天津博物館是一座歷史藝術類綜合性博物館，主要收藏有歷史文獻、歷代書畫、陶瓷、玉器、銅器、璽印、硯台、碑帖及各種工藝品。其中書畫一類最為豐富，數量大、精品多。不僅在本館收藏中占有重要地位，而且在中國的文物收藏單位中也名列前茅。在館藏書畫作品中，宋、元時期的作品雖然數量不多，但均為不可多得的藝術精品。明清書畫為館藏的大宗，流派齊全，題材廣泛，風格全面，並收藏一些在畫史上不被重視的小名家優秀作品。近、現代繪畫在本館藏品中也占一定比例，重要畫家的作品均有收藏，極具特色。
宋元繪畫：絕世典範
在館藏萬餘件書畫作品中，宋元繪畫所占比例雖小，但多為精品之作，如同一顆顆耀眼的明珠，閃爍著燦爛的光輝。如〈雪景寒林圖〉軸（圖1）是北宋傑出山水畫大師范寬的佳作。范寬以畫「雪山」題材著名，在《宣和畫譜》著錄的58件作品中，有三分之一畫的是雪景。此幅縱193.5公分、橫160.3公分，為三拼大幅立軸，畫面群峰屏立，山勢雄偉，生動地描繪了秦隴山川的磅礡氣勢，構圖嚴謹，筆法、氣韻兼備，在他傳世不多的遺作中，堪稱絕世珍品。
蘇漢臣是宋畫院著名的人物畫家，尤其擅長畫兒童，其〈嬰戲圖〉頁是一幅筆致工麗、設色鮮潤，而又饒有情趣的工筆人物畫佳作。圖中繪兩童，一童凝神撲蝶，另一童手持團扇席地而坐，回首凝視，生動地描繪出兒童天真可愛的神趣。題有真款蘇漢臣的作品，目前僅發現此一件。
梅花，一直以它淡雅的格調和素潔的氣質而備受畫家喜愛，不斷地加以描畫。南宋揚無咎就是一位以畫梅名世的畫家。他筆下的墨梅，既不同於北宋流暢工整一體，又不是豪縱的作風，而創造出一種清靜婉約的新風貌，館藏其〈墨梅〉頁描繪折枝梅花，老幹縱橫，新枝挺俏，並通過墨色的濃淡和乾濕變化表現出梅枝的質感，花瓣用淡墨細筆圈出，疏香冷蕊，筆致秀逸。據載揚無咎性情淡泊、不慕榮利，他畫的梅花送呈宋徽宗趙佶，趙佶看不起這種與畫院工整一體不同的畫法，認為是「村梅」，揚無咎於是自稱「奉敕村梅」，後作更「疏枝冷葉，清意逼人」。
元代錢選的〈花鳥〉卷（圖2）、邊魯的〈起居平安圖〉（圖3），也都是罕見的藝術珍品。〈花鳥〉卷作於元至元三十一年（1294），為錢氏晚年所作；全圖共分三段，分別繪翠鳥、牡丹、梅花。每段均有錢氏自題詩及乾隆御題，畫面設色清雅秀麗，用筆工致細潤，生意勃勃，反映出錢選繼承了宋院體花鳥工整細麗的寫實傳統，同時融合南宋楊無咎、趙孟堅一派清靜婉約的畫風，在元初花鳥畫壇頗具影響。〈起居平安圖〉軸，是已知邊魯存世的唯一作品，全幅構圖和諧自然，筆墨工整純熟，所繪物象造型準確且極具神韻，是研究邊魯繪畫藝術和元代水墨寫意花鳥畫極為寶貴的資料。另館藏宋張擇端款〈金明池爭標圖〉頁（圖4）、馬遠〈月下把杯圖〉頁、李唐〈濠梁秋水圖〉卷（圖5）。元李衎〈雙鉤竹〉軸、陳選〈岩阿琪樹圖〉軸、吳鎮〈多福圖〉軸等，都是難得的藝術傑作。
明代繪畫：流派紛呈
明清畫壇流派紛起，標新立異，形成繪畫風格上絢麗多彩的局面。館藏繪畫中有許多都是此時重要畫家的優秀作品。如明代早期畫竹名家夏昶的〈淇澳清風圖〉卷，在他傳世作品中極為少見。所畫墨竹，法度謹嚴，意態瀟灑，竹葉偃仰舞動，引人入境，此畫在畫竹的同時，還加之描繪飛泉、山石、坡渚，誠然是一幅意境優美的山水長卷。據明代書畫鑑定家王穉登在《吳郡丹青志》中說：「夏昶……楷書畫竹，為當時第一。故當時有『夏卿一個竹，西冷十錠金』之謠，即一時寶惜可知矣。」王謙與陳錄在畫壇齊名，均以畫梅著稱，館藏王謙〈冰魂冷蕊圖〉軸，陳錄〈雪梅圖〉軸，筆法蒼古，構圖別致，具有鮮明的時代特點。明中期著名的宮廷畫家呂紀以善畫花鳥著稱，與同時的林良有「林良、呂紀，天下無比」之稱譽。其作品工筆著色與水墨寫意兼能，並善於把兩者有機結合，風格獨具。館藏其〈四喜圖〉軸、〈雪梅集禽圖〉軸，筆縱墨秀，十分傳神，是能代表其基本風格的作品。朱端的作品流傳極少，〈松院閑吟圖〉軸採用全景式構圖，結構謹嚴，筆力工穩遒勁，畫風繼承南宋一派。
明代中期名噪江南，影響最巨的畫家為沈周、文徵明、唐寅、仇英，並稱「吳門四家」。他們的精品館方均有收藏，如沈周〈虎丘送客圖〉軸（圖6）、文徵明〈劍浦春雲圖〉軸、唐寅〈菊石圖〉軸、仇英〈桃源仙境圖〉軸（圖7）等。這裡比較特殊的是仇英，他成名前曾當過漆工，後來名畫家周臣發現他非凡的繪畫才能，收為門徒，加以培養。仇英的繪畫才能是多方面的，山水、人物、花鳥、樓台界畫等無所不工，尤其在工筆重彩山水方面造詣極深。〈桃源仙境圖〉軸就是他大青綠山水的傑作。在文徵明的高足中，最有創造性成就的當數陳淳，所作〈罨畫山圖〉卷，全圖墨色淋漓，煙雲滿紙，極富生氣，可謂青出於藍。此圖作於嘉靖甲辰（1544）作者時年61歲。此卷完成不久即逝世了。因此〈罨畫山圖〉卷不僅是陳淳水墨山水畫之佳作，也是他最後的絕筆。
館藏明末著名肖像畫家曾鯨〈王時敏小像圖〉軸（圖8）。肖像畫是人物畫的組成部分之一，也稱「寫真」、「傳神」或「寫照」。此圖畫的是明末清初山水畫家王時敏25歲時的肖像。畫面上的王時敏身著寬大的白衣，手持拂塵，盤膝端坐。面龐俊秀，雙目有神，神態溫和，文雅、聰穎，風姿神采十分傳神。其畫法無論面部還是衣服，均先用淡墨勾線，然後反覆烘染，使人物富有立體感，彷彿呼之欲出。曾鯨的肖像畫，在繼承中國傳統繪畫的基礎上，又吸收了西洋繪畫的技法，為中國肖像畫法開闢了新途徑。另外吳偉〈柳岸閒步圖〉軸、蔣嵩〈蘆洲泛艇圖〉軸、萬邦治〈秋林覓句圖〉軸、周臣〈香山九老圖〉軸、孫兆〈水齋禪師像〉軸、項聖謨〈且聽寒響圖〉卷、陳洪綬〈蕉林酌酒圖〉軸（圖9）等都是館藏精品。
清代畫壇：四王、四僧、八怪爭勝
清代早中期的「四王吳惲」、「四僧」、「金陵八家」、「揚州畫派」等名家作品，館藏豐富多彩。「四王」中王翬作品最突出，其作品早、中、晚各時期齊備，為我們研究他的藝術發展規律和風格的演變提供了實物資料。如49歲作的〈仿巨然楚山欲雨圖〉軸，84歲作的〈雲山競秀圖〉卷，均為精心力作，實屬難得。惲壽平的〈甌香館寫生〉冊（圖10），用沒骨法繪各種花卉十開，清新淡雅，形神兼備，為其代表之作。
「四僧」在創作上強調筆墨寓情，抒發個性，力求創新，反對泥古不化，對後世影響很大。館藏朱耷〈河上花圖〉卷（圖11），是其罕見巨製力作，全圖長近13公尺，以荷花為主體，襯以坡石流水，筆酣墨飽，氣魄雄偉，對後世寫意畫頗具影響。石濤〈巢湖圖〉軸（圖12），描繪的是安徽巢湖的真實景色：康熙三十一年（1695）石濤應友人之邀前去安徽合肥，返途中被風阻於巢湖，此間他被巢湖壯美的湖光山色深深打動，故作此圖。該圖畫面主體是一望無際的水域，通過筆觸線條的變化表現其寬廣無垠。近處堤岸、小船、屋舍、樹木充滿生機。稍遠，在波濤滾滾的湖水中，鳳樓倚於一邊，如海市蜃樓，美妙神奇。畫面上方石濤用隸書和行書題詩三段，表達了他對巢湖的鍾愛和作畫原委。因此，此圖是一幅詩、書、畫俱佳的傑作，在石濤眾多作品中可謂精品。館藏還有「金陵八家」中龔賢、樊圻、高岑、吳宏、葉欣等的作品，雖然數量不多，都是不可多得的精心之作，通過這些作品使人感到濃郁的生活氣息。
清代中期「揚州畫派」的作品館藏極為豐富，「畫派」中黃慎兼工人物、山水、花鳥，其中人物最佳。館藏其〈醉眠圖〉軸，以草書筆法入畫，筆墨大膽潑辣，於迷離撲朔中見形象神韻，為其大寫意之傑作。此外，與「揚州畫派」同時期的華喦，是一位畫風全面的畫家，館藏其山水、人物、花鳥俱全，〈山雀愛梅圖〉軸、〈白雲松舍圖〉軸都是代表作。
清末畫家任熊、任薰、任預、任頤被稱為海上「四任」，其作品館藏十分豐富，並多次舉辦專題展覽。近百年畫家中趙之謙、吳昌碩、徐悲鴻、齊白石、張大千的作品，館藏也很有特色。
王羲之〈寒切帖〉領銜／縱橫帖學千年
本館所藏書法也不乏精品力作，其中年代較早的有晉王羲之〈寒切帖〉卷（圖13，唐人鉤填本），〈寒切帖〉為王羲之代表作之一，雖為唐人鉤填，但書體遒媚俊逸，鉤填精密，形神兼到。王書在宋代已無真蹟可尋，此帖僅下真蹟一等，因此十分珍貴。
趙孟頫是元代著名的書畫大家，書法篆、隸、楷、行、草無一不精，被當時大書家鮮于樞推崇為「本朝第一」。館藏其楷書〈高上大洞玉經〉卷、行楷〈洛神賦〉卷（圖14），均為其盛年之作，是流傳至今趙書中的精品。明初宋克與宋廣、宋璲為明初著名書家，並稱「三宋」，而以宋克名聲最著。館藏其章草〈急就章〉卷（圖15），作於明洪武二十年六月（1387），是其最晚的作品。此卷行筆勁健而氣韻恬合，章法嚴密，首尾氣勢相連，顧盼生姿。筆畫中的波磔與瘦勁的點畫形成對比，特別是字裡行間的穿插爭讓，給人以流動的感覺。使我們得見宋克老年筆墨風姿。
明代中期以後，書法活動中心由北京轉向當時經濟繁榮的江、浙一帶，特別是蘇州地區，有「天下書法歸吾吳」之說。在吳門書家中，沈周、吳寬、王鏊、祝允明、文徵明、唐寅、陳淳、文彭、王寵等人的作品均有收藏。沈周〈五言詩〉軸結體嚴整，筆法穩健，具有濃郁的文人氣息。文徵明書法造詣深厚，臨學精博，篆隸楷行草各體兼工，對明代後期書壇有較大影響。草書〈五律二首詩〉卷，全卷點畫蒼勁有力，結體開張奔放、張弛有致。書於明嘉靖八年（1529），作者時年60歲。文徵明享大年，一生勤於創作，是一位多產的書法家，但傳世的草書作品絕少，此作可謂是一件不可多的的佳構，彌足珍貴。王寵其書法以拙取巧，婉麗遒逸，古拙典雅。與祝允明、文徵明、並稱為吳中三家。其行書〈西苑詩〉卷，作於明嘉靖九年庚寅（1530），作者時年37歲，筆法遒逸疏爽，能代表他的典型風格。
明末董其昌、徐渭等均為卓有成就的書法大家，董其昌行書〈書論〉軸（圖16），書姿自然灑落，筆法俊朗秀逸。作於明崇禎四年（1631）「辛未」，時年董其昌77歲，是其晚年行書的代表作。徐渭書法取蘇軾、米芾筆意而自成一格，縱橫奔放，不拘法度，人稱書中「散聖」。其行草書〈七律詩〉軸，通篇用筆迅疾，氣勢連貫，不受規矩法度之羈絆，是徐渭行草書中的代表作。
王鐸是清初個性派代表書家之一。他一生苦攻書藝，立志革新，與張瑞圖、黃道周、倪元璐、傅山等人提倡取法高古，向古人學習，與拘謹乏趣、滑弱無力的書風相對立，大膽創造，開創了面目一新的一代書風。其書法在結體上，長於易位，字形或東倒西歪、或頭重腳輕，視覺產生奇險之感。用筆上穩健自然，節奏明快，千姿百態；用墨上，濃淡相間，富於變化。總之，王鐸把結體的險峻與用筆的穩健結合起來，奇險中有深沉，峻挺中有凝重，章法顯得非常和諧；把用筆的穩健和用墨的酣暢結合起來，筆畫穩重中有豐潤，節奏明快中有變化，韻律特別生動。因此，構成了他書法完美的藝術特徵。其〈行書自作詩〉軸（圖17）、〈行書太平庵詩〉軸，較典型地體現了他的書法特色。館藏還有傅山草書〈讀傳鐙〉軸，此書用筆剛健沉著，體勢連綿飛動。表現出酣暢淋漓，瀟灑超逸的藝術境界，是傅山作品中的精品。鄭簠是清初開一代風氣，卓有成就的隸書名家，館藏其〈李廓長安少年行詩〉軸，書晚唐詩人李廓五律一首，較典型地體現了鄭簠的隸書風格。
清中期著名書家中，劉墉書法以行、楷見長，初學趙孟頫和董其昌，中年以後出入蘇軾、米芾、王羲之各家，被譽為「集帖學之大成」。因此他的書法，融合了趙孟頫的圓潤、董其昌的生拙、蘇軾的豐肥、 顏真卿的渾厚，形成獨具一格的風貌。〈行書上清紫霞〉軸，結體清整雍容，筆墨豐腴敦厚，體現了其書法清高、含蓄、靜穆的藝術格調。王文治書法源出董其昌，又得力於李邕。晚年學張即之，字體俊秀瀟灑，飄逸流暢。〈行書再酬梁山舟詩〉軸、〈楷書聖主得賢臣頌〉軸，均為代表其書法風格的作品。前者為行書，運筆柔秀，意態婉美，給人以輕鬆灑脫，秀逸天成之感。後者為楷書，結體清秀工整，氣格清勁秀媚。
書風丕變／清代碑學新世代
清代晚期書壇幾乎已是碑學的天下。當時的碑學書家中，何紹基、趙之謙、吳昌碩最負盛名，對後世影響亦大。何紹基早年以楷書為主，從顏真卿入手，中年以後學習歐、虞楷法，又得北碑〈張黑女墓誌〉拓本，傾心臨習，遂將篆、隸用筆融入楷、行書中，自成一種體格。〈行書七絕詩〉軸，體勢寬博疏放，正欹、開合互用，縱橫欹斜中見規矩，恣肆中透秀逸之氣，書風遲澀又靈動、樸厚又奇逸，有鮮明的個性特徵。趙之謙書法藝術造詣很深，篆、隸、楷、行皆能。篆書、隸書皆學鄧石如，同時也上追漢碑，更未被鄧氏所束縛，能自出新意。楷書初學顏真卿，後改學北碑。創出「顏底魏面」的獨特風格。趙氏還能用魏碑筆法寫行草，開創別調，為人稱道。〈泰山刻石二十九殘字〉軸，是其在同治元年34歲時臨寫。該刻石相傳是秦代李斯所書，渾圓嚴整，為小篆正宗。趙氏此書結體修長，比原刻更具縱勢，遒逸勁健，既有〈泰山刻石〉的意蘊，又具書家個人的性情和書風。吳昌碩是詩、書、畫、印皆能的藝術大師。其書法出入秦漢金石碑刻，篆、隸、行、草諸體具備，尤其對〈石鼓文〉下力最深，將〈石鼓文〉的筆意貫穿於各種書體，獨創新格。行書初學王鐸，後融歐陽詢、米芾筆法，字形取向右上的傾勢，結字變化較多，用筆具有剛健蒼勁的特色，一變清前中期帖學行書柔婉秀媚的習氣，體現了以碑學書法來改造帖學書法的有效突破。〈行書七絕詩〉軸，是其行書的代表作之一。
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