《人外人》攝影集,為藝術家姚瑞中自1991年起四處漫遊台灣各地所攝得的作品。其攝影作品試圖觀照台灣因外在因素,導致物質頹圮後所隱藏的荒蕪狀態,意圖呈現台灣特有的一種虛假且疏離的「冷現實」。
作品中對照呈現人類精神面的空洞,所形成的空廢狀態,可謂台灣版的精神廢墟。
姚瑞中表示:「我長期拍攝廢墟、蚊子館、巨大神像,基本上多少反映了台灣社會上普遍的宿命焦慮之過程。比如說,廢墟給人的感覺有如死去的肉身,蚊子館則像是奄奄一息的軀殼,神像則像是對來世的寄託和想望。」
策展人、藝評家王嘉驥評論道:「多年來,姚瑞中持續以其隨身相機進行著某種類似於『影像搜神記』的工程,輯錄台灣作為『危機之島』的各種令人觸目驚心的景象。文化時空的錯亂交織,新宗教的怪力亂神,如雨後春筍的媚俗樂園快速淪入廢墟──一幅幅失樂園的意象指向了一種世紀末的黑暗與頹圮……。」
策展人徐文瑞則表示:「姚瑞中利用攝影鏡頭捕捉飄忽不定、游離失所的台灣當代靈魂。」
藉由台灣這座既魔幻又超現實的島嶼,姚瑞中以晃遊者的疏離姿態,冷眼觀照人類某種無可名狀的荒謬性。《人外人》攝影集大部份內容自90年代起陸續攝得,但因生活困窘,直到2008年才有餘裕出版。姚瑞中沒有什麼信仰,而是用接近人類學家的方式進行拍攝,但又和前輩攝影家拍攝的重點不太一樣,避免拍攝「活動」、「祭典」或是有「人物」的場景,他處理的是信徒們的「欲力投射」,也就是他們認為的神之「具體形象投射」;他也不像其他攝影家在特定時間大量拍攝形成專題(「蚊子館」系列因為要與政府搶時間所以例外)。姚瑞中有隨身攜帶底片相機的習慣,隨手拍攝,自行沖片完成後便放在檔案櫃,過了5、6年、甚至幾十年以後再重新整理,串連起來後才集結了這些廢墟與神偶系列。
1969年生於台灣台北,1994年國立台北藝術大學美術系畢業。曾受邀參加威尼斯雙年展、橫濱三年展、布里斯班亞太三年展、上海雙年展、首爾媒體城市雙年展、曼徹斯特亞洲藝術三年展、深圳雕塑雙年展、亞洲雙年展、雪梨雙年展、台北雙年展…。1992年獲台北攝影新人獎,2013年獲香港集群藝術獎,2014年獲新加坡亞太藝術獎,北藝大傑出校友,2018年獲台新獎。著有《台灣裝置藝術》、《台灣當代攝影新潮流》、《台灣廢墟迷走》、《台灣行為藝術檔案》、《流浪在前衛的國度》、《廢島》、《姚瑞中》、《人外人》、《幽暗微光》、《逛前衛》(合著)、《恨纏綿》、《萬歲山水》、《萬萬歲》、《小幻影》、《海市蜃樓一至七輯暨英文版》(編著)、《攝影訪談輯一至三輯》(主編)、《地獄空:姚瑞中拍立得地獄寫景》、《巨神連線》、《巨神連線補遺》等書,2020年台灣雙年展策展人。目前為國立台灣師範大學美術系兼任副教授,幻影堂堂主。