之前在錄Podcast時，就曾提到2021年在福岡県大牟田市的動物園內，開設了內田麟太郎的繪本美術館。但當時壓根沒想到我有機會可以拜訪這裡，畢竟「大牟田市」並非九州主要觀光區，離車站也有一大段距離。但就在我發現武雄圖書館開通了新幹線，可以輕鬆半日往來博多之後，忍不住給自己來個一日三角移動大挑戰。
我從離博多兩站的小站出發，六點多搭上車一路往東南行，到了車站之後再轉搭公車，因為班次很少，我在九點開園之前便早早的抵達了。來這種交通工具班次少的地方，一定要在下車時先確認好回程的站牌跟時間。
在等待開園時，便暗暗在心中規劃，待會一開門就要直往最裡頭衝，因為能逛的時間只有一個多小時。動物園規模不大，沒有大象、長頸鹿等較大型的動物，加上禽流感，鳥類區都不開放，不過園內有遊樂設施，動物的解說牌設計也都十分用心。
一路小跑步到了繪本美術館門口，我果然是第一個客人。前面提到這個繪本美術館並不是繪本畫家，而是出身大牟田市的繪本「作家」內田麟太郎，提供他收藏的約一千張的繪本原畫，其中有《好朋友專賣店》等一系列的原畫，這也是館名的由來。
館內分為三個區域：繪本畫廊、休閒閱讀區以及圖書室。
繪本畫廊區用大量的紙箱代替展示平台，不僅可塑性高、移動方便，也更為環保。此為館內也再次利用了廢校中的家具，在日本人的巧手佈置之下，別有一番風味。
當時展出的是內田麟太郎與山本孝合作的《神明全員集合》（カミさま全員集合），以及應該是常設展的《好朋友專賣店》的原畫及手稿等。
迅速逛完繪本原畫之後，到了隔壁的休閒閱讀區，此區有許多桌椅，採光非常良好，還有許多可愛的家具，是個可以待一整個下午的舒適空間。這裡可以飲食，也有流理台，為館內舉辦活動的空間。
這個空間裡藏書約兩千冊，最有趣的是他有一區按照顏色來分類展示。有黃的、紅的、藍的展示書櫃。除了這裡之外，還有另一間圖書室，是要脫鞋進入的木板空間。
我一開始沒注意到這個地方，因為休閒閱讀區已經很大，書也很多了，沒想到還有一間小小的圖書室，這裡的嬰幼兒書較多，還有紙芝居。等我逛完其他兩個空間才發現這裡，當時裡面有好幾組親子在共讀，已經拍不到空景了。
館內還有紀念品區，有很多跟動物相關的文創產品。我在這裡買了一條刺繡鬣狗手帕，應該是我這趟旅程唯一在繪本景點消費的東西（但也跟繪本無關）。從美術館出來往回走，這時已經很多遊客入園，要不是對觀光客來說交通有點不便，實在是個很適合遛小孩的好地方。
大牟田市ともだちや絵本美術館
地址：福岡県大牟田市若宮町2-1（大牟田市動物園内）
電話：0944-32-8050
官網：tomodachiya.jp
Facebook：https://www.facebook.com/omutatomobi
蘇懿禎( 60篇 )日本女子大學兒童學碩士，東京大學圖書館情報學系博士候選人，研究兒童文學、兒童閱讀，並從事圖畫書翻譯和繪本講座舉辦與演說，為資深兒童文學工作者，並受邀擔任高雄市立圖書總館童書顧問、新北市立圖書館總館兒童書區顧問。求學期間，意外發現繪本的美好與魔力，於是投入圖畫書之海，挖掘更多驚喜與美，至今不輟。相當熱愛富有童趣又不失深邃文字和圖像的繪本，積極推廣各種風格且極具美感、受孩子喜愛也令孩子著迷的故事，更努力把繪本裡的美好介紹給更多大人。所經營的臉書粉絲專頁〈火星童書地圖〉，專業且極具超人氣！