【小典藏｜愛閱讀】《小i的旅程》──為兒童服務的藝術設計

這個具有普遍人性意義的圖畫故事，卻有非常獨特的藝術表現手法。它的形式展現新奇的創意巧思，也突顯圖畫書與兒童語言發展的關連。對於剛開始學習語言、認識文字的兒童而言，字的意思固然重要，但更吸引他們，使他們感興趣的是字的形、音和隨之而來的趣味和美感。

文／柯倩華（兒童文學工作者）

這本圖畫書有部分譯文以中英雙語呈現，並不是為了英語教學（雖然英文的語言特色是本書重要的亮點），而是為了忠實表現故事的內涵與創意。

故事的主題是關於尋找，也關於成長；或許成長就是一段「尋找自己」的過程。我們在過程中看見新奇的風景，經過艱辛的挑戰，有時驚喜，有時嚇得發抖，期盼自己抵達旅程的某一處句點時有所改變，變得更明理、強壯，更認識自己的天賦與特性而更有自信，在努力實現獨一無二的自己時，也能帶給他人鼓勵和喜悅。這樣的理想或許可讓小孩對於成長和未來有較美好的想像。

這個具有普遍人性意義的圖畫故事，卻有非常獨特的藝術表現手法。它的形式展現新奇的創意巧思，也突顯圖畫書與兒童語言發展的關連。對於剛開始學習語言、認識文字的兒童而言，字的意思固然重要，但更吸引他們，使他們感興趣的是字的形、音和隨之而來的趣味和美感。相較於抽象的字意而言，字的音和形都是更為具體的感官經驗，因此許多小孩常把雙關語、諧音、字形的相似和相異，當成玩笑似的「玩」個不停。

這本書不同於一般以聲韻強調語言特色的故事，它運用英文的拼音文字特性，把英文字母擬人化，賦予理性、意志和情緒，成為推展情節的角色，引起讀者的認同和共鳴；而角色和情節的緊密關聯亦符合文學的要求。這本書自然融合了語言認知、文學內涵和故事趣味，最功不可沒的當然是準確的圖像語言和漂亮的藝術設計，呈現豐富且令人愉悅的視覺經驗。

封面、前後扉頁、書名頁、內文和封底無一不精心設計，頁面上的色彩、形狀、構圖、紋理、字與圖的關係，都兼顧了藝術與文本內涵，所有的細節合力完成一個精彩的圖畫故事。每個字母的眼睛和字體（體態）都傳達生動的表情，宛如經典圖畫書《小藍和小黃》成功的將色塊轉化為令人信服的故事角色。

大開本的版式為角色們提供充滿戲劇張力和藝術美感的表演舞臺，並適當鋪排場景裡的伏筆和驚喜，如開場即在的問號船和形意交融的驚嘆號瀑布，以及結局前三個跨頁的懸疑。主角小i 探險歸來的結果，令人驚喜和滿足，不僅道出捨得放下與蛻變的成長真諦，也顯現創作者對兒童的關懷以及不對兒童說教的幽默感。在兒童圖畫故事書的世界，藝術設計為故事服務，而藝術與故事都為兒童服務。