12幅，以抽象彩墨寫宇宙星際幻象，繽紛炫目。胡念祖筆墨活潑，用色大膽，拓展了水墨藝術的面貌，並展現出他優游於現代與傳統間的大家風度，他說：「變化，是藝術家非常重要的一個步驟，你不會變化的話，你就不會成為一個好的畫家。」
胡念祖（右）捐贈2016年作〈風雨同舟〉，由國父紀念館館長林國章（左）代表館方接受。攝影︱藍玉琦
胡念祖創作自述：「我的創作理念，朦朧看世界，意象寫山河，不重形似、加求神韻；不似之似貴在神似、筆韻墨韻首重氣韻。我的作畫態度，大膽下筆、細心收拾，吸取現代創作觀念，保持傳統筆墨精神。」透過作品，可窺探畫家傳統水墨所累積的深厚功力，並朝向汲古融今的傳神氣韻，最令人感佩的是其不斷求新求變的態度和鍥而不捨的創作精神，對藝術始終保持著豐沛旺盛的創作力。
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