2002年由約翰．柯尼希（Johann König）創立於柏林的國王畫廊（König Galerie），代理超過40位國際知名及新興藝術家，並2021年3月在首爾開設新空間，與精品品牌MCM合作，進駐品牌位於江南區的旗鑑店五樓及頂樓天台空間。遼闊的天台展示的是艾莉莎．克瓦德（Alicja Kwade）特地為首爾空間創作的作品《Trans-for-Men》以及耶皮．海恩（Jeppe Hein）、莫妮卡．邦維尼（Monica Bonvicini）等人的作品，其材質及形式獨特的作品充份地為畫廊風格定調。
國王畫廊近年持續展現對亞洲市場的高度興趣，曾於2019至2020年在日本東京設立據點。此次開設首爾空間，由擁有十多年畫廊經營經驗的崔壽延（Soo Choi）擔任總監，崔壽延談到相較於北京及東京，在首爾經營畫廊更為便利及簡易，無需面對複雜的官僚體系以及交易流程，稅務及跨國交易上的優勢，是首爾吸引國王畫廊的主因。
而成長中的年輕藏家族群，在當今的韓國藝術市場扮演重要的角色，崔壽延十分看好其未來的潛力與影響力。至於收藏趨勢，崔壽延認為仍需以個別藏家的喜好與品味而定，年輕藏家熱愛知名藝術家，而資深藏家也開始關注新進藝術家，整個藝術市場相當活絡。此外，近年韓國流行文化在全球的影響力日漸深厚，也使得越來越多人關注，進而想造訪韓國，也間接促成了各國藏家、畫廊主對韓國藝術的興趣。
從甫落幕的2021年韓國國際藝術博覽會（KIAF）中，崔壽延觀察到韓國藝術市場的大爆發，因為COVID-19疫情的影響，國內藏家無法出國，許多資金留在韓國國內並轉向藝術市場。加上韓國政府近年不斷限制房地產市場的快速發展，導致許多投資客放棄房地產。可支配收入的提升，使得這群以往對藝術不感興趣的人也投入藝術市場，將藝術品視為新興的投資標的。雖然投資客的湧入對藝術市場的生態並不是個好的信號，但崔壽延仍持正面態度，指出目前仍可以看見藏家族群逐步成長，並且反應了對藝術品的熱情與愛好，畫廊經營者也更為重視國內市場的重要性，但長遠觀之，這群投資客勢必會逐漸漸淡出。
在COVID-19疫情期間成立新空間，對於國王畫廊及崔壽延來說都是十分特別的經驗，崔壽延未曾到過柏林，畫廊主柯尼希也尚未造訪首爾，所有的討論及協調工作皆是以遠端方式進行。儘管因疫情影響導致作品歷經數個月的運輸延遲，但整體而言畫廊營運已步上軌道。作為一個設立未滿週年的新空間，崔壽延的目標是將代理藝術家介紹給韓國觀眾、嘗試發掘韓國藝術家，並期許能在2022年的Frieze Seoul取得良好的銷售成績。崔壽延對Frieze有著高度的評價，預測它必將為韓國帶來正面的影響，並改變藝術的品質與商業模式，在良性競爭下，畫廊、藝術家與藝術市場能同步成長。
本文原刊載於《今藝術&投資》2021年11月號350期
林芷筠( 34篇 )